מי טורף צפורי שיר בנדידה ?

העטלף “נקטול גדול” Nyctalus lasiopterus הוא גדול אוכלי החרקים מבין העטלפים האירופים, בעל מוטת כנפיים בת 45 ס'מ. לאחרונה הוא הסב את התזונה שלו לצפורים קטנות

בכל אביב ובכל סתיו חוצות כ-5 מיליארד ציפורי שיר את הים-התיכון, מאפריקה לאירופה וחזור.

את חציית הים עושות רוב צפורי השיר בלילה, המעוף מעל הים בלילה קל יותר בגלל רוחות חלשות וכן בטוח יותר בגלל פחות חשיפה לדורסים. אלא שמסתבר כי יש מי שיודע לנצל את תנאי הלילה ל”פרנסתו” ואת העובדה שציפורי השיר עפות בחושך ליתרונו.

באירופה, מערב-אסיה וצפון אפריקה מתקיים עטלף שאורח חייו אינו מוכר, העטלף “נקטול גדול” Nyctalus lasiopterus הוא גדול אוכלי החרקים מבין העטלפים האירופים, בעל מוטת כנפיים בת 45 ס'מ, בניגוד למקובל גדול העטלף גם מכל אוכלי הפירות הארופאים, כנראה שגדלו מאפשר לו לעשות משהו שלא היה ידוע לחוקרי עטלפים עד כה.

ה”נקטול” מבלה את חדשי החורף הקרים בתרדמה (חלקית). באביב מתעורר הנקטול רעב, באותו הזמן חוצות מיליוני צפרי שיר את הים. הנוקטול מנצל את יכולתו לאתר עצמים בעזרת איכון-קולי וטורף צפורי שיר תוך כדי תעופתן. בכך הוא כנראה העטלף היחידי (והיונק היחידי) שטורף צפרי-שיר תוך כדי תעופה. ידועים עטלפים (ויונקים אחרים) שתופסים צפרים… אבל רק כאלה שנמצאות במנוחה, על ענפי עצים או על הקרקע.

עטלפים אוכלי חרקים, כשמם כן הם טורפים חרקים באוויר תוך כדי מעוף. החשד ש הנקלוט טורף צפרים התעורר כאשר חוקרים מצאו נוצות באתרים בהם ישנים העטלפים, כדי לאמת את חשדם בדקו החוקרים את הפרשות העטלפים לאורך השנה, מהבדיקה הסתבר כי בסתיו ובאביב, תקופות בהן נודדות הצפרים, מכילות הפרשות העטלפים כמויות גדולות של שיירי נוצות ועצמות שמקורן… צפרים.
בדיקת איזוטופים של פחמן וחנקן בדם עטלפים חזקה את הממצאים, החוקרים הגיעו למסכנה כי: בקייץ אוכל העטלף חרקים, באביב התפריט מעורב ובסתיו נסמך ה נקלוט על צפרים המספקות 70% ממזונו. נדידת הצפרים מהווה מקור מזון מגוון ועשיר אותו למד הנקלוט לנצל.

המחקר נערך ע”י: Ana Popa-Lisseanu of the Consejo Superior de Investigaciones Cientificas in Seville, Spain, ופורסם ב : Public Library of Science journal PLoS ONE.

לאורך מיליוני שנים הסתגלו עטלפים למגוון בתי גידול ומיני מזון: חרקים, בעלי חוליות קטנים, אבקת פרחים, פירות ואפילו דם. לדברי החוקרת “טריפת צפורי שיר (בלילה) תוך כדי תעופה מהווה יחודיות שאינה מוכרת אצל טורפים/דורסים אחרים” לדעת החוקרת “יתכן כי העטלף סיגל לעצמו את כישורי טריפת הצפרים בתקופה האחרונה.
דר' אסף רוזנטל,
מדריך/מוביל טיולים באפריקה ובדרום אמריקה.
לפרטים: טל‘ 0505640309 / 077-6172298,
דוא‘ל: [email protected]