טיטאן

נאס"א הודיעה ביום חמישי האחרון כי בחרה במשימה הבאה שלה למערכת השמש החיצונית, הנחתת רחפן שידלק בין אתרים שונים בירח השבתאי טיטאן ויחקור האם נוצרו

לקראת סיום משימתה של החללית קאסיני במערכת שבתאי, היא האיצה בשנה האחרונה את חקר הירחים ובפרט הירח הגדול ביותר של שבתאי – טיטאן

"בריגדת דליים" – תהליך שבו נעשית פעילות ממקום אחד וצבירתו במקום שני עד שהתוצאה מורגשת מתרחש על טיטאן ומעביר מתאן נוזלי מרחבי טיטאן אל הקוטב

גלים על פני הירח הגדול ביותר של שבתאי מורים על אגמי מתאן – בית אפשרי לצורות חיים חליפיות

מדענים שבחנו את ממצאי החללית קאסיני של נאס"א גילו עדויות חזקות לכך שהאוקיאנוס התת־קרקעי בירח הגדול של שבתאי טיטאן, עשוי להיות מלוח כמו ים המלח.

על פי מודלים שונים מתאן נוזלי באזור קו המשווה מתאדה ומוסע על ידי הרוח לקטבים, מקומות בהם הטמפרטורה נמוכה יותר וכתוצאה מכך הגז מתעבה (condense)

להוציא את החנקן שהוא המרכיב הדומיננטי של האטמוספירה, גז אחר בעל משמעות רבה הוא המתאן,

התברר כי בחצי הכדור הצפוני ישנם יותר מאגרים של מתאן נוזלי מאשר בחצי הכדור הדרומי. חלק מאגמים אלה הם גדולים מאוד

מכיון שהקסיני מקיפה את שבתאי ולא את טיטאן המעקב אחרי הירח איננו רציף. תצפיות לעבר הירח אפשריות רק בזמן שהיא חולפת לידו בממוצע פעם בחודש.

הרקיע של טיטאן (ירחו של שבתאי) ממטיר מבול של מתאן על הירח המוזר במשך רבע מהשנה, מטר המצטבר באגמי המתאן הצפוניים שלו ומשמר ערוצים וביצות

הרצאה במסגרת כנס האיגוד האסטרונומי העולמי המתקיים בימים אלה בריו דה ז'נרו מראה עד כמה הדמיון רב על השוני בין שני העולמות הכל כך רחוקים