פרופ’ חיים סומפולינסקי מהאוני’ העברית ולארי אבוט מאוני’ קולומביה זכו בפרס הראשון למדעי החישוביות העצבית מטעם עמותת טכנולוגית מוח לישראל

שווי הפרס – 100 אלף דולר. השניים זכו בו על מחקריהם פורצי הדרך בבניית מודלים עבור המוח האנושי

הפרופסורים חיים סומפולינסקי (האוניברסיטה העברית) ולארי אבוט (אוניברסיטת קולומביה, ארה”ב) הם הזוכים בפרס השנתי הראשון למדעי החישוביות העצבית מטעם עמותת טכנולוגיות מוח לישראל (IBT).

שני הפרסים, בסך 100 אלף דולר כל אחד, הוענקו לזוכים בכנס המוח הבינלאומי הראשון שקיימה העמותה בתל אביב. הפרס מכיר בתרומתם של שני החוקרים לקידום משמעותי של הבנת המנגנונים העצביים, ההתנהגות והחשיבה באמצעות יישום של ניתוחים מתמטיים ובניית מודלים תיאורטיים.

ניתוח מתמטי ובניית מודלים תיאורטיים הינם כלים חיוניים המסייעים בהגדרת המורכבות העצומה של מעגלי המוח, בתיאוריה להמשגת המוח האנושי. פרס מדעי המוח של עמותת טכנולוגיות מוח לישראל (IBT) נועד לקדם הישגים יוצאי דופן בתחום זה של חקר המוח.

פרופ’ חיים סומפולינסקי הינו חלוץ בתחום החישוביות העצבית. הוא מתמחה בבניית מודלים מתמטיים המתארים את ההתנהגות הקולקטיבית ועיבוד מידע המתרחשים במעגלים עצביים במוח.
העקרונות שפותחו על ידי פרופ’ סומפולינסקי תורמים להבנת הכשלים המערכתיים המתרחשים במחלות עצביות מאפילפסיה ועד מחלות פסיכיאטריות והתפתחותיות.

לדברי פרופ’ סומפולינסקי: ” זהו כבוד גדול עבורי לחלוק את הפרס עם חברי, פרופ’ לארי אבוט ואני שמח לקבל את הפרס. אני מודה להורי על שהטמיעו במערכת העצבית שלי את אהבת המדע, התשוקה למחקר והסיפוק שבתגלית. הודות לתלמידי ולקולגות שלי, ביניהם פרופ’ חנוך גוטרפרויד ופרופ’ דניאל עמית ז”ל, שצעדו איתי את הפסיעות הראשונות מפיזיקה למדעי המוח. בזכות הפיתוחים פורצי הדרך שהשגנו בטכנולוגיות עצביות הצורך בתיאוריה שתחשוף את העקרונות מאחורי אוסף הנתונים העצום הינו חיוני מתמיד”.

פרופ’ לארי אבוט יקבל את הפרס על תרומתו המכריעות בתחום של פיתוח תיאוריה שלמתארת את הדימנמיקה של תא עצב בודד ושל הפלסטיות שעוברים הקשרים הסינפטים בין אי עצב שונים. בין השאר התיאוריה שלו חזתר את התלות הזמנית החשובה של השינויים הפלסטיים שקורים בסינפסות של תאי העצב.

לדברי פרופ’ אבוט: “מטרת מדעי החישוביות העצבית היא להסביר כיצד אוסף התכליכים שמתרחשים במוח ועושר הפרטים שלהם, משתלבים בכדי לייצר תפישה קוהרנטית של העולם, חשיבה ראציונלית והתנהגות מיומנת”.

הפרס הוענק לשני החוקרים בידי פרופ’ ברט סקמן (Sakmann), זוכה פרס נובל לרפואה לשנת 1991 והמנהל המדעי הראשי במכון מקס פלנק בפלורידה, אשר אמר: “הפרס נותן כבוד לחלוצי התחום של חישוביות עצבית, וכך מעניק הכרה ויוקרה לתחום חשוב זה”.

בתחרויות העתידיות ועדת הפרס תורכב מהזוכים ומכאן שאבוט וסומפולינקי יצטרפו לוועדת הפרס כבר החל מהשנה הבאה.