ניתוח שערך פרופ' ג'ון א' טורס ופורסם באתר The Conversation מצא כי דמוקרטיות מיוצגות בשיעור גבוה במיוחד במשחקי הגמר של גביע העולם.
כאשר צרפת, ספרד, אנגליה וארגנטינה הגיעו לחצי גמר מונדיאל 2026, היה להן מכנה משותף נוסף מלבד היסטוריה עשירה של כדורגל: ארבעתן מייצגות מדינות המוגדרות בידי ארגון Freedom House כמדינות חופשיות. צרפת קיבלה במדד 2026 ציון 89 מתוך 100, ספרד 91, בריטניה – הכוללת את אנגליה – 92, וארגנטינה 85.
המפגש בין שתי המדינות הדמוקרטיות מספק הקשר אקטואלי לשאלה שהעלה פרופ' ג'ון א' טורס, פרופסור למדע המדינה במכללת לה־גראנג' בארצות הברית: האם נבחרות המייצגות מדינות דמוקרטיות מצליחות בגביע העולם יותר מנבחרות של מדינות אוטוריטריות?
במאמר שפורסם באתר The Conversation ב־26 ביוני 2026 בחן טורס את תוצאותיהם של טורנירי גביע העולם ואת סוגי המשטרים במדינות שהשתתפו בהם. הסטודנטים ג'נה פיטמן, דניאל קודי ואלי רוג'רס ממכללת לה־גראנג' סייעו במחקר שעליו התבסס המאמר.
טורס פתח באמירה המיוחסת לנשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו ולאחרים, שלפיה הכדורגל הוא "הספורט הדמוקרטי ביותר". הרעיון מבוסס על תפוצתו העולמית של המשחק ועל הפופולריות שלו בקרב קבוצות אוכלוסייה ומעמדות חברתיים שונים. אלא שטורס ביקש לבדוק שאלה ממוקדת יותר: האם גם תוצאות המונדיאל עצמו משקפות יתרון למדינות דמוקרטיות?
ממשטרו של מוסוליני ועד החונטה בארגנטינה
הקשר בין כדורגל לפוליטיקה אינו חדש. משטרים אוטוריטריים השתמשו בעבר בגביע העולם כדי לחזק את הלגיטימציה שלהם ולהציג כלפי פנים וכלפי חוץ תמונה של עוצמה, אחדות והצלחה.
איטליה הפשיסטית אירחה את מונדיאל 1934, בתקופת שלטונו של בניטו מוסוליני. נבחרת איטליה זכתה בטורניר לאחר שניצחה בגמר את צ'כוסלובקיה הדמוקרטית. טורס מציין כי מוסוליני התערב בארגון התחרות ובבחירת בעלי תפקידים, בניסיון להגדיל את סיכויי הנבחרת המארחת.
מקרה בולט נוסף התרחש בארגנטינה בשנת 1978. החונטה הצבאית ניצלה הן את אירוח המונדיאל והן את זכייתה של הנבחרת המקומית כדי לשפר את תדמית המשטר, בשעה שבמדינה התנהל דיכוי אלים של מתנגדי השלטון.
מקרים כאלה מתוארים כיום לעיתים קרובות כ"ספורטסוושינג" – שימוש באירועי ספורט ובהישגים ספורטיביים כדי להסיט את תשומת הלב מהפרות זכויות אדם ומדיכוי פוליטי.
כיצד סווגו המדינות?
לצורך הניתוח השתמש טורס בשני מאגרי נתונים העוסקים בסוגי משטרים.
הראשון הוא מאגר Polity, המעניק למדינות ציון שבין מינוס 10 לפלוס 10, לפי מידת ריכוז הכוח במערכת הפוליטית. מדינות שקיבלו ציון שבין פלוס 6 לפלוס 10 הוגדרו דמוקרטיות. מדינות שקיבלו ציון שבין מינוס 6 למינוס 10 הוגדרו אוטוקרטיות. המדינות שבתווך הוגדרו אנוקרטיות – משטרי ביניים שאינם דמוקרטיים או אוטוקרטיים באופן מלא.
