ב-2 ביוני 2025 תיעדו לווייני קופרניקוס את ההתפרצות הגדולה ביותר של הר אתנה בעשור האחרון. לדברי החוקרת תרזה אובידה מאוניברסיטת קווינסלנד, מדובר באירוע חריג בעוצמתו – שהתפתח מקריסת לוע וזרם פירוקלסטי
משימת Sentinel-2 של תוכנית קופרניקוס תיעדה תמונה דרמטית של התפרצות הר הגעש אתנה ב-2 ביוני 2025, כאשר עמוד עצום של אפר, גז וסלעים פרץ לפתע מהר הגעש הפעיל הגדול ביותר באירופה. על פי דיווחים בתקשורת, הפיצוץ גרם לתיירים להימלט כאשר ההתפרצות התרחשה באי סיציליה שבאיטליה.
הר אתנה הוא אחד מהרי הגעש הפעילים ביותר בעולם, אך על פי מכון הגיאופיזיקה והוולקנולוגיה הלאומי, לא נרשמה התפרצות בעוצמה כזו מאז שנת 2014. תצפיות ראשוניות של המכון מצביעות על קריסה חלקית של המדרון הצפוני בלוע הדרום-מזרחי של ההר.
התמונה המצורפת מתעדת בבירור את זרם הלבה ואת עמוד העשן והאפר העצום.
על פי כתבת ניתוח שפרסמה פרופ' תרזה אובידה, חוקרת וולקנולוגיה ופרטולוגיה מאוניברסיטת קווינסלנד, ההתרחשות לא תואמת את ההגדרה הקלאסית של התפרצות סטרומבוליאנית – תופעה מתונה יחסית האופיינית להר אתנה. "בהתפרצות סטרומבוליאנית אנו מצפים לפליטת סלעים ועפרות למרחקים קצרים יחסית", הסבירה אובידה. "אך במקרה זה מדובר בזרם פירוקלסטי – תופעה מסוכנת הרבה יותר, הכוללת ענן מהיר מאוד של אפר, גזים חמים ושברי סלעים שהתפרץ בשל קריסה חלקית בלוע ההר."
הלבה זרמה בכמה כיוונים במורד ההר, וכעת היא מתקררת. המכון האיטלקי הודיע בערב כי הפעילות הגעשית הסתיימה. למרבה המזל, לא דווח על נפגעים או נזקים, והטיסות נמשכו כסדרן.
ההתפרצות ממחישה את חשיבותם של אמצעי ניטור מודרניים – בין אם מדובר ברשת סייסמית, תצפיות תרמיות או ניטור לווייני של שחרור גזים כמו דו־תחמוצת הגופרית. אובידה מדגישה שהודות לכלים אלה, ניתן היום להתריע מראש על פעילות געשית מתקרבת. לדבריה, “התפרצות געשית היא כמו תחזית מזג אוויר – לא תמיד ניתנת לחיזוי מדויק, אבל אפשר להבין ממנה תבניות חוזרות ולצמצם סיכונים לאוכלוסייה."
לסיום, אובידה סייגה את ההתרשמות הציבורית: "נראה שיש יותר התפרצויות מאי פעם, אך למעשה מדובר ביכולת ניטור טובה יותר ופריסה גלובלית של מדיה – לא בעלייה אמיתית בתדירות."
עוד בנושא באתר הידען:
