טלסקופ החלל ווב מציץ לתוך כאוס – לוכד התעמלות כוכבית בגלקסיית הגלגל

המכשירים של ווב מגלים פרטים חדשים על היווצרות כוכבים

המכשירים של ווב מגלים פרטים חדשים על היווצרות כוכבים

יכולות הצילום המדהימות של טלסקופ החלל ג’יימס ווב של נאס”א גילו פרטים חדשים על גלקסיית הגלגל, גלקסיית טבעת נדירה שהייתה אפופה בעבר באבק ומסתורין.

הגלקסיה, שנוצרה כתוצאה מהתנגשות בין גלקסיה ספירלית גדולה וגלקסיה אחרת קטנה יותר, שמרה על הרבה מהאופי הספירלי שלה אבל גם עברה שינויים גדולים בכל המבנה שלה.

המכשירים המאוד מדויקים של ווב הפרידו כוכבים ואזורי היווצרות כוכבים פרטניים בתוך הגלקסיה, וגם חשפו את ההתנהגות של החור השחור שבמרכזה. הפרטים החדשים האלה מאפשרים הבנה מחודשת של גלקסיה שנמצאת בעיצומו של שינוי איטי.

ההצצה של טלסקופ החלל ג’יימס ווב לתוך הכאוס של גלקסיית הגלגל מגלה פרטים חדשים על היווצרות כוכבים ועל החור השחור שבמרכז הגלקסיה. ראיית האינפרה אדום החזקה של ווב הפיקה את התמונה המפורטת הזאת של גלקסיית הגלגל ושתי גלקסיות נלוות קטנות יותר כשברקע הרבה גלקסיות אחרות. המבט החדש הזה חושף איך גלקסיית הגלגל השתנתה במשך מיליארדי שנים.

גלקסיית הגלגל, שנמצאת במרחק של כ-500 מיליון שנות אור בקבוצת הכוכבים פָּסָּל, היא מראה נדיר. המראה שלה, שדומה מאוד לגלגל של עגלה, הוא תוצאה של אירוע עוצמתי – התנגשות במהירות גבוהה בין גלקסיה ספירלית גדולה וגלקסיה קטנה יותר, שלא נראית בתמונה הזאת. התנגשויות בקנה מידה גלקטי גורמת לשרשרת של אירועים שונים בין הגלקסיות המעורבות, וגלקסיית הגלגל אינה יוצאת דופן.

ההשפעה הכי בולטת של ההתנגשות הייתה על הצורה והמבנה של הגלקסיה. לגלקסיית הגלגל יש שתי טבעות – טבעת פנימית בהירה וטבעת מקיפה צבעונית. שתי הטבעות האלה מתפשטות החוצה ממרכז ההתנגשות, כמו אדוות בבריכה אחרי שזורקים פנימה אבן. בגלל התכונות המבחינות האלה אסטרונומים קוראים לה “גלקסיית טבעת”, מבנה פחות נפוץ מגלקסיות ספירליות כמו שביל החלב שלנו.

הליבה הבהירה מכילה כמות עצומה של אבק חם כשבאזורים הכי בהירים נמצאים צבירים ענקיים של כוכבים צעירים. מצד שני, בטבעת החיצונית, שהתרחבה במשך כ- 440 מיליון שנים, יש בעיקר היווצרות כוכבים וסופרנובות. כשהטבעת הזאת מתרחבת, היא חודרת לגז שמסביב וגורמת להיווצרות כוכבים.

טלסקופים אחרים, ביניהם טלסקופ החלל האבל, בדקו בעבר את גלקסיית הגלגל, אבל הגלקסיה הדרמטית הייתה אפופה במסתורין – אולי מילולית, בגלל כמות האבק שעירפלה את הראות שלנו. ווב, עם היכולת שלו לזהות אור אינפרה אדום שחודר את ענני האבק, מגלה עכשיו תובנות חדשות על טיבה של גלקסייה זו

ההצצה של טלסקופ החלל ג’יימס ווב לתוך הכאוס של גלקסיית הגלגל מגלה פרטים חדשים על היווצרות כוכבים ועל החור השחור שבמרכז הגלקסיה. ראיית האינפרה אדום החזקה של ווב הפיקה את התמונה המפורטת הזאת של גלקסיית הגלגל ושתי גלקסיות נלוות קטנות יותר כשברקע הרבה גלקסיות אחרות. המבט החדש הזה חושף איך גלקסיית הגלגל השתנתה במשך מיליארדי שנים.

גלקסיית הגלגל, שנמצאת במרחק של כ-500 מיליון שנות אור בקבוצת הכוכבים פָּסָּל, היא מראה נדיר. המראה שלה, שדומה מאוד לגלגל של עגלה, הוא תוצאה של אירוע עוצמתי – התנגשות במהירות גבוהה בין גלקסיה ספירלית גדולה וגלקסיה קטנה יותר, שלא נראית בתמונה הזאת. התנגשויות בקנה מידה גלקטי גורמת לשרשרת של אירועים שונים בין הגלקסיות המעורבות, וגלקסיית הגלגל אינה יוצאת דופן.

ההשפעה הכי בולטת של ההתנגשות הייתה על הצורה והמבנה של הגלקסיה. לגלקסיית הגלגל יש שתי טבעות – טבעת פנימית בהירה וטבעת מקיפה צבעונית. שתי הטבעות האלה מתפשטות החוצה ממרכז ההתנגשות, כמו אדוות בבריכה אחרי שזורקים פנימה אבן. בגלל התכונות המבחינות האלה אסטרונומים קוראים לה “גלקסיית טבעת”, מבנה פחות נפוץ מגלקסיות ספירליות כמו שביל החלב שלנו.

הליבה הבהירה מכילה כמות עצומה של אבק חם כשבאזורים הכי בהירים נמצאים צבירים ענקיים של כוכבים צעירים. מצד שני, בטבעת החיצונית, שהתרחבה במשך כ- 440 מיליון שנים, יש בעיקר היווצרות כוכבים וסופרנובות. כשהטבעת הזאת מתרחבת, היא חודרת לגז שמסביב וגורמת להיווצרות כוכבים.

טלסקופים אחרים, ביניהם טלסקופ החלל האבל, בדקו בעבר את גלקסיית הגלגל, אבל הגלקסיה הדרמטית הייתה אפופה במסתורין – אולי מילולית, בגלל כמות האבק שעירפלה את הראות שלנו. ווב, עם היכולת שלו לזהות אור אינפרה אדום שחודר את ענני האבק, מגלה עכשיו תובנות חדשות על טיבה של גלקסייה זו

עוד בנושא באתר הידען:

• טלסקופ ג’יימס ווב של נאס”א יחקור את ראשיתה של מערכת השמש שלנו
• הדבר הבא באסטרונומיה – חלק 1: טלסקופ ג’יימס ווב
• טלסקופ ג’יימס ווב חושף בפירוט את האטמוספירה המהבילה של כוכב לכת רחוק
• טלסקופ ג’יימס ווב שופך אור על אבולוציה של גלקסיות וחורים שחורים בחמישיה של סטפן
• טלסקופ ווב של נאס”א חושף צוקים קוסמיים ואיזורי יצירת כוכבים בערפילית קארינה