מדענים הצליחו לתכנן מערכת לכימוס תרופה אשר מתכווננת באופן בררני לעבר תאים מזדקנים. המחקר סולל את הדרך לפיתוח גישות רפואיות שנועדו להשמיד תאים מזדקנים המופיעים במחלות רבות, כגון לייפת של הריאות וסרטן
[תרגום מאת ד"ר נחמני משה]
תאים מזדקנים הינם תאים פגומים שאינם מבצעים יותר את תפקידם הרגיל, אך הם אינם מתים, ולפיכך הם מכונים תאים מסוג 'זומבים'. תאים אלו משבשים את הפעילות של הרקמה שבתוכה הם מצטברים. הזדקנות מהווה תוכנית של התאים המופעלת על ידי סוגים רבים של תאים פגומים וזקנים המעורבים במחלות רבות. הם מצטברים בסוגים מגוונים של רקמות במהלך ההזדקנות, ולפיכך הם תורמים להתדרדרות ההדרגתית הכרוכה בהזדקנות. השמדתם של תאים זומבים אלו היא אחד מהאתגרים הניצבים היום בפני המדע.
חוקרים בתחום זה הצליחו לפתח גישה חדשנית שמטרתה השמדת תאים מזדקנים. במאמר שפורסם זה מכבר בכתב העת המדעי EMBO Molecular Medicine, החוקרים מפרסמים את הרעיון של מערכת הובלה בעלת בררנות לרקמות המאכסנות בתוכן תאים מזדקנים. החוקרים הדגימו את יעילות השיטה שלהם בתאים במסגרת ניסויים בצלוחית פטרי וכן בשני מודלים של עכברים, דהיינו בעכברים הלוקים בלייפת של הריאות ובסרטן. מחלות אלו מתאפיינות בהימצאותם של תאים פגומים רבים, ובמקרה של סרטן, הדבר נכון במיוחד לאחר טיפול כימותרפי.
במודלים אלו, התאים המזדקנים הגיבו באופן יעיל יותר בהשוואה לתאים אחרים, ומרגע שהם נכנסים לתוך התא עטיפת המגן של הנשא מתפרקת תוך שחרור המטען שלה. כאשר הננו-נשאים מכילים בתוכם תרכובות הרעילות לתאים, התאים המזדקנים הושמדו ותוצאה זו הובילה לשיפור תרפויטי בעכברים שלקו בכל אחת מהמחלות. "ננו-הנשא עשוי לסלול את הדרך לפיתוחן של גישות רפואיות חדשות לטיפול במחלות חמורות", אמר החוקר הראשי Manuel Serrano. תוצאה נוספת ממחקר זה תהיה מצב שבו ננו-נשאים אלו יוכלו לשמש במבדקי אבחון להימצאותם של תאים מזדקנים, בזכות העובדה כי נשאים אלו יכולים לשאת על עצמם גם תרכובת פלואורסנטית או סמן מסוג אחר.
עוד בנושא באתר הידען:
