בין הזוכים בפרס וולף ברפואה: המדען הישראלי – קנדי פרופ’ נחום זוננברג מאוניברסיטת מקגיל בקנדה. פרס וולף מוענק השנה לראשונה בשיתוף משרד המדע, הטכנולוגיה והחלל.
סגן יו”ר קרן וולף פרופ’ דן שכטמן, מילא את מקומו של שר החינוך ויו”ר קרן וולף, הרב שי פירון שנבצר ממנו להגיע לטקס והכריז בצוותא עם מנכ”לית קרן וולף ד”ר ליאת בן דוד, על זוכי פרס וולף לשנת 2014 באירוע שנערך הערב, חמישי בתל אביב, במעמד מנכ”לית משרד המדע, הטכנולוגיה והחלל בינה בר-און.
חמשת הפרסים, בסך 100 אלף דולרים כ”א (חצי מיליון דולר בסך הכול), יתחלקו השנה בין 8 זוכים מ- 4 מדינות: ארצות הברית, קנדה, שבדיה וטייוואן.
בחקלאות יוענק הפרס לפרופ’ חורחה דובכובסקי מארצות הברית ולפרופ’ לייף אנדרסון משבדיה על תרומתם פורצת הדרך בחקר מדעי הצמח ובעלי החיים, באמצעות שימוש בטכנולוגיות מתקדמות בחקר הגנום; בכימיה לפרופ’ צ’י-ווי וונג מטייוואן עבור תרומותיו הרבות והמקוריות לפיתוח שיטות חדשניות לסינתזה מתוכנתת ויישומית של רב-סוכרים מורכבים וגליקו-חלבוני; במתמטיקה לפרופ’ פיטר סרנק מארצות הברית על תרומותיו העמוקות באנליזה, תורת המספרים, גיאומטריה וקומבינטוריקה; ברפואה לפרופ’ נחום זוננברג מקנדה על גילוי החלבונים המפקחים על מנגנון ביטוי חלבונים ועל פענוח דרך פעולתם ולפרופ’ גארי רובקון ופרופ’ ויקטור אמברוז מארצות הברית על גילוי מולקולות מיקרו- RNAלהן תפקיד מרכזי בבקרה של ביטוי גנים בתהליכים טבעיים ובתהליכי מחלה. בתחום האומנת יינתן הפרס בתחום הציור והפיסול לאמן השבדי אולאפור אליאסון משבדיה בזכות שילוב בין האמנות למדע שמעורר רגעי התגלות אישיים ואוניברסאליים.
לדברי שר המדע, הטכנולוגיה והחלל יעקב פרי, “הפרס מציב את ישראל על המפה, משמש נדבך חשוב בהעצמת הערך של המצוינות בישראל, ומעמיד אותה במרכז הזירה המדעית הגלובלית. הפרס, שאנו גאים להיות שותפים לו, מבטא הערכה לעשייה ברוכה ומעוררת השראה”.
פרס וולף זוכה למוניטין בין-לאומי יוקרתי מאד. בתחומי המדעים המדויקים הוא נחשב לשני בחשיבותו בעולם אחרי פרס נובל. בתחום האומנויות נחשב הפרס לחשוב ביותר. למעלה מ- 33 אחוז מזוכי פרס וולף הוכתרו בהמשך כחתני פרס נובל בתחום המדעים המדויקים, החופפים לשני הפרסים (רפואה, פיזיקה וכימיה). הפרס יוענק לזוכים ב1 ביוני 2014 בטקס ממלכתי במשכן הכנסת במעמד נשיא המדינה היוצא שמעון פרס והנשיא החדש שייבחר שבועות ספורים קודם לכן.
בימים הקרובים נפרסם באתר הידען את הנימוקים המפורטים לזכייה, וכן ראיון שקיימנו עם תלמידי תיכון שלומדים ואף חוקרים במקביל באוניברסיטת תל אביב במסגרת תוכנית ייחודית כלל ארצית. שישה מהתלמידים הצטרפו לחברי ועדות הפרסים ונימקו את הסיבות לזכיה.
ראו הרחבות על כל אחד מהפרסים:
- פרס וולף לכימיה למפתח היכולת לסנתז מולקולות ביולוגיות גדולות
- משפרי החיטה זכו בפרס וולף לחקלאות
- פרופ’ נחום זוננברג, חלוץ תחום בקרת התרגום של החלבונים, ושני מגלי המיקרו RNA: גארי רובקון וויקטור אמברוז זכו בפרס וולף לרפואה
- פרס וולף למתמטיקה לפרופ’ פיטר סרנק, מניח היסודות בתחומים רבים ובהם “האפסים השוכנים נמוך”
- אולאפור אליאסון מדנמרק זכה בפרס וולף לאמנות בזכות שילוב בין האמנות למדע
