מפעילי המשימה של נאס"א ממשיכים לחקור את ביצועי מערכת המפרשים המורכבים המתקדמת ולבחון את ביצועי תרני המפרשים. לאחר פרישת התרנים והמפרש בהצלחה, המערכת עדיין מסתובבת באיטיות במסלול מכיוון שמערכת בקרת היציבה של החללית טרם הופעלה מחדש
נאס"א מתקדמת בטכנולוגיית מפרש השמש המתקדם באמצעות מערכת המפרשים המורכבים המתקדמת (Advanced Composite Solar Sail System), ומציגה סימנים מבטיחים למרות סיבוכים קלים. הצוות מתמקד באיסוף נתונים שיאפשרו משימות עתידיות של מפרשי שמש ושיפור ביצועי החללית.
מפעילי המשימה של נאס"א ממשיכים לחקור את ביצועי מערכת המפרשים המורכבים המתקדמת ולבחון את ביצועי תרני המפרשים. לאחר פרישת התרנים והמפרש בהצלחה, המערכת עדיין מסתובבת באיטיות במסלול מכיוון שמערכת בקרת היציבה של החללית טרם הופעלה מחדש.
בשלב הפרישה, כיבה הצוות את מערכת בקרת היציבה כדי להתאים לשינויים בדינמיקת החללית כשהמפרש נפרס. מערכת בקרת היציבה קריטית לשמירה על כיוון החללית, בין אם מדובר בכיוונון אנטנה לעבר תחנת קרקע לצורך תקשורת או במיקום הפאנלים הסולריים לפנים השמש לצורך טעינת הסוללה.
הערכת תקינות מבנית במסלול
בעוד שהמפרש השמשי נפרש במלואו לצורתו הריבועית, שגודלו בערך כחצי מגודלו של מגרש טניס, צוות המשימה בוחן מה שנראה ככיפוף קל באחד מארבעת התרנים. הדבר קרוב לוודאי התרחש כאשר התרנים והמפרש נמתחו לחללית במהלך הפרישה. הניתוח מצביע על כך שייתכן שהכיפוף התיישר חלקית במהלך השבועות שעברו מאז פרישת התורן, בעוד החללית מסתובבת באיטיות.
המטרה העיקרית של הדגמת מערכת המפרשים המורכבים המתקדמת היא לבדוק את פרישת התרנים בחלל כדי לספק נתונים לצורך יישומים עתידיים של טכנולוגיית התורן המורכב למפרשי שמש בקנה מידה גדול ולמבנים אחרים. הנתונים שנאספו מבדיקת טיסה זו הוכיחו כבר את ערכם הרב, והדגמה זו תמשיך לספק מידע קריטי שיאפשר משימות עתידיות של מפרשי שמש.
צוות המשימה מעריך כי הכיפוף הקל באחד מארבעת התרנים לא יפריע למערכת המפרשים המורכבים המתקדמת בביצוע תמרוני הטיסה שלה בשלב מאוחר יותר בהדגמת הטכנולוגיה.
שימור אנרגיה ואסטרטגיית המשימה
כעת, מפעילי המשימה פועלים למיקום מחדש של החללית, תוך שמירה על מערכת המפרשים המורכבים המתקדמת במצב חיסכון באנרגיה עד שהפאנלים הסולריים שלה יהיו ממוקמים טוב יותר לכיוון אור שמש ישיר. הצוות שומר על אנרגיית החללית לצורך פעולות עדיפות – כמו תקשורת דו-כיוונית עם מרכז המשימה – עד שמערכת בקרת היציבה תופעל מחדש.
כשתופעל מחדש מערכת בקרת היציבה, החללית תוכל לכוון את אנטנת הרדיו בתדר הגבוה שלה במדויק יותר לכיוון תחנת הקרקע כאשר היא חולפת מעליה במהלך חלונות התקשורת הקצרים שלה עם צוות המשימה. בשלב זה, הצוות יוכל לאסוף נתונים נוספים, לכייל את צורת המפרש המדויקת ולהתכונן להתחלת תמרוני הכיוון שלה.
עוד בנושא באתר הידען:
