חוקר הטכניון פיתח מכשיר עם משוב שמיעתי המקל על הליכתם של חולי טרשת נפוצה

המכשיר מסייע גם לחולי פרקינסון

בתמונה: פרופסור יורם ברעם מדגים את המכשיר החדש

חוקר הטכניון, פרופסור יורם ברעם מהפקולטה למדעי המחשב, פיתח מכשיר עם משוב שמיעתי המשפר את הליכתם של חולי טרשת נפוצה, ומסייע גם להליכתם של חולי פרקינסון. זוהי גרסה חדשה של מכשיר ראיה שפיתח פרופסור ברעם לפני כעשר שנים, המשפר את הליכת החולים בכך שהוא מצייר לפניהם את הריצפה כלוח שחמט.
פרופסור ברעם שיתף פעולה עם פרופסור אריאל מילר מהפקולטה לרפואה על שם רפפורט בטכניון ומהמרכז הרפואי “כרמל” בבדיקת השפעת המכשיר על איכות הליכתם של חולים בטרשת נפוצה. עבודתם פורסמה באחרונה בכתב העת המדעי החשוב Journal of the Neurological Sciences.
“גילינו כי משוב שמיעתי מסייע משמעותית להליכתם של חולי טרשת נפוצה, וגם להליכתם של חולי פרקינסון, אם כי במידה פחותה במקצת”, אומר פרופסור ברעם. “המשוב השמיעתי מסייע לחולים, משום שאיכות ההליכה מתבטאת בסדרה הקולית שהאדם שומע בהליכתו. לאדם בריא יש כלים אחרים לשלוט באיכות הליכתו, כמו משוב תחושתי המגיע מעצבי השרירים, מדווח לנו על תיפקוד בקרת השרירים ואומר לנו אם אנו מפעילים את שרירינו בצורה נכונה. המשוב הזה פגוע אצל חולי פרקינסון, זקנים וחולי טרשת נפוצה. השמיעה מסייעת לנו לסדר את הליכתנו בקצב קבוע. המכשיר שבנינו מותקן על החגורה, גודלו כגודל 'ווקמן', הוא מודד את תנועות הגוף, מעבד אותן באמצעות מחשב ומשגר את האות לאוזנים באמצעות אוזניות”.
בהשוואה למכשיר שפיתח לפני כעשר שנים, אומר פרופסור ברעם כי מכשיר הראיה משפיע יותר על גודל הצעד, בעוד שמכשיר השמיעה משפיע יותר על מהירות ההליכה. כעת שני המכשירים משולבים, והחולה מרכיב על עיניו מכשיר ראיה שאליו מחוברות גם אוזניות. “ממצאינו החדשים טומנים בחובם גם אפשרות להבין את התהליכים המתרחשים במוח, בעיבוד אינפורמציה חושית המגיעה אליו”, הוא מוסיף.
המכשיר החדשני מופעל כבר בכמה מרכזים רפואיים בישראל ובארה”ב.