משימת אקסיום 1 או Ax-1 (ובישראל קיבלה את השם “רקיע”), מתוכננת להמריא ביום רביעי 30 במרץ ממתחם השיגורים 39A במרכז החלל קנדי של נאס”א בפלורידה בחללית דראגון הצוות על גבי טיל פלקון 9 של ספייס-X
נאס”א והשותפים הבינ”ל שלה אישרו את אנשי הצוות למשימת האסטרונאוטים הפרטיים הראשונה של אקסיום ספייס אל תחנת החלל הבינ”ל. הטיסה, ששמה משימת אקסיום 1 או Ax-1 (ובישראל קיבלה את השם “רקיע”), מתוכננת להמריא ביום רביעי 30 במרץ ממתחם השיגורים 39A במרכז החלל קנדי של נאס”א בפלורידה על גבי טיל פלקון 9 של ספייס-X. הצוות של Ax-1 יטוס ב-Crew Dragon Endeavour אל תחנת החלל וממנה. אחרי עשרה ימים במסלול, הצוות של Ax-1 ינחת במים ליד חופי פלורידה.
האסטרונאוטים של אקסיום ספייס מייקל לופז-אלגריה, לארי קונור, מארק פאתי ואיתן סטיבה הם צוות הטיסה הראשי של משימת Ax-1. לופז-אלגריה, שנולד בספרד, גדל בקליפורניה והיה אסטרונאוט בנאס”א, יהיה מפקד המשימה. קונור, מדייטון, אוהיו, יהיה טייס. פאתי, מקנדה, וסטיבה, מישראל, יהיו מומחי משימה. הארבעה מתוכננים לשהות שמונה ימים במעבדה המקיפה את כדור הארץ ולבצע פעילויות מדעיות, חינוכיות ומסחריות לפני חזרתם לארץ.
“זאת עוד אבן דרך היסטורית בפעילותנו ליצור כלכלת מסלול לווייני נמוך”, אמר פיל מקליסטר, מנהל טיסות החלל המסחריות בנאס”א. “אני מאחל לאנשי הצוות האלה של אקסיום טיסה בטוחה, ומקווה ששהייתם בחלל תהיה מועילה ומהנה”.
המשימות המוצעות של המשימה עדיין נבחנות ויאושרו לפני הטיסה. אקסיום פרסמה כבר תיק של מחקרים בחוסר משקל שצוות ה-Ax-1 מיועד לבצע במסלול בשותפות עם מגוון של ארגונים בכדור הארץ. המחקר הזה הוא בחסות ISS U.S. National Laboratory.
“המטרה של צוות ה-Ax-1 היא לקבוע אמות מידה לכל משימות האסטרונאוטים הפרטיים בעתיד מבחינת ההכנה והמקצועיות שלנו”, אמר לופז-אלגריה. “כמפקד, אני גאה בעבודה שאנשי הצוות האלה השקיעו כדי להיות מוכנים לבצע עבודה משמעותית בתחנת החלל הבינ”ל ואני שמח לראות שהם עומדים באמות המידה שנדרשות מכל האסטרונאוטים שטסים לתחנה מאז המשלחת הראשונה. Ax-1 ממוקדת במספר רב של פעילויות מדע ושיחור, ואנחנו מצפים לגיבושה הסופי של תוכנית הטיסה הזאת”.
צוות ה-Ax-1 מתאמן במרכז החלל ג’ונסון של נאס”א ביוסטון ובמתקנים אחרים של נאס”א מאוגוסט 2021 כדי להכיר את המערכות, המתקנים המדעיים ונוהלי החירום של התחנה. הצוות גם התאמן עם השותפים הבינ”ל של נאס”א בתחנת החלל בסוכנות החלל האירופית, וגם אצל קבלנית השיגורים ספייס-X במתקנים שלה בהותורן, קליפורניה, ובמקומות אחרים בהכנה למשימה.
עוד בנושא באתר הידען:
