הגלקסיה J0107a, שהתגלתה בעזרת טלסקופ החלל ג'יימס ווב וטלסקופ ALMA, חושפת יצירת כוכבים אינטנסיבית וזרימות גז מהירות – תכונות שלא נצפו קודם לכן ביקום כה מוקדם
אסטרונומים זיהו גלקסיה ספירלית מסיבית ומאוד פעילה מהיקום המוקדם ששופכת אור חדש על האופן שבו גלקסיות כמו שביל החלב שלנו מתעצבות. לגלקסיה העתיקה הזאת יש מוט מרכזי בהיר – מבנה שנראה בהרבה גלקסיות ספירליות מודרניות – והגילוי הזה עוזר למדענים להבין טוב יותר איך הענקיות הקוסמיות האלה גדלות ומתפתחות.
גלקסיה מפלצתית מהיקום המוקדם
כדי לחקור את השאלות האלה, קבוצת חוקרים יפנים בהובלת שואו הואנג פנו לרדיו טלסקופ החזק ALMA. הם התמקדו בגלקסיה בשם J0107a, בקבוצת לווייתן, שהתקיימה כבר לפני 11.1 מיליארד שנים. J0107a היא מה שמדענים מכנים "גלקסיה מפלצתית" – גלקסיה שעוברת פרץ גדילה מהיר על ידי יצירת כוכבים בקצב יוצא דופן.
זמן רב היה כמעט בלתי אפשרי לחקור את הגלקסיות הרחוקות האלה בפירוט. אבל הודות למבט החד של טלסקופ החלל ג'יימס ווב, אסטרונומים יכולים עכשיו לראות דפוסים ספירליים ברורים ואפילו מוטות מרכזיים בחלק מהענקיות העתיקות האלה. J0107a בולטת כגלקסיית המוט הספירלית הכי עתיקה והכי מסיבית שנצפתה אי פעם, ולכן היא קפסולת זמן עוצמתית שמאפשרת לחקור איך המבניים הגלקטיים המפוארים האלה נוצרו והתפתחו ביקום המוקדם.
דינמיקה של גז ותגליות לא צפויות
הצוות מצא שב-J0107a, הפיזור והתנועה של גז במוט דומים לגלקסיות מודרניות. אבל בהשוואה לגלקסיות מודרניות, ריכוזי הגז גבוהים פי שבעה, ומהירות זרימת הגז מהירה יותר ומגיעה לכמה מאות קילומטר בשנייה. האסטרונומים סבורים שזרימת הגז המסיבית הזאת פנימה למרכז תזין יצירת כוכבים נוספת משמעותית, שתעזור להניע את ההתפתחות של הגלקסיה המפלצתית הזאת. זאת הפעם הראשונה שהתכונות האלה נצפו, והם לא נחזו במודלים תיאורטיים או מודלי סימולציה.
רמזים חדשים על התפתחות גלקסיות
הואנג אומר: "אנו מצפים שהמידע המפורט על הפיזור והתנועה של הגז שנאסף בתצפיות האלה יספק רמזים חשובים בחקירת לא רק המקור של מגוון הגלקסיות, אלא גם ההיווצרות וההתפתחות של גלקסיות מוט ספירליות נורמליות יותר".
עוד בנושא באתר הידען:
