מחקר חדש חושף כי הפטריות יצרו קרקעות קדומות והכינו את היבשות להגעת הצמחים, באמצעות שיתוף פעולה מוקדם עם אצות
מדענים גילו כי פטריות הופיעו מאות מיליוני שנים לפני הצמחים. הפטריות הקדומות הללו ייתכן והניחו את היסודות הראשונים לייבשה ראויה למחיה, כאשר פעלו לצד אצות במחזורי מזון ויצירת קרקעות פרימיטיביות.
מחקר חדש שפורסם ב־Nature Ecology & Evolution מספק תובנות חדשות על ראשית דרכן של הפטריות והתרחבותן, ומדגיש את תפקידן המרכזי בעיצוב המערכות האקולוגיות היבשתיות הקדומות ביותר. המחקר, שנערך באוניברסיטת OIST בשיתוף חוקרים בינלאומיים, מציע כי הפטריות החלו להתפצל לצורות מגוונות מאות מיליוני שנים לפני הופעתם של הצמחים על היבשה.
חמישה מסלולים עצמאיים אל עבר חיים מורכבים
פרופ’ גרגיי סזולושי (Gergely J. Szöllősi), אחד ממחברי המחקר וראש יחידת הגנומיקה האבולוציונית המבוססת־מודלים ב־OIST, מציג את התמונה הרחבה:
"חיים רב־תאיים מורכבים – אורגניזמים המורכבים מתאים רבים הפועלים יחד תוך התמחות בתפקידים שונים – התפתחו באופן עצמאי בחמש קבוצות מרכזיות: בעלי חיים, צמחי יבשה, פטריות, אצות אדומות ואצות חומות. בעולם שהיה נתון לשליטתם של יצורים חד־תאיים, חל מהפך עולמי לא פעם אחת אלא לפחות חמש פעמים שונות: האבולוציה של חיים רב־תאיים מורכבים. הבנת מועד הופעתן של הקבוצות הללו היא מפתח לשחזור ההיסטוריה של החיים על פני כדור הארץ".
הופעת האורגניזמים הרב־תאיים דרשה הרבה יותר מאשר התלכדות של תאים. זה סימן את ראשיתם של אורגניזמים אמיתיים, שבהם תאים מתמחים למשימות שונות ומאורגנים לרקמות ולאיברים – בדומה למה שאנו רואים בגופנו. כדי להגיע לשלב זה נדרשו חידושים אדפטיביים: מערכות מולקולריות חזקות שחיברו תאים יחד ורשתות תקשורת מתוחכמות שאפשרו תיאום פעולות. חידושים אלה הופיעו בנפרד בכל אחת מחמש הקבוצות.
רמזים מאובנים וחידת הפטריות
עבור רוב הקבוצות, מאובנים מספקים נקודות ציון גיאולוגיות – למשל, אצות אדומות נראו אולי כבר לפני 1.6 מיליארד שנה; בעלי חיים הופיעו לפני כ־600 מיליון שנה (כגון המאובנים של דיקינסוניה); צמחי יבשה לפני כ־470 מיליון שנה (נבגים מאובנים זעירים); ואצות חומות הופיעו מאוחר בהרבה.
אבל הפטריות הן חריג: הגוף הרך והחוטי שלהן כמעט שאינו משתמר במאובנים. יתרה מכך, בעוד שבעלי חיים וצמחים פיתחו רב־תאיות מורכבת ממוצא יחיד, הפטריות פיתחו תכונה זו מספר פעמים ממקורות חד־תאיים שונים – עובדה שמקשה על זיהוי נקודת מוצא אחת ברורה.
שעון מולקולרי וחילופי גנים אופקיים
כדי להתמודד עם המחסור במאובנים, החוקרים השתמשו ב"שען מולקולרי" – מושג הגורס שמוטציות גנטיות מצטברות בקצב קבוע יחסית. השוואת הבדלים גנטיים בין מינים מאפשרת להעריך מתי נפרדו מאב קדמון משותף.
