מנתונים של החללית ג'ונו עולה שאוקיינוס המָגמה של איו שקיומו שנוי במחלוקת אולי לא קיים
מחקר החדש שהתפרסם ב-Nature מאתגר טענות קודמות שבאיו יש אוקיינוס מגמה גלובלי רדוד מתחת לפני הקרקע שלו.
מנתונים מהחללית ג'ונו של נאס"א, יחד עם תצפיות עבר, עולה שהפעילות הגעשית העצימה באיו לא נגרמת על ידי אוקיינוס מגמה תת-קרקעי עצום. התגלית הזאת יכולה לעצב מחדש את הבנתנו לגבי פנים הירח ולהשפיע על תיאוריות רחבות יותר העוסקות בהיווצרות והתפתחות כוכבי לכת.
הכוח הגעשי של איו
באיו, הגוף הכי פעיל מבחינה געשית במערכת השמש, יש פעילות גאולוגית קיצונית בגלל כוחות גיאות מהכבידה של צדק. המסלול של איו אליפטי, ולכן כוח הכבידה של צדק מותח ודוחס את הירח, ויוצר חום פנימי. חלק מהמדענים העלו השערה שהתהליך הזה יכול ליצור מספיק אנרגיה כדי לקיים אוקיינוס מגמה גלובלי מתחת לפני הקרקע, אבל הרעיון הזה נותר שנוי במחלוקת.
כדי לבדוק את התאוריה הזאת, חוקרים ניתחו מדידות של עיוות הגיאות של איו – מידת הכיפוף של פני הקרקע תחת מאמץ הכבידה. היעפים של ג'ונו לאחרונה, יחד עם נתוני עבר, אפשרו לריאן פארק והצוות שלו לחשב את מידת העיוות הזה. מהממצאים שלהם עולה שהפנים של איו לא מתאים לאוקיינוס מגמה רדוד, וזה מעלה שאלות חדשות איך הפעילות הגעשית של הירח מתקיימת.
מעטפת מוצקה, לא אוקיינוס מגמה
התוצאת לא עולות בקנה אחד עם מה שהה מצופה אם היה שם אוקיינוס מגמה גלובלי רדוד, ועולה מכך שלאיו יש בעיקר מעטפת מוצקה, מדווחים המחברים. האם יש אולי אזורים מסוימים של מגמה עמוק בתוך הירח ? – את זה צריך עדיין לקבוע, הם מוסיפים.
הממצאים מצביאים על כך שכוחות גיאות לא תמיד יוצרים אוקיינוסי מגמה גלובליים, וזה יכול להשפיע על הבנתנו לגבי ירחים אחרים, כמו אנקלדוס או אירופה, מסכמים המחברים.
עוד בנושא באתר הידען:
