המסה של כוכב הלכת, ששמו אפסילון אינדי Ab, היא בערך פי שלושה ממסת צדק והוא מקיף את הכוכב מסוג K אפסילון אינדי A, שגילו בערך כגיל השמש אבל הוא קצת יותר קר
צוות אסטרונומים בינ"ל צילם ישירות באמצעות טלסקופ החלל ג'יימס ווב כוכב לכת חוץ-שמשי המרוחק כ-12 שנות אור.
המסה של כוכב הלכת, ששמו אפסילון אינדי Ab, היא בערך פי שלושה ממסת צדק והוא מקיף את הכוכב מסוג K אפסילון אינדי A, שגילו בערך כגיל השמש אבל הוא קצת יותר קר. הצוות צפה באפסילון אינדי Ab באמצעות הקורונה-גרף של מכשיר הא"א הבינוני של ווב. רק עשרות בדדות של כוכבי לכת חוץ-שמשיים צולמו ישירות על ידי מצפים חלליים וקרקעיים.
"התצפיות הקודמות של המערכת הזאת היו מדידות פחות ישירות של הכוכב, שלמעשה אפשרו לנו לחזות מראש שיש כנראה כוכב לכת ענק במערכת הזאת", אמרה חברת הצוות קרוליין מורלי מהאוניברסיטה של טקסס באוסטין. "לכן בחרנו לצפות תחילה במערכת הזאת באמצעות ווב".
"התגלית הזאת מרגשת כי כוכב הלכת דומה מאוד לצדק – הוא קצת יותר חם ויותר מסיבי, אבל יותר דומה לצדק מכל כוכב לכת אחר שצולם עד היום", הוסיפה המחברת הראשית אליזבט מתיוז ממכון מקס פלנק לאסטרונומיה בגרמניה.
כוכבי לכת חוץ-שמשיים שצולמו בעבר נוטים להיות כוכבי הלכת הכי צעירים וחמים שעדיין מקרינים חלק גדול מהאנרגיה מתקופת היווצרם. כשכוכבי לכת מתקררים ומתכווצים במהלך חייהם, הם נעשים הרבה יותר חלשים ולכן קשה יותר לצלם אותם.
"כוכבי לכת קרים מאוד חלשים, ורוב הפליטה שלהם היא בתחום הא"א הבינוני", הסבירה מתיוז. "ווב מאוד מתאים לצילומי א"א בינוני, שקשה מאוד לבצע מהקרקע. הצטרכנו גם רזולוציה מרחבית טובה כדי להפריד את כוכב הלכת והכוכב בתמונות, והמראה הגדולה של ווב עוזרת מאוד מהבחינה הזאת".
אפסילון אינדי Ab הוא אחד מכוכבי הלכת החוץ-שמשיים הכי קרים שהתגלו ישירות, עם טמפרטורה מוערכת של שתי מעלות צלזיוס – קר יותר מכל כוכב לכת אחר שצולם מעבר למערכת השמש שלנו, וקר יותר מכל הננסים החומים החופשיים פרט לאחד. כוכב הלכת חם יותר בכ-100 מעלות צלזיוס בלבד מענקים גזיים במערכת השמש שלנו. זאת הזדמנות נדירה לאסטרונומים לחקור את ההרכב האטמוספרי של מקבילים אמיתיים של מערכת השמש.
"אסטרונומים מצלמים כוכבי לכת במערכת הזאת עשרות שנים. כוכבי לכת בדיוניים המקיפים את אפסילון אינדי הופיעו בפרקים של מסע בין כוכבים, יצירות ספרותיות ומשחקי וידאו כמו היילו", הוסיפה מורלי.
אפסילון אינדי Ab הוא כוכב הלכת החוץ-שמשי ה-12 הכי קרוב לכדור הארץ שהתגלה עד היום והיותר מסיבי מצדק הכי קרוב. צוות המדענים בחר לחקור את אפסילון אינדי A כי המערכת הראתה רמזים שאולי קיים גוף פלנטרי באמצעות טכניקה בשם מהירות רדיאלית, שמודדת את התנודות הלוך ושוב של הכוכב המארח לאורך קו הראייה שלנו.
"ציפינו לצלם כוכב לכת במערכת הזאת, אבל זה שמצאנו הוא לא מה שחזינו", שיתפה מתיוז. "מסתו כפולה, הוא קצת יותר רחוק מהכוכב ומסלולו שונה משציפינו. הסיבה להבדלים עדיין לא ברורה. נראה שגם האטמוספרה שלו קצת שונה ממה שמנבא המודל. עד כה יש לנו רק מדידות פוטומטריות בודדות שלה, כך שקשה להסיק מסקנות, אבל כוכב הלכת חלש מהמצופה באורכי גל קצרים".
עוד בנושא באתר הידען:
2 תגובות
די כבר, הוא לא נראה כך. אין לו 10 צלעות.
תנו צילום אמיתי.
נחמד לקרוא כתבות שאין בהן התערבות גסה של עריכת בינה מלאכותית והגדלת הטקסט, כפי שעושים לפעמים כותבים אחרים