הביולוג והסביבתן מאוניברסיטת סטנפורד היה מן הקולות המשפיעים והשנויים במחלוקת ביותר במדעי הסביבה: מדען חשוב בתחום האקולוגיה, שהזהיר מפני לחץ אוכלוסין על מערכות הטבע שנים רבות לפני שמשבר האקלים הפך למוקד עולמי
פול ראלף ארליך, פרופסור אמריטוס לביולוגיה ולחקר אוכלוסין באוניברסיטת סטנפורד, מת ב־13 במרץ 2026 בגיל 93. סטנפורד הודיעה על מותו ותיארה אותו כביולוג אבולוציוני, חוקר אוכלוסיות וסביבתן, ואחד הקולות הציבוריים הבולטים ביותר בדיון על אוכלוסייה, רעב, סביבה ושימור טבע. ארליך לימד בסטנפורד מאז 1959, ובמקביל ביסס לעצמו שם עולמי כחוקר של פרפרים, אקולוגיה של אוכלוסיות ואינטראקציות בין מינים.
לציבור הרחב הוא נודע בעיקר בזכות הספר “The Population Bomb”, שפרסם ב־1968 עם אשתו אן ארליך. הספר הפך לרב־מכר עולמי והזהיר מפני השלכות חמורות של גידול אוכלוסין מהיר, ובהן רעב, מחסור במשאבים ומשבר סביבתי רחב. בכך הפך ארליך לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם התנועה הסביבתית המודרנית של סוף שנות השישים והשבעים.
עם זאת, ארליך לא היה רק מחבר של ספר אזהרה מפורסם. בעולם המדעי הוא נחשב לחוקר בעל תרומה ממשית לאקולוגיה האבולוציונית. בהספד שפרסם Nature צוין כי היה בין מייסדי תחום הקו־אבולוציה, והודגשו גם מחקריו על יחסי גומלין בין צמחים לחרקים, על דינמיקה של אוכלוסיות ועל שימור המגוון הביולוגי. במובן הזה, מורשתו אינה מצטמצמת לפולמוס הציבורי סביב גידול אוכלוסין, אלא כוללת גם הישג מדעי רחב ומתמשך.
המחלוקת סביב שמו נבעה מכך שכמה מתחזיותיו הקודרות ביותר לא התממשו במועדים שקבע. ספרו זוהה במשך השנים עם תחזיות על רעב המוני, מחסור גובר במשאבים והחמרה מהירה במשבר הסביבתי, אך המציאות ההיסטורית הייתה מורכבת יותר: ייצור המזון גדל מאוד, שיעורי תמותה גלובליים ירדו, והאנושות הצליחה לדחות חלק מן המשברים שחזה. משום כך, מבקריו ראו בו דוגמה בולטת לסכנה שבתחזיות אפוקליפטיות חדות מדי. (Nature)
לצד התחזיות הקודרות שלא התממשו במועדים שקבע, יש הטוענים כי ארליך לא “הופרך” אלא הקדים לתאר מנגנון של לחץ אנושי מצטבר על מערכות טבע. התפוצצות האוכלוסין נבלמה חלקית בזכות ירידה בקצב הילודה, המהפכה הירוקה ושיפורים טכנולוגיים, אך האזהרה הרחבה שלו — שלפיה האנושות עלולה לדחוף את מערכות כדור הארץ אל ספים מסוכנים — נשמעת כיום מוכרת במיוחד על רקע משבר האקלים והדיון הגובר בנקודות מפנה שאין מהן חזרה בטווח האנושי. תחזית האוכלוסייה העדכנית של האו״ם מצביעה על האטה ניכרת בקצב הגידול העולמי ועל סבירות גבוהה לשיא אוכלוסייה באמצע שנות ה־2080, ואילו ה־IPCC מדגיש כי שינויי אקלים שכבר נגרמו גוררים סיכונים גוברים, ובהם גם שינויים בלתי־הפיכים במערכות טבע ואדם. (population.un.org)
