תמי פלוטנר וג'ף ברבר, Universe Today
M85 – CREDIT: NOAO/AURA/NSF
כשהשמיים עדיין חשוכים ליותר זמן עקב היותנו בחצי השני של מחזור הירח, נוכל להמשיך ולחקור את קבוצת הגלקסיות שערות ברניקה. הקבוצה היא חלק מצביר העל הגדול יותר – וירגו, הכולל גלקסיות מרהיבות המסודרות בניצב למישור שביל החלב שלנו.
נתחיל בהתמקדות ב-6 Comae בעינית הכיוון. אז נפנה לכיוון צפון-צפון מזרח 3 מעלות עד שנגיע לכוכב הכפול השונה לגמרי 11 Comae לאחר מכן יש לזוז מעט יותר ממעלה לכיוון מזרח לאחת הגלקסיות הבהירות של מסייה בצביר וירגו – M85 שבהירותה 9. בתמונות היא נראית כגלקסיה אליפטית ענקית אך זוהי עדשה ספירלית חסרת זרועות.
הגלקסיה נמצאת במרחק 60 מיליון שנות אור מאיתנו. מסת הכוכבים המאירים האדירה הזו נקיה כמעט מאבק וקוטרה כ-125 אלף שנות אור (בערך פעם ורבע שביל החלב). M85 לא רק גדולה יותר משביל החלב אלא גם דחוסה הרבה יותר בכוכבים.
מרחק קטן מערבה ממנה נמצאת גלקסיה זעירה שאורה מגיע אלינו בעוצמה 11 הנמוכה יותר. זוהי NGC 4394 – שניתן לראות פרטים רבים שלה גם בטלסוקפים בינוניים. מעט יותר ממעלה לכיוון ההפוך נמצאת גלקסיה גדולה בהרבה המאירה אף היא בעוצמה 11 – NGC 4293 – עוד גלקסיה עגולה אך בעלת מרכז בהיר יותר.
לפני שבעלי המזל שבאמת מסוגלים לבצע את כל התצפיות עליהן אנו ממליצים מדי יום, מסיימים את הלילה כדאי להביט מזרחה. צדק הבהיר מתחיל שהות של שנה באיזור הכללי של קבוצת מאזניים. כדי לצפות בו יש לחכות עד שעות הלילה המאוחרות, כשיעלה גבוה יותר בשמים.
פרויקט 365
אתר יוניברס טודיי
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~455618735~~~261&SiteName=hayadan
