החללית JUICE שוגרה לירחי צדק

השיגור בקורו שבגואינה הצרפתית נדחה מאתמול עקב תנאי מזג האוויר * החללית נושאת עשרה מכשירים חלקם גם מתוצרת ישראל * תגיע למערכת צדק ביולי 2031

החללית Juice של סוכנות החלל האירופית שוגרה היום (14/4/2023) מנמל החלל קורו בגיאנה הצרפתית, באמצעות רקטת אריאן-5, לאחר עיכוב בשל תנאי מזג האוויר. משימת Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) שואפת לחקור את הירחים הקפואים של צדק – קליסטו, גנימד ואירופה, שמאמינים כי הם מחזיקים עתודות עצומות של מים נוזליים שעשויים להכיל חיים.

המדענים משערים כיום כי למרות המרחק מהשמש וקבלת רק עשרים וחמישית מהאור הנופל על כדור הארץ, כוחות הכבידה של צדק מספקים מספיק חום ואנרגיה כדי לתמוך במערכות אקולוגיות פשוטות בירחים.

JUICE  נושאת 10 מכשירים מדעיים לחקר הגיאולוגיה של הירחים, מבנים פנימיים ואוקיינוסים תת-קרקעיים, עם מכשיר מכ”ם שנועד לחדור את קרום הקרח כדי לחקור את מעמקי האוקיינוסים. החללית תעבור מסע של 6.6 מיליארד ק”מ שיימשך 8.5 שנים – היא תגיע למערכת צדק ביולי 2031, תוך שימוש בתאוצה כבידתית בעזרת כוח המשיכה של נוגה כדור הארץ והירח כדי להגיע ליעדה, שם היא תבצע מטס בקרבת שלושת הירחים.

משימת Juice היא מאמץ משותף של יותר מ -80 מכונים וחברות מאירופה וארצות הברית, והיא נתפסת כצעד משמעותי קדימה בהבנתנו את מערכת השמש ואת הפוטנציאל לחיים מעבר לכדור הארץ.

המשימה תארך כשבע שנים כדי להגיע לצדק, שם היא תבצע סדרה של טיסות בין שלושת הירחים. JUICE תשתמש במגוון מכשירים מדעיים, כולל מכשיר מכ”ם לחקר האוקיינוסים התת-קרקעיים ומגנטומטר למדידת השדות המגנטיים סביב הירחים.

החללית JUICE מונעת על ידי שילוב של פאנלים סולאריים ומדחפים כימיים, המאפשרים לה לתמרן דרך מערכת צדק. המשימה צפויה לעלות כ-1.5 מיליארד יורו ותכלול תרומות ממגוון שותפים אירופיים ובינלאומיים.

משימת JUICE נתפסת כהישג משמעותי עבור סוכנות החלל האירופית ושותפותיה, שכן היא מייצגת צעד גדול קדימה בהבנתנו את מערכת השמש ואת הפוטנציאל לחיים מעבר לכדור הארץ.

עוד בנושא באתר הידען:

• החללית האירופית JUICE מוכנה לחקור את הירחים הקפואים של צדק; תשוגר ב-13/4
• הנקודה הישראלית של החללית JUICE שתשוגר לצדק השבוע