לכן מורשתו של ארליך תישאר כנראה כפולה. מצד אחד, מדען חשוב שהזהיר מוקדם מפני גבולות סביבתיים ולחץ אנושי על המערכות האקולוגיות. מצד אחר, דמות ציבורית שנויה במחלוקת, שסגנון האזהרה שלה היה חד ולעיתים קיצוני מדי. גם לאחר מותו, הוויכוח סביבו אינו רק על תחזיות שהתממשו או לא התממשו, אלא על השאלה הרחבה יותר כיצד מדענים צריכים להזהיר מפני סכנות ארוכות טווח — ומתי אזהרה חריפה היא אחריות ציבורית, ומתי היא הופכת להפרזה. (humsci.stanford.edu)
עוד בנושא באתר הידען:
5 תגובות
אז קוראים לי ניר אוחיון בן 30 כיום מתגורר בכפר קיש אם הורי מתנייד בכיסא ממנוע ללא מגבלה בידיים ובפה ועברתי אפליה קשה בעולם התיאטרון והדיבוב שאורריה וללא שום סיבה כלל ולמדתי שני קורסים של דיבוב ושני חוגי תיאטרון וסדנאת לתיאטרון בובות ולדעתי נחצה קוו אדום שפוגע בנכים ובעלי המוגבלות ואני מאמין ורוצה לעבור אפליה מתקנת דווקא בגלל הדברים האלה שעברתי לחינם בלי באמת להכיר את הבנאדם בהמשך למה ששלחתי, למרות מחלת ניוון שרירים שגרמה לי להתנייד כיום בכסא גלגלים, אני מצייר ציורי אנימה (מצרף תמונה לדוגמא) ועורך תוכן של סרטונים המלווים בשירה. בנוסף למדתי שני קורסים של דיבוב, שנתיים תיאטרון וכן סדנא לתיאטרון בובות. בסך הכל אני מבקש הזדמנות להשתלב בתעשיית הבידור והקולנוע.
בימים אלה אני מחפש להשתלב עם אנשים בריאים כדי להרגיש בן אדם חי. עד היום ניסו לשלב אותי עם אנשים בעלי מוגבלויות וזה לא הצליח כיוון שהרגשתי שזה אינו מתאים לצרכי, ושאינני שייך.
אשמח אם תושיטו לי יד ותתנו לי הזדמנות כדי לעזור לעצמי ללטש את יכולותי.
מי יתן שהזדמנות איתכם תוכל לתת ביטוי למי שאני באמת ולאור שלי לזרוח וכך להתגבר על הכאב שחוויתי בשל האפליה כלפי בעלי מוגבלויות בתחום הזה.
וכפי שאומר בשירו אמיר דדון "אור גדול מאיר הכל… כי בסוף כשזה נגמר"… אין לי שום דבר… ו"להתחיל הכל מהתחלה כמו לנשום בפעם הראשונה, אני כאן, אנ'לא מתבזבז יותר, מאיר הכל…"
מצפה לשמוע בחזרה,
בברכה,
ניר נכון מאוד. בישראל קיימת מערכת חוקים ענפה האוסרת על אפליה, בעיקר בתחומי שירותים ציבוריים, מקומות בילוי, ותעסוקה, על בסיס דת, גזע, מין, נטייה מינית, גיל, ארץ מוצא, השקפה, הורות או מעמד אישי.
כל-זכות
כל-זכות
+2
עיקרי החוקים נגד אפליה:
חוק איסור הפליה במוצרים, בשירותים ובכניסה למקומות בידור ולמקומות ציבוריים, תשס"א-2000: אוסר על בעלי עסקים ומקומות ציבוריים (מסעדות, חנויות, מועדונים) להפלות לקוחות.
חוק שוויון ההזדמנויות בעבודה, תשמ"ח-1988: אוסר על מעסיקים להפלות עובדים או דורשי עבודה בקבלה לעבודה, תנאי עבודה, קידום או פיטורים.
חוק שוויון זכויות לאנשים עם מוגבלות, תש"ן-1990: אוסר על אפליית אנשים עם מוגבלות ומחייב התאמות אפליה זה אסור בחוק נקודה ובלי אבל בדברים האלה החוק נוסד מאז 1998 ועד ושנת 2000 וקובע אין להפלות אדם בין להבדיל דעת גזע ומין חוק שוויון הזכויות לאנשים עם מוגבלות וצרכים מיוחדים וזה בושה שזה ממשיך לקראות ופניתי להאמון במאים ומפיקים ועורכי תוכן כאלה ואחרים ומה לעשות של דבר איתם זה כמו לדבר לקיר בחיי אולי חברת הפקות טדי תראה קצת חמלה ואהבה גם כלפי בעלי המוגבלות והצרכים המיוחדים כי נמאס לי לספוג את זה כל החיים אני כבר בן 30 ניר אוחיון מפעיל הבובה קוסמוס והצייר המדהים מתנייד בכיסא ממנוע ללא מגבלה בידיים ובפה ואני גם עורך תכנים מטורפים מי סרטים סדרות דיבובים שירה בצורה יוצאת דופן וכל התוכן שלי הוא רק מהבית הודות לאולפני הדיבוב שגרמו לי לא להרגיש כמו בנאדם ועברתי גיהינום באולפני אלרום דיבוב הארורים לשעבר שתודה לאל שהם נסגרו הם שיחקו לי ברגשות ועשו לי וזה יותר גרוע מי אפליה זה פגיעה נפשית וגם לא קיבלתי התנצלות עד היום מאז 2018 2019 ואמרו חלק מי אותם במאים שאין דבר כזה אפליה בעולם התיאטרון והדיבוב ושהבמות לא אמורות להיות נגשים לנכים ולאנשים עם מוגבלות וזאת לא התנצלות זאת התנשאות וזה מגעיל ודוחה בעניי ובהחלט נגד הערכים והמוסר שאני גדלתי עליהם אולי אתם תעזור לי כבר אין כוח להתמודד עם זה לבד ובנוסף אני גם מתנייד בכיסא ממנוע ללא מגבלה בידיים ובפה כבר אין כוח נפשית לזה אני כבר הרמתי ידיים בגלל אותם במאים ומפיקים וכולם כל הזמן מנסים להשתיק אותי כדאי שלא הזכיר את עניין האפליה ובלי בושה כותבים שהפוסטים שלי הם כמו רעל וצריך לחסום אותי או לנתק לי את הטלפון בפרצוף די אני כבר לא יכול יותר זה כבר גדול עלי ניסיתי לעשות הפכתי את כל הרשתות החברתיות כדאי למצוא במאי אבל כולם חרא לא מוכנים פניתי ללב שלהם כנראה יש להם לב מי אבן באמת אטומים סתם פיספסו אדם מיוחד כמוני גרמו לי לעבור אפליה בשביל כלום ושום דבר ועוד לחינם חייב להיות לכם אפשרות אין דבר כזה לא לחברת טדי חייב להיות קשרים בתעשיית הבידור והקולנוע והטלוויזיה והדיבוב הישראלי פניתי גם לחברת תאגיד yes הוט גיא פינס ניסיתי גם להתקשר לברר גם על אודישנים למרות שיש לי קול מדהים גם בלי אודישנים אני יכול לעשות דברים גדולים למרות שעכשיו כל התכנים שאני עורך הכל זה מהבית אבל זה לא אומר כלום על היכולת שלי תנו לי צ'אנס שלעולם לא קיבלתי ראו בי משהו מקולקל או משהו אולי בקול אני יודע שזה לא נכון פשוט הדבר הזה גרם רע והרס בחיים באמת שאני לא רוצה להתחנן אבל אנה מכם ורגע יש לי שאלה אם היה לכם ילדים והם גם היו חלילה וחס היו עוברים אפליה קשה בעולם התיאטרון והדיבוב אני בטוח שלא הייתם יושבים בשקט הייתם מרגשים חרא אז אתם צרכים להבין אותי כל אנשי ההפקות ויוצרי התוכן כמו הפיג'מות ועוד מלא סדרות וסרטים נו ואז מה עם אני מתנייד בכיסא ממנוע ללא מגבלה בידיים ובפה למאן השם זה הדבר האחרון שאמור להפריע ההפך הוא הנכון וגם אפליה זה אסור בחוק בכל מאז 1998 ועד שנת 2000 אז היא אפשר לצפצף על החוק גם אפשר לקבל כנסות ואני לא בא מי מקום מאיים אלה מיואש מהחיים ואיבדתי את האור בקצה המנהרה אני רואה רק חושך מוחלט בגלל שלא הדלקתי את מנורת הלילה שלי וכן אני גם אדם מאוד מאוד מצחיק בצורה לא רגילה עד שאנשים נופלים מה הכיסאות עד כדאי כך ואני אדם לא ביישן ועם אמון ביטחון עצמי פשוט לא מצאתי אנשים טובים בעולם הבידור
בקיצור, אתה מציע שכל מי שמאתגר את הזבלנים צריך להתאבד ולתת להם להמשיך לזהם ולחמם?
