שנת שפע בבוטניקה

השנה הבוטנית החדשה נפתחת עם חדשות טובות. עצי-ענק ביערות הגשם המשווניים, פונגי (פטריה) זעיר, קפה-בר, אלה ורבים אחרים, הם בין כ-2,000 המינים (חי וצומח) החדשים שהתגלו ותוארו ע”י חוקרים

השנה הבוטנית החדשה נפתחת עם חדשות טובות. עצי-ענק ביערות הגשם המשווניים, פונגי (פטריה) זעיר, קפה-בר, אלה ורבים אחרים, הם בין כ-2,000 המינים (חי וצומח) החדשים שהתגלו ותוארו ע”י חוקרים.

זהו מס' גבוה בשליש מהממצאים בשנים קודמות, מתוך אלה, כ-300 מיני צמחים תוארו ותועדו ע”י חוקרים ממאה ארצות ש”אורגנו” ע”י עובדי ה”גנים הבוטניים המלכותיים – גני קיו (Royal Botanic Gardens, Kew).

הגילויים מראים עד כמה מועטת הידיעה ועד כמה חסרה ההכרות שלנו את עולם הצומח. מה שנפתח כידיעה חיובית “משנה צורה”, שכן המימצאים מדגישים את העובדה שכשליש מהמינים שניתגלו נמצאים בסכנת הכחדה. זאת מאחר וחוסר מידע גורם לחסר באפשרויות השמירה על מינים. ללא מידע ברור על הקיים קשה לתכנן ולבצע פעילויות שימור.

העץ הגדול ביותר שהיתגלה הוא בן למשפחת הקטניות (אפוניים), Berlinia korupensis לעץ שגדל בקמרון לגובה 40 מטר, פרחים לבנים שמתפתחים לתרמילים שאורכם 30 סמ', התרמילים הבשלים מיתפקעים ו”משלחים” את הזרעים המכונפים שדואים למרחקים גדולים עד נחיתתם.
נמצאו רק 17 עצים מה שאומר כי  למרות שהעץ גדל בשמורה אין קיומו מובטח, בעיקר בגלל לחץ אוכלוסיה (אנושית), על היער. בצדו השני של המדד, התגלתה פטריה (פונגי) בעובי 1 ממ' שמכסה גזעי עצים “כמו שיכבת צבע”.

בין יתר המינים, מפארים את הרשימה שבעה מינים חדשים של קפה בינהם שני מינים שהתגלו בהרי צפון מדגסקר Coffea ambongensis ‫/Coffea boinensis. למינים אלה פולים גדולים כפליים מפולי הקפה המתורבתים, Coffea Arabica. המסחר בקפה עומד בקידמת הבמה יחד עם נפט ומוצרים חשובים אחרים. כ-25 מליון משפחות תלויות (ישירות) בגידול הקפה. למרות חשיבות הקפה לא רבות ידוע על מיני הקפה שלא תורבתו. מהמעט הידוע ברור כי כשלשה רבעים ממיני הקפה נתונים בסכנה, בגלל אובדן שטחי גידול ומחיה ובגלל שינויי האקלים. אחרי שנתגלו המינים החדשים בעלי הפולים הגדולים, ברור כי : לשימור המגוון הגנטי (מגוון המינים) של שיחי הקפה יש חשיבות גדולה.

חלק המינים המתוארים מפורסמים באתר של גני-קיו http://www.kew.org/