מזג האוויר בארה”ב משתגע: המזרח קופא המערב סובל מבצורת

הסיבה לכך היא זרם הסילון. לרוב, הזרם נע מזרחה בקו ישר מעל קנדה או צפון ארה”ב, ואולם החורף הזה הוא גלש דרומה, דבר שיוצר איזורים של לחץ גבוה ובצורת במערב ומעביר את אוויר הקוטב הקר לכיוון דרום מזרח.

חורף משוגע בארה”ב. כמה סופות שלגים בחוף המזרחי הביאו בצפון לשיאים שליליים שמידות הקור ולתזוזה של קו השלגים בארצות הדרום לחוף האוקיאנוס האטלנטי, איזורים שבהם השלג נדיר, לרבות אטלנטה ג’ורג’יה. במקביל, בחוף המערבי שוררת בצורת שהשפיעה אפילו על אלסקה.

הסיבה לכך היא זרם הסילון. לרוב, הזרם נע מזרחה בקו ישר מעל קנדה או צפון ארה”ב, ואולם החורף הזה הוא גלש דרומה, דבר שיוצר איזורים של לחץ גבוה ובצורת במערב ומעביר את אוויר הקוטב הקר לכיוון דרום מזרח.

ישנם שלושה גורמים המשפיעים על זרם הסילון, האחד, שונות אקראית טבעית במזג האוויר, השני – תצורת מזג אוויר בחצי הכדור המערבי המכונה תנודה עשורית באוקיאנוס השקט ” Pacific Decadal Oscillation” מעין קרוב משפחה של אל ניניו המחממת את צפון האוקיאנוס השקט וגורמת לדחיפת זרם הסילון דרומה, ולבסוף תיאוריה חדשה גורסת כי התחממות האיזור הארקטי והצטמצמות מעטה הקרח בקיץ כתוצאה מההתחממות מעשה ידי אדם גרמו להסטת תבניות זרם הסילון, ולמזג אוויר בלתי צפוי.

את המשברים הללו ניתן גם לראות מהחלל. בנאס”א אומרים כי כל החלק מערבי של ארה”ב משנה את צבעו בשל הבצורת החזקה ביותר מזה למעלה מעשור. לפי נתוני משרד החקלאות האמריקני וסוכנות האוקיאנוגרפיה והאטמוספירה (NOAA), תנאי היובש הקיצוניים מכסים כעת 62% משטח הקרקע של קליפורניה, ולא נראית הקלה באופק.

חוקר האקלים ביל פצרט מ-JPL אומר כי כדי לעשות את המב גרוע יותר, כמות השלגים שירדה ברי הסיירה, המשמשים מאגר מים לקליפורניה, הוא פחות מ-20% מהכמות הנורמלית לתקופה זו של השנה.

סרטון של נאס”א על הבצורת

לווייני TERRA של נאס”א צילמו את הפסגות החשופות של הרי סיירה נבאדה, שבהם רואים סלע חשוף ובוץ במקום אלפי קמ”ר של שלגים לבנים.
פאצרט מאשים את הבצרת בעיקר ב- Pacific Decadal Oscillation (PDO), תנודה במידות החום של פני הים באוקיאנוס השקט. כרגע ה-PDO נמצא במצב שלילי – תנאים הקשורים לרמות לחץ גבוה החוסמת את הסופות מלהגיע לחוף המערבי וגורמות להן להעצר במערב התיכון ובחוף המזרחי. עם זאת הוא עדיין לא ממהר להאשים את ההתחממות הגלובלית, אם כי לדבריו, בסופו של דבר, שינויי האקלים יחמירו את הבצורת.