אם הוא באמת היה מאמין בזה הוא לא היה צריך להביא ילדים, ולהתאבד ברגע שהוא חשב ככה, כי מה חייך חשובים מחיי אחרים, ולמה לחיות אם אתה מאמין שחיים הם אסון לאקלים, ועוד לחיות עד גיל 93, כמה זיהום הוא גרם בעקיפין בזקנתו.
קודם כל הוא היה מדען שעשה מחקרים מדידים. אבל הוא רצה גם להסביר מה ההשלכות המצרפיות של מה שראה.
בניגוד למשיח, יש הרבה דברים שניתנים למדידה ומגמות שאפשר להשליך. בוא נקח כדוגמה את התפוצצות האוכלוסין, הקצב של גידול האוכלוסיה היה בשנות השבעים לא בלתי ניתן לאחזקה. דווקא דברים לא קשורים ישירות כמו שיפור שירותי בריאות באירופה, הרווחה הכלכלית של סין, עליה ברמת ההשכלה של נשים, עליית גיל הנישואין ועוד, כל אלה הביאו לירידה בשיעור הילודה אפילו בשבטים הכי נידחים.
אבל יש המון תחזיות שלו שהתקיימו למשל הירידה במגוון הביולוגי עם הכחדה המונית שישית ששקולה לזו של הדינוזאורים, רק על אופי אחר של מינים. בלי המגוון, יערות יהפכו לשממה, לא יהיה מי שתחזק את המדבריות ועוד. וזה לא רק כמה מינים (אלפי מינים של חרקים שמשמשים מאביקים, דגים שנעלמו כתוצאה מפלישת מינים שהובאו על ידי האדם למקור המים, וכמובן צמחים). לכל מין יש את התפקיד האקולוגי שלו ובלעדיהם השירותים שהטבע מספק לנו הולכים ומתדלדלים.
וכמובן לכל זה יש להוסיף את משבר האקלים שמאיץ את כל התהליכים שהזכרתי, הופך איזורים לבלתי ניתנים ליישוב, יגרום להצפה של אזורי החוף ויאיץ את מחזור אסונות הטבע. כבר היום רואים עליה במספר הסופות החזקות ושריפות יער, לעומת רעידות אדמה שאינן תלויות במשבר האקלים, ששיעורם נשער קבוע, כך שאפשר גם להבחין בהשפעת האדם. הבעיה היא שלהשפעה הזו אין הגבלה על מינים אחרים בטבע. בסופו של דבר היא תגרום לקריסת האנושות עצמה.
איך אפשר לקרוא למישהו מדען אם כל התחזיות שלו לא התממשו?
אני יכול לטעון שהתחזיות שהמשיח יגיע פשוט עוד לא התממשו, זה עושה אותי למדען?
נשמע יותר כמו תעמולן שעסק גם במדע.