הסבר לתופעה קוסמית מוזרה: אסטרופיזיקאים גילו מדוע אין גלקסיות ספירליות במישור הסופרגלקטי שלנו

אסטרופיזיקאים גילו מדוע גלקסיות ספירליות כמו שביל החלב שלנו נדירות במישור הסופרגלקטי, אזור צפוף ביקום המקומי שלנו

אסטרופיזיקאים אומרים שהם מצאו תשובה לשאלה מדוע גלקסיות ספירליות כמו שביל החלב שלנו נעדרות במידה רבה מחלק של העולם המקומי שלנו שנקרא המישור הסופרגלקטי.

המישור הסופרגלקטי הוא מבנה פחוס ענק המשתרע על פני קרוב למיליארד שנות אור, שבו גלקסיית שביל החלב שלנו משובצת.

המישור משופע בגלקסיות אליפטיות בהירות, אבל גלקסיות דיסקה בהירות עם זרועות ספירליות נדירות באופן בולט.

עכשיו צוות בניהול משותף של אוניברסיטת דרהאם באנגליה והאוניברסיטה של הלסינקי בפינלנד אומר שתפוצות שונות של גלקסיות אליפטיות ודיסקה נוצרות באופן טבעי בגלל הסביבות המנוגדות שנמצאות בתוך ומחוץ למישור.

בצבירי הגלקסיות הצפופים הנמצאים במישור הסופרגלקטי, גלקסיות עוברות בתכיפות אינטראקציות ומיזוגים עם גלקסיות אחרות. זה הופך גלקסיות ספירליות לגלקסיות אליפטיות – גלקסיות חלקות ללא מבנה פנימי נראה לעין או זרועות ספירליות – ומוביל להתפתחות של חורים שחורים על-מסיביים.

לעומת זאת, רחוק מהמישור, גלקסיות יכולות להתפתח בבידוד יחסי, שעוזר להן לשמור על המבנה הספירלי שלהן.

שביל החלב היא חלק מהמישור הסופרגלקטי, המכיל כמה צבירי גלקסיות גדולים ואלפי גלקסיות פרטניות. הרוב הגדול של הגלקסיות שנמצאות כאן הן גלקסיות אליפטיות.

צוות המחקר השתמש בהדמיית מחשב העל SIBELIUS (הדמיות מעבר ליקום המקומי), שעוקבת אחרי התפתחות היקום במשך 13.8 מיליארד שנים מהיקום הקדום ועד היום.

ברוב ההדמיות הקוסמולוגיות בוחנים פיסות אקראיות של היקום, שאי אפשר להשוות ישירות לתצפיות, אבל המטרה של SIBELIUS היא לשחזר במדויק את המבנים הנצפים, כולל המישור הסופרגלקטי. ההדמיה הסופית מתאימה באופן מדהים לתצפיות של היקום שלנו באמצעות טלסקופים.

המחבר השותף של המחקר פרופסור קרלוס פרנק אמר: “התפוצה של גלקסיות במישור הסופרגלקטי היא אכן מדהימה. היא נדירה אבל לא לגמרי אנומליה: ההדמיה שלנו חושפת את הפרטים האינטימיים של היווצרותן של גלקסיות כמו השינוי של ספירליות לאליפטיות באמצעות מיזוגי גלקסיות. בנוסף, ההדמיה מראה שמודל היקום הסטנדרטי שלנו, המבוסס על הרעיון שרוב המסה שלו היא חומר אפל קר, יכול לשחזר את המבנים הכי מדהימים ביקום, כולל המבנה המרהיב ששביל החלב היא חלק ממנו”.

עוד בנושא באתר הידען:

• מחקר של פרופ' אבישי דקל מהאוניברסיטה העברית חשף את החומר האפל
• המראה של גלקסיות המגיע אלינו לכדור הארץ יכול להיות שונה בהתאם לצבע האור שבו צופי
• חגיגה של גלקסיות: ‘האבל’ לוכד אשכול עם גלקסיות מכל הצורות והגדלים
• בינה מלאכותית זיהתה 80,000 גלקסיות ספירליות
• אסטרונומים הכינו בעזרת האבל את סקר הגלקסיות הסמוכות המקיף ביותר בתחום האולטרה-סגול