עצמות אדם בת 18,000 שנה חושפות סימנים מדאיגים של קניבליזם

מחקר חדש במערה בדרום פולין חושף סימנים של ניתוח גופות וטקסי קבורה מתקופת הקרח

צוות מחקר בינלאומי, שבין חבריו נכללים מומחים מאוניברסיטת גטינגן, חשף תובנות חדשות לגבי נוהלי הקבורה בחברות מתקופת הגיל הקרח המאוחרת במרכז אירופה. מחקר מעמיק של שרידי אדם ממערת Maszycka בדרום פולין מצביע על כך שהמתים עובדו בצורה שיטתית, כאשר הממצאים מעידים הן על מניפולציות טקסיות והן על מעשי קניבליזם. תגליות אלו פורסמו לאחרונה בכתב העת Scientific Reports.

מערת Maszycka נחשבת לאתר ארכיאולוגי בעל חשיבות יוצאת דופן מתקופת הפלאוליתית העליונה המאוחרת. עוד לפני למעלה ממאה שנה נחשפו באתר עצמות אדם יחד עם כלי אבן ועצם, לצד שרידי בעלי חיים מתקופת הקרח, מה שמעיד על אינטראקציה מורכבת ואף טקסית עם המתים.

סימני חיתוך והשפעות הנמצאים על חלקי השלד השונים מצביעים על קניבליזם. (קרדיט: אנטוניו רודריגז-הידאל, IAM (CSIC-Junta de Extremadura))

תגליות אלה משויכות לחברה מתקופת הקרח המאוחרת בצרפת, הידועה בשם המגדלנית, שפעלה בין 20,000 ל-14,500 שנה לפני זמננו. חפירות שהתבצעו בשנות ה-60 הביאו לגילוי נוסף של שרידי אדם, ובכך נאסף אוסף של 63 עצמות מעשרה יחידים, המתוארך ל-18,000 שנה – מה שנחשב לאחד האוספים החשובים ביותר מתקופת הפלאוליתית העליונה המאוחרת.

באמצעות שיטות ניתוח מתקדמות, זיהה הצוות 36 קטעי עצם בהם ניכרים סימנים המעידים על עיבוד מידי של הגוף לאחר המוות. סימני חיתוך על קטעי גולגולת מעידים על כך שהחיבורים של השרירים והקרקפת הוסרו טרם שבירת העצמות הארוכות, במטרה לגשת למח העצם.

ראיות לקניבליזם

פרנססק מרגינדס, המחבר הראשי מהמכון הקטלוני לפלאואקולוגיה אנושית והתפתחות חברתית, מסביר:
"מיקום ותדירות סימני החיתוך, יחד עם שבירת העצמות במדויק, מעידים באופן חד משמעי על כוונה לחלץ מרכיבים מזינים מן המתים."

המעשה מעורר תהיות לגבי אופן ומניעיות התנהגות קניבליסטית זו. ידוע כי קבוצת המגדלניים זכתה להערכה רבה בעקבות הישגיהם האמנותיים, כדוגמת ציורי המערות המפורסמים בלאסקו.

פרופ' תומס טרברגר ממחלקת הפרהיסטוריה וההיסטוריה הקדומה באוניברסיטת גטינגן מציין:
"המגוון הרחב של עדויות האמנות מעיד על תנאי מחיה נוחים בתקופה זו; ועל כן, סביר להניח כי הקניבליזם לא בוצע מתוך מצוקה או צורך כלכלי."

מרגינדס מוסיף: "ניתן לשער כי מדובר במקרה של קניבליזם אלים. לאחר סיום תקופת הקרח, גידול באוכלוסייה עלול היה להוביל לעימותים על משאבים וטריטוריות. כמו כן, קיימות עדויות למקרים בודדים של קניבליזם בהקשר לעימותים אלימים. בנוסף, השילוב של שרידי אדם עם פסולת התיישבות במערת Maszycka מצביע על כך שהמתים לא זכו לטיפול המכבד אותם."

ממצאים אלה מעשירים את הבנתנו לגבי התפתחות התרבות והדינמיקה החברתית בחברות מתקופת הקרח המאוחרת.

למאמר המדעי

עוד בנושא באתר הידען:

• קניבליזם היה נפוץ ברחבי העולם
• קאניבליזם בקונגו, המאה ה-21
• נתגלתה עדות לקיומו של קניבליזם במאה ה-12