אלא שהשעון המולקולרי אינו מתוזמן לשנים מוחלטות. לשם כך דרושים עוגנים מן המאובנים – וכשאלו נדירים, נדרשות דרכים אחרות. כאן שילב צוות OIST מקור חדש: העברה גנטית אופקית (HGT), כלומר מעבר נדיר של גנים בין שושלות שונות.
פרופ’ סזולושי מסביר: "בדרך כלל גנים מועברים אנכית מהורה לצאצא. HGT הוא קפיצה רוחבית – גן שנע ממין אחד לאחר. אם גן משושלת A נמצא בשושלת B, ברור שהאבות של A קודמים לצאצאים של B".
באמצעות זיהוי 17 מקרים כאלה הצליחו החוקרים ליצור רשת קשרים של "לפני/אחרי", ולכוון טוב יותר את שעון הזמן הפטרייתי.
לוח זמנים מתוקן לפטריות
הניתוח מציע כי האב הקדמון המשותף לכל הפטריות המודרניות חי לפני כ־1.4–0.9 מיליארד שנה – הרבה לפני הצמחים היבשתיים. מועד זה תומך ברעיון שהפטריות פעלו עם אצות קדומות עוד בטרם הופעת הצמחים, במחזורי חומרי הזנה ובהנחת יסודות לקרקעות ראשוניות.
ד"ר לנארד סנטו (Lénárd L. Szánthó), מחבר מוביל במחקר, מדגיש: "פטריות מנהלות מערכות אקולוגיות – ממחזרים חומרי הזנה, משתפות פעולה עם יצורים אחרים ולעיתים גורמות מחלות. קביעת לוח הזמנים שלהן מראה שהן התפתחו הרבה לפני הצמחים, בהתאם לשיתופי פעולה קדומים עם אצות שסללו כנראה את הדרך למערכות אקולוגיות יבשתיות".
הכנת העולם לצמחים
לוח הזמנים המתוקן משנה את הסיפור של כיבוש היבשה: מאות מיליוני שנים לפני הצמחים, הפטריות כבר היו שם, ככל הנראה בשיתוף פעולה עם אצות בקהילות מיקרוביאליות. תקופה ארוכה זו הייתה אולי חיונית ליצירת תנאי מחיה ביבשות. על ידי פירוק סלעים ומחזור חומרים, ייתכן שהפטריות היו "מהנדסי המערכת האקולוגית" הראשונים, שיצרו קרקעות פרימיטיביות ושינו מהותית את הסביבה היבשתית. כך מתברר כי הצמחים לא פלשו למדבר חסר חיים – אלא לעולם שהוכן עבורם מראש בידי ממלכת הפטריות.
מקור: “A timetree of Fungi dated with fossils and horizontal gene transfers” מאת Lénárd L. Szánthó ועמיתיו, פורסם ב־Nature Ecology & Evolution ב־31 בספטמבר 2025.
עוד בנושא באתר הידען:
3 תגובות
קיימת תיאוריה הגורסת כי החיים התבוניים נוצרו כתוצאה מליקוט בטעות של פטריות המכילות נגזרות של פסילוציבין אשר בתורם גרמו לקליפת המוח לגדול, והמודול הקופי של האדם הקדמון שעדיין הלך על ארבע התחיל לעמוד שתי רגליו האחוריות וללכת על שתיים.
"פטריות שלטו בכדור הארץ" ?! שלטו ? הם עדיין שולטים , הם החיים על הכדור , הם בכל מקום , בכל פינה , ובעיקר בתוך גופנו !
והיום שולטים אנשים מדומיינים שהעולם קיים כזה הרבה זמן
תאוריות על גבי תאוריות הוכחות שמופרכות אחד אחרי השני שלנו יש מסורת שעוברת דור אחרי דור!!!!