פרס קיי לתלמידת מחקר באוניברסיטה העברית על פיתוח תרופה בטוחה יותר לטיפול בהתקפי אפילפסיה

תלמידת המחקר נטע פסח מבית-הספר לרוקחות באוניברסיטה העברית בירושלים פיתחה תרופה למניעת התקפים אפילפטיים בהנחייתם של פרופ' בוריס יגן ופרופ' מאיר ביאלר. תרופה זו נטולת תופעות לוואי הקיימות בתרופות המצויות כיום

תלמידת המחקר נטע פסח מבית-הספר לרוקחות באוניברסיטה העברית בירושלים פיתחה תרופה למניעת התקפים אפילפטיים בהנחייתם של פרופ' בוריס יגן ופרופ' מאיר ביאלר. תרופה זו נטולת תופעות לוואי הקיימות בתרופות המצויות כיום בשימוש. על הפיתוח קיבלה לאחרונה נטע פסח את פרס קיי לפיתוחים חדשניים במסגרת המושב ה-72 של חבר הנאמנים של האוניברסיטה העברית.

אפילפסיה היא אחת ההפרעות הנירולוגיות השכיחות ביותר: היא פוגעת בכאחוז אחד מכלל אוכלוסיית העולם. אף שתרופות שונות לאפילפסיה שוחררו לשוק בתקופה האחרונה, כ-30% מהחולים עדיין אינם מגיבים לטיפול התרופתי.

כמו כן, מרבית התרופות הזמינות לחולים הן בעלות תופעות לוואי, שחלקן אף יכול לגרום למוות. אחת התרופות העיקריות לטיפול באפילפסיה ובהפרעות נירולוגיות אחרות היא חומצה ולפרואית (VPA). לתרופה זו שתי תופעות לוואי שיכולות לסכן חיים – רעילות כבדית ויצירת מומים בעוברים – ושתיהן נובעות מהמבנה הכימי של התרופה.

במחקר המקיף שערכה פסח על החומצה הוולפרואית עלה בידה לתכנן וליצור משפחת תרכובות הנגזרות מחומצה זו, שאינן גורמות לתופעות הלוואי. שתיים מהתרכובות, Alpha-F-TMCD ו-Alpha-Cl-TMCD נמצאו בעלות פוטנציאל גבוה למניעת התקפים אפילפטיים ללא תופעות הלוואי. התרכובת Alpha-Cl-TMCD נמצאת כעת בבדיקה נוספת במכון הלאומי לבריאות בארה”ב.

לדברי פסח, “התוצאות מצביעות על כך ששתי התרכובות החדשות הן בעלות פוטנציאל גבוה לפיתוח תרופות חדשות לטיפול בסוגים שונים של אפילפסיה, כאבים נוירופטיים ומחלות נוספות הקשורות להפרעות במערכת העצבים המרכזית. התרכובות מבטיחות סבירות גדולה להצלחה בטיפול ולטווח בטיחות נרחב, והן חפות מתופעות לוואי של פגיעה בעוברים”.

טקס הענקת פרסים לפיתוחים חדשניים על-שם קיי מתקיים באוניברסיטה העברית מדי שנה בשנה מאז 1994. יצחק קיי מאנגליה, תעשיין בולט בתעשיית התרופות, ייסד את הנוהג לחלוקת פרסים לעידוד אנשי סגל וסטודנטים באוניברסיטה לפתח שיטות חדשניות בעלות פוטנציאל מסחרי שייטיבו עם האוניברסיטה ועם החברה.