המדענים באוניברסיטת וושינגטון מקווים כי פענוח הגנום של החולה, שלקתה בלוקמיה מילואידית חריפה יאפשרו לגלות דרכים חדשות לטיפול בסרטן * התגלה כי צירוף של עשר מוטציות בלבד הוא הגורם לסרטן אצל החולה הספציפית
בפעם הראשונה הצליחו מדענים לקודד את כל רצף ה-DNA של חולת סרטן, ולעקוב אחר מקורות מחלת הלוקמיה מיאלואידית חריפה – סרטן של שורת התאים המיאלודים, האחראית לייצור כדוריות הדם הלבנות.
צוות מחקר גדול במרכז לריצוף הגנים ומרכז סייטמן בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס ומבית החולים היהודי בארנס, ריצפו את הגנום של החולה – אישה בשנות החמישים לחייה שבסופו של דבר נפטרה ממחלתה – ואת הגנום של תאי הלוקמיה שלה (תאי הדם שהפכו לסרטניים), כדי לזהות את השינויים הגנטיים הייחודיים לסוג הסרטן שלה. המחקר התפרסם ב-6 בנובמבר בכתב העת נייצ'ר. כזכור הפרסום הראשון על פענוח גנום אנושי, בשנת 2000, דרש מיליארדי דולרים ועשר שנות מחקר של עשרות מדענים בכל רחבי העולם.
העבודה החלוצית מציבה את התשתית לשימוש בגישה מקיפה יותר, לאורך כל הגנום, כדי לחשוף את הבסיס הגנטי של הסרטן. "העבודה שלנו ממחישה את הכוח של פענוח גנומים שלמים כדי לגלות מוטציות לא מוכרות עד כה, הקשורות לסרטן", אמר ד"ר ריצ'ארד וילסון, מנהל מרכז הריצוף הגנטי של אוניברסיטת וושינגטון ואחד החוקרים השותפים במחקר. "הבנה חוצת גנום של הסרטן, שכעת אפשרית בזכות טכנולוגית ריצוף DNA זולה ומהירה, היא הבסיס לפיתוח דרכים יעילות יותר לאבחון ולטפל בסרטן".
מסתבר שלא צריך הרבה כדי לחלות בסרטן. החוקרים גילו בסך הכל עשר מוטציות גנטיות ב-DNA של הגידול הרלוונטיות למחלה. שמונה מתוכם היו נדירים והופיעו בגנים שמעולם לא קושרו למחלה זו (AML). הם גם הראו כי כמעט כל תא בדוגמת הגידול הכיל תשע מהמוטציות, וכי כנראה המוטציה שתפוצתה היתה פחותה יותר היתה האחרונה שהתרחשה. המדענים חושבים כי כל המוטציות ביחד חשובות להתפרצות הסרטן אצל החולה הנבדקת.
כמו מרבית סוגי הסרטן, AML – סרטן של התאים יוצרי הדם במח העצם – מתפתח ממוטציות המצטברות ב-DNA של בני האדם לאורך ימי חייהם. ואולם מעט מאוד ידוע על הטבע המדויק של שינויים אלה וכיצד הם משבשים את הנתיבים הביולוגיים כדי לגרום התחלקות בלתי מבוקרת של תא, מהותו של הסרטן.
עד כה מופו גנומים שלמים של אנשים בריאים, במטרה למצוא נקודות שונות ב-DNA שעשויות להיות רלוונטיות לסיכון לחלות במחלות שונות. המעניין הפעם הוא שהמדענים הצליחו לנבור בקרב 3 מיליארד הזוגות של הבסיסים הכימיים המרכיבים את הגנום האנושי כדי לשלוף מהם את המוטציות שתרמו להתפתחות מחלת הסרטן.
"עד כה אף אחד לא ריצף גנום שלם של חולה כדי למצוא את כל המוטציות הייחודיות למחלה של אותו אדם", אמר החוקר המוביל, פרופ' טימותי ליי, המטולוג בהכשרתו. "לא ידענו מה נמצא, אך הרגשנו כי התשובות לשאלה למה החולה לקתה ב-AML נמצאות בגנים שלה."
לידיעה באתר אוניברסיטת וושינגטון בסנט לואיס
עוד בנושא באתר הידען:
תגובה אחת
גילוי מדהים !!!
ואם מדובר על מוטציות מסוימות שהצטברו במשך השנים ושלכולן יש תפקיד, זה נשמע כמו שלמחלת הסרטן יש גם אלמנט לא קטן של מזל…