הטלסקופ SPHEREx, ששוגר ב־2025, סורק את כל השמיים בפירוט חסר תקדים, מאתר מים ותרכובות אורגניות, ובוחן את רגעי הבריאה – וכל המידע נגיש חינם לחוקרים ולציבור
SPHEREx סורק את כל השמיים ב-102 צבעי א"א, ומשדר נתונים שבועיים לארכיון ציבורי, כך שמדענים ואזרחים כאחד יכולים לעקוב אחרי מים, תרכובות אורגניות והרגעים הראשונים של היקום.
טלסקופ החלל האחרון של נאס"א, SPHEREx, שוגר במרץ עם משימה מלהיבה: ליצור מפה שלמה של היