שלד מאובן מלא של פליוזאור ענק התגלה בצפון-מזרח מכסיקו

שלד מלא (אבל מאובן) של יצור ימי ענק – אולי הזוחל הימי הגדול ביותר שחי מעולם – נתגלה בצפון-מזרח מכסיקו

שלד מלא (אבל מאובן) של יצור ימי ענק – אולי הזוחל הימי הגדול ביותר שחי מעולם בים – נתגלה בצפון-מזרח מכסיקו. החוקרים זיהו אותו כטורף הגדול ביותר ש"שלט" במעמקי האוקיאנוס לפני כ-150 מיליון שנה.

השם הזואולוגי שניתן לו הוא "ליאופלאורודון פרוקס" (Liopleurodon ferox) – זוחל ימי מקבוצת הפליוזאורים (pliosaurs), שאינו דינוזאור. הוא היה אוכל בשר ו"ארוחותיו" התבססו על זוחלים קטנים, בעלי יכולת שחייה. ההערכה היא שאורך גופו של היצור המפלצתי הזה – מהאף ועד קצה הזנב – הגיע ל-25 מטר ומשקלו מעל 150 טונות.

עדכון: מחקר שפורסם ב-PeerJ באפריל 2026 שחזר את גופם של 27 פלסיוזאורים והעריך שהפליוזאורים הגדולים ביותר שנבדקו בו, קרונוזאורוס (Kronosaurus) ופליוזאורוס פונקיי (Pliosaurus funkei), היו באורך של כ-10 מטרים ובמסה של כ-11 טונות. הדגימה מארמברי לא נכללה במחקר, אך הערכות הגודל שהוצגו עם גילויה, 25 מטר ומעל 150 טונות, גבוהות בהרבה מכל אלה (Zhao, PeerJ, 2026).

בשלב זה (בראשית 2003) הדביקו לו החוקרים את השם "המפלצת מארמברי" (Aramberri), על שם האתר שבו נתגלה. זו הפעם הראשונה שמתגלה מאובן מושלם של יצור כזה (בעבר נתגלו חלקים בלבד של השלד).

מומחי המוזיאון לתולדות הטבע בקרלסרוהה, גרמניה, יעסקו בשנת 2003 בשיחזור העצמות, במטרה לנסות ולבנות על בסיס השלד דמות מלאה של בעל-החיים הזה, לצורך תצוגה.

ככל הידוע, היצורים שנקראו "פלסיאוזאורים" הופיעו בעולם בתקופת היורה המוקדמת, ודי מהר הקבוצה הזאת התפצלה לשניים: לארוכי-צוואר, כמו הקריפטוקלידואים (Cryptoclididae), ולקצרי הצוואר, ה"פליוזאורים".

זוחלים ימיים הם בני-דודים של הדינוזאורים שאיכלסו את פני האדמה בין 208 מיליון ועד 65 מיליון שנה לפני זמננו.

אלכס דורון

הכתבה עודכנה באוקטובר 2026 כדי לשקף מחקר מאפריל 2026 שהעריך אורך ומסה קטנים בהרבה מהמקובל בעבר לפליוזאורים הגדולים ביותר.

שאלות ותשובות

מה התגלה בצפון-מזרח מכסיקו?

שלד מאובן מלא של זוחל ימי ענק מקבוצת הפליוזאורים. החוקרים זיהו אותו כטורף הגדול ביותר ש"שלט" במעמקי האוקיאנוס לפני כ-150 מיליון שנה.

על מה ניזון הטורף הימי הזה?

לפי הכתבה, "ארוחותיו" התבססו על זוחלים קטנים בעלי יכולת שחייה.

מה הייתה הערכת גודלו בעת הגילוי?

בעת הגילוי הוערך אורך גופו ב-25 מטר ומשקלו מעל 150 טונות. מחקר מ-2026 העריך שהפליוזאורים הגדולים ביותר שנבדקו היו באורך כ-10 מטרים ובמסה כ-11 טונות.

מדוע הגילוי חשוב?

זו הפעם הראשונה שמתגלה מאובן מושלם של יצור כזה; עד אז נתגלו חלקים בלבד של השלד.

מה ייעשה בשלד?

מומחי המוזיאון לתולדות הטבע בקרלסרוהה שבגרמניה ישחזרו את העצמות, במטרה לבנות דמות מלאה של בעל-החיים לתצוגה.

עוד בנושא באתר הידען

• מארי אנינג – מגלת הדינוזאורים הטובה בהסטוריה
• באוסטרליה התגלו מיני דינוזאורים אוכלי בשר שדמו למפלצת מלוך נס
• האבולוציה החוזרת ונשנית של יצורי יבשה שעוברים לים תלויה בשינויים בסביבה הימית
• האם תמנוני ענק היו טורפי־על באוקיינוסים של עידן הדינוזאורים?