השדרוג צפוי להימשך מספר שנים ויכלול בניית בניין חדש שיאכלס את המאיץ המשודרג. ב’פרמילאב’ מתכננים גם לבנות גלאי חלקיקים חדש, שישמש לחקר החלקיקים המיוצרים על-ידי ה’טבטרון’.
Fermilab, מעבדה לפיזיקת חלקיקים הממוקמת באילינוי, מתכננת שדרוג משמעותי למאיץ החלקיקים שלה, ה-Tevatron, על מנת לעמוד בקצב המחקרים האחרונים בפיזיקת החלקיקים (וכמובן לאור ההתקדמות העצומה של המחקר במאיץ החלקיקים בסרן שעבר כמה וכמה שדרוגים באותה התקופה).
הטבטרון היה מקור מרכזי לתגליות בתחום, כולל גילוי הקווארק העליון ב-1995, אך הוא לא היה פעיל מאז 2011. השדרוג יאפשר ל’טבטרון’ לייצר אלומות של חלקיקים אינטנסיביים וממוקדים יותר, מה שעשוי לסייע לחוקרים לגלות תופעות חדשות בפיזיקת החלקיקים.
השדרוג הוא חלק מתכנית גדולה יותר של ‘פרמילאב’ לשמור על מעמדה כמרכז מוביל למחקר בפיזיקת חלקיקים. עם זאת, השדרוג אינו נטול מחלוקת. כמה חוקרים מתחו ביקורת על ‘פרמילאב’ על כך שהוא מתמקד ב’טבטרון’, במקום להשקיע בטכנולוגיות חדשות יותר, כגון התנגשויות אלקטרונים באנרגיה גבוהה. המבקרים טוענים כי התנגשויות אלקטרונים מתאימות יותר לחקר סוגים מסוימים של חלקיקים ואינטראקציות, וכי שדרוג ‘טבטרון’ יכול להיות בזבוז משאבים.
למרות הביקורת, ‘פרמילאב’ מתקדמת עם שדרוג ‘טבטרון’, שעלותו מוערכת בכ-500 מיליון דולר. השדרוג צפוי להימשך מספר שנים ויכלול בניית בניין חדש שיאכלס את המאיץ המשודרג. ב’פרמילאב’ מתכננים גם לבנות גלאי חלקיקים חדש, שישמש לחקר החלקיקים המיוצרים על-ידי ה’טבטרון’.
השדרוג של ‘טבטרון’ הוא רק חלק אחד מהתכנית הגדולה יותר של ‘פרמילאב’ לשמור על מעמדה כמרכז מוביל למחקר בפיזיקת חלקיקים. ‘פרמילאב’ מעורבת גם בפיתוח של מספר טכנולוגיות חדשות, כולל התנגשויות אלקטרונים באנרגיה גבוהה וגלאי חלקיקים מתקדמים. למרות המחלוקת סביב שדרוג ‘טבטרון’, חוקרים רבים מאמינים כי ל’פרמילאב’ יש תפקיד חשוב בעתיד המחקר בפיזיקת החלקיקים.
עוד בנושא באתר הידען:עוד בנושא באתר הידען:
- מאיץ החלקיקים טבטרון שבשיקאגו נסגר סופית. בוזון היגס ייאלץ לחכות לגילויו ב-CERN
- פרמילאב: גילינו רמזים לפיזיקה חדשה
- בוזון היגס מתקרב: מדענים מפרמילאב טוענים כי צמצמו את טווח החיפוש. מחר צפויה הכרזה במאיץ החלקיקים ב-CERN
- מאיץ החלקיקים בסרן עובד בשביעית מכוחו, אבל זה מספיק לשבור את שיא העוצמה של מאיצי חלקיקים השייך לפרמילאב
