המטרה: לאפשר לאנשי צוות STS-126, הצוות ה-18 של תחנת החלל והמהנדסים על הקרקע לוודא שמערכת השבת המים פועלת כסדרה * הסתיימה הליכת החלל הרביעית והאחרונה
אתמול (שני) הודיע מרכז הבקרה לאסטרונאוטים במעבורת החלל אנדוור ואנשי הצוות ה-18 של תחנת החלל כי משימת STS-126 הוארכה ביום. מועד הנחיתה החדש הוא יום ראשון, בשעה 13:18 שעון החוף המזרחי של ארה”ב (20:18 שעון ישראל), אם כי עדיין מועד זה אינו סופי. מטרת ההארכה, לתת לאסטרונאוטים של אנדוור, לצוות תחנת החלל ולמהנדסים על הקרקע להמשיך ולבדוק את פעילות מערכת השבת המים החדשה.
כזכור, עם התקנת המערכת בסוף השבוע שעבר נתקלו האסטרונאוטים בכשל המשאבה האוספת את השתן שמופק בתחנת החלל במטרה להפריד את המים ולהפוך אותם ראויים לשתיה. ככל הנראה אחד המשאבות המכאניות לא פעלה כראוי. לאחר יומיים של נסיונות הצליחו האסטרונאוטים לייצר מים באמצעות המערכת, אך בנאס”א מעדיפים להמשיך ולהפעיל אותה במשך כמה ימים רצופים כדי להיות בטוחים שאכן התקלה תוקנה.
הלילה השלימו סטיב בוואן ושיין קימבורו את הליכת החלל הרביעית והאחרונה שלהם, בשעה 02:31 שעון ישראל. הם השלימו את ניקוי מנועי שני קולטי השמש המתכווננים של התחנה, התקינו מצלמה על אחת התומכות של התחנה וכן מקלט GPS, וסגרו בריח בצידה החיצוני של מעבורת החלל קיבו.
בינתיים המשיכו האסטרונאוטים להעביר ציוד ומזון מהמעבורת לתחנת החלל, עד כה הועברו לתחנה כ-75% מהמצרכים שאוחסנו ברכיב האחסנה ליאונרדו, שהוצא בתחילת המבצע מסיפון המטען של המעבורת והוצמד מבחוץ לתחנת החלל.