טורס השתמש בנתוני Polity לבחינת הטורנירים שנערכו בין 1930 ל־2018.
המאגר השני הוא המדד השנתי של ארגון פרידום האוס, המסווג מדינות על פי מצב הזכויות הפוליטיות והאזרחיות בהן כ"חופשיות", "חופשיות חלקית" או "לא־חופשיות". במדד זה השתמש טורס לניתוח התקופה שבין 1974 ל־2026.
בשנים הראשונות הדמוקרטיות לא שלטו
בשבעת טורנירי גביע העולם שנערכו בין 1930 ל־1962 זכו שתי מדינות שסווגו כאוטוריטריות: איטליה בשנים 1934 ו־1938.
שלוש זוכות סווגו כמשטרי ביניים: אורוגוואי בשנים 1930 ו־1950 וברזיל בשנת 1962. רק שתי זוכות בתקופה זו סווגו כדמוקרטיות: גרמניה המערבית בשנת 1954 וברזיל בשנת 1958, לפני הקמת הדיקטטורה הצבאית במדינה.
גם רשימת המשתתפות במשחקי הגמר של אותה תקופה נטתה למדינות לא־דמוקרטיות. בשנים 1930–1962 הופיעו בגמר שש נבחרות ממדינות אוטוריטריות, ארבע ממשטרי ביניים ורק ארבע ממדינות דמוקרטיות.
השינוי החל בשנת 1966
גמר מונדיאל 1966, שבו ניצחה אנגליה את גרמניה המערבית, היה הגמר הראשון שבו התמודדו זו מול זו שתי מדינות דמוקרטיות.
מאז חל שינוי ברור. לפי סיווג Polity, מאז 1966 זכו במונדיאל רק שתי נבחרות ממדינות שהוגדרו באותה עת אוטוריטריות: ברזיל בשנת 1970 וארגנטינה בשנת 1978.
כל עשר הזוכות בטורנירים שנערכו בין 1982 ל־2018 היו דמוקרטיות. גם כל הנבחרות שסיימו במקום השני מאז 1962 ייצגו, לפי הניתוח, מדינות דמוקרטיות.
בסך הכול, 71.4% מהנבחרות שהשתתפו במשחקי הגמר בין 1930 ל־2018 הגיעו ממדינות דמוקרטיות. פחות מ־20% ייצגו מדינות אוטוריטריות ו־9.5% ייצגו משטרי ביניים.
על בסיס מדד פרידום האוס התקבלה תוצאה מובהקת עוד יותר: 23 מתוך 26 הנבחרות שהופיעו בגמרים משנת 1974 ועד 2018 ייצגו מדינות חופשיות – כ־88% מכלל המשתתפות בגמרים בתקופה זו.
מתוך הזוכות בתקופה שנבדקה, רק ברזיל בשנת 1994 סווגה כמדינה חופשית חלקית, ורק ארגנטינה בשנת 1978 סווגה כמדינה לא־חופשית.
הדמוקרטיות הצליחו מעבר לחלקן היחסי בעולם
טורס השווה את נתוני המונדיאל גם לשיעור הדמוקרטיות והאוטוקרטיות בעולם.
בשנת 1930, שבה נערך גביע העולם הראשון, רק 21.7% מהמדינות שנכללו במאגר Polity הוגדרו דמוקרטיות. לעומתן, 44.6% היו אוטוריטריות ו־33.7% היו משטרי ביניים.
גם בשנת 1966, כאשר החל הרצף שבו דמוקרטיות הגיעו בתדירות גבוהה יותר לגמרים, הן היו רק 20.8% ממדינות העולם. מדינות אוטוריטריות היו באותה עת 40.8% מהמדינות.
