חוקרים מאוניברסיטת קייס ווסטרן ריזרב מצננים את ההתלהבות מתגליות רכב המאדים פרסווירנס, ומדגישים כי ייתכן שהסלעים המנוקדים שנמצאו נוצרו בתהליכים גיאולוגיים – ולא על ידי מיקרואורגניזמים
חוקרים מאוניברסיטת קייס ווסטרן ריזרב מצננים את ההתלהבות מתגליות רכב המאדים פרסווירנס, ומדגישים כי ייתכן שהסלעים המנוקדים שנמצאו נוצרו בתהליכים גיאולוגיים – ולא על ידי מיקרואורגניזמים. פרופ' ראלף הארווי מקייס ווסטרן סבור שמקור לא־ביולוגי לסלע המנוקד שנמצא על ידי רכב המאדים פרסווירנס של נאס"א – משכנע לא פחות מהסבר ביולוגי. לדבריו, האזור שבו חוקר הרובר עבר ככל הנראה תהליכי חימום ומטמורפיזם של סלעים וחומרים אורגניים – מבלי שמעורבים בכך תהליכים ביולוגיים.
"האטמוספירה והכימיה של פני השטח של כדור הארץ הקדום היו עוינים מאוד לחיים בסטנדרטים של היום – ובכל זאת החיים הופיעו לפני 3.5 מיליארד שנים", אמר הארווי. "ההיסטוריה של כוכב הלכת שלנו כוללת קטסטרופות רבות שמוכיחות שהגמישות הגלומה בברירה הטבעית מקשה מאוד להשמיד חיים לחלוטין. לכן הביולוגיה הופכת לכוח מניע שיכול לשנות לחלוטין את האטמוספירה, המינרלוגיה של פני השטח והאקלים של כוכב לכת. קשה לי לקבל את ההשערה שבמאדים היו מיקרואורגניזמים שניצלו תגובות חיזור למטרות מטבוליות, אך משום מה הם לא התפשטו בקנה מידה עולמי ולא חוללו את אותן תמורות מקיפות שחלו בכדור הארץ".
הארווי הוא פרופסור למדעי כדור הארץ, הסביבה והפלנטות, וגיאולוג פלנטרי המתמחה בחומרים כמו מטאוריטים, סלעי ירח וסלעי כדור הארץ. הוא חקר מטאוריטים שמקורם במאדים במשך שנים רבות, ובשנות התשעים היה בין מי שהפריכו את ההשערה על מקור ביולוגי במטאוריט ALH84001. הוא גם היה בין הראשונים שהציעו כי מכתש ג'זרו יהיה מקום מוצלח למחקר – וזהו האתר שבו פועל כיום רכב המאדים פרסווירנס.
פרופ' אלברט קולמן, מרצה חבר למדעי כדור הארץ, הסביבה והפלנטות, מסכים עם הגישה הזהירה – אם כי מביע יותר אופטימיות לגבי אפשרות של מקור ביולוגי.
לדבריו, בכדור הארץ וריאציות בהרכב ודפוסי מינרלוגיה בסלעי משקע צעירים יחסית (פחות מ־2 מיליארד שנה) עשויים להתפרש כתוצאה של פעילות מיקרוביאלית. "עם זאת, ייתכן שניתן לייצר חלק או אפילו את כל הדפוסים הללו גם באמצעות תהליכים לא־ביולוגיים", הוא ציין.
"קיימת אפשרות שחשיפה ממושכת של המשקעים לנוזלים הידרותרמיים יצרה חלק מהתגובות שאנו מייחסים בכדור הארץ לביולוגיה – גם ללא מעורבות של חיים", הוסיף קולמן.
לדבריו, ניתוח במעבדות גיאולוגיות מתקדמות על פני כדור הארץ כמעט בוודאות יוכל לענות על השאלה האם הסלעים הללו אכן שומרים עדויות לחיים קדומים במאדים. "זהו מאמר חשוב, והחוקרים הציגו תרחיש סביר לייצור ביולוגי של הדפוסים הכימיים והמינרלוגיים שנצפו. הם נזהרו מאוד במסקנותיהם. זה בהחלט לא הוכחה לקיומם של חיים בעבר במאדים. אני בטוח שהם כבר משתוקקים להביא את הדגימות לכדור הארץ כדי לנתח אותן במגוון מכשירים שלא ניתן לכלול ברובר".
קולמן הוא ביוגיאוכימאי שחוקר פעילות מיקרוביאלית ומחזורי חומרים בסביבות קיצוניות על פני כדור הארץ, כדי ללמוד יותר על איך נראו החיים המיקרוביאליים הקדומים בכדור הארץ – ואיך הם עשויים היו להיראות בכוכבי לכת אחרים.
עוד בנושא באתר הידען:
תגובה אחת
נמאס כבר לראות ולשמוע את ההדיוטות הללו שנקראים מדענים ! אפילו המדענים הוותיקים באמריקה אומרים עליהם שהם בורים גמורים !