עד מונדיאל 2018 עלה שיעור הדמוקרטיות בעולם לכמעט 60%, לפי Polity, ואילו שיעור המדינות האוטוריטריות ירד לכ־12%. למרות השינויים שחלו במערכת הפוליטית העולמית, הנתונים מצביעים על כך שדמוקרטיות היו מיוצגות במשחקי הגמר בשיעור גבוה מחלקן היחסי, במיוחד בעשורים הראשונים של המגמה.
ומה הראה המצב לקראת מונדיאל 2026?
על פי החישוב שפרסם טורס, 43.1% מהמדינות שהשתתפו במונדיאל 2026 סווגו בידי פרידום האוס כמדינות חופשיות, ואילו 26.7% סווגו כלא־חופשיות.
ערב פתיחת הטורניר היו כל 11 המדינות הראשונות בדירוג פיפ"א מדינות חופשיות. מבין 19 המדינות המדורגות ראשונות, רק מרוקו ואקוודור לא סווגו כחופשיות לחלוטין, אלא כחופשיות חלקית. מנגד, יותר ממחצית מ־11 המדינות שדורגו בתחתית רשימת המשתתפות היו מדינות לא־חופשיות.
טורס כתב כי "הנתונים מראים שדמוקרטיות מיוצגות ביתר במונדיאל וגם נוטות להצליח יותר ממדינות אוטוריטריות".
עם זאת, הניתוח אינו מוכיח שעצם קיומו של משטר דמוקרטי גורם להצלחה בכדורגל. הוא מציג קשר סטטיסטי בין סוג המשטר לבין הישגי הנבחרת, אך אינו בודק בנפרד גורמים אחרים שעשויים להשפיע על ההצלחה.
מסר מול הספורטסוושינג
לדברי טורס, לתוצאות יש משמעות החורגת מהשאלה מי זוכה בגביע. משטרים אוטוריטריים ממשיכים להשתמש בספורט ככלי תעמולתי, ופיפ"א ספגה ביקורת על נכונותה לקיים טורנירים במדינות בעלות רקורד בעייתי בתחום זכויות האדם.
במציאות זו, כתב טורס, העובדה שנבחרות ממדינות דמוקרטיות נוטות להצליח יותר על כר הדשא "מרגישה כמו ניצחון למדינות החופשיות".
הערב יעמדו צרפת וספרד זו מול זו בחצי גמר מונדיאל 2026. תוצאת המשחק לא תוכיח או תפריך את הקשר שבחן טורס, אך היא תוסיף עוד נבחרת ממדינה דמוקרטית לרשימת המעפילות לגמר.
לפרסום המקורי: פתיחת הפרסום המקורי
שאלות ותשובות
האם דמוקרטיות מצליחות יותר במונדיאל?
לפי הניתוח של פרופ' ג'ון א' טורס, דמוקרטיות מיוצגות בשיעור גבוה במיוחד במשחקי הגמר ונוטות להצליח יותר ממדינות אוטוריטריות.
מתי זכתה לאחרונה מדינה אוטוריטרית בגביע העולם?
לפי הסיווג שבו השתמש המחקר, ארגנטינה של 1978 הייתה המדינה האוטוריטרית האחרונה שזכתה במונדיאל.
כמה מהנבחרות שהגיעו לגמר היו ממדינות דמוקרטיות?
בין 1930 ל־2018, 71.4% מהנבחרות שהשתתפו במשחקי הגמר ייצגו דמוקרטיות. לפי Freedom House, 23 מתוך 26 המשתתפות בגמרים משנת 1974 ואילך הגיעו ממדינות חופשיות.
האם המחקר מוכיח שדמוקרטיה גורמת להצלחה בכדורגל?
לא. המחקר מצביע על קשר סטטיסטי, אך אינו מוכיח סיבתיות. גורמים כמו עושר, מסורת כדורגל, איכות הליגות, הכשרת שחקנים וגודל האוכלוסייה עשויים להשפיע גם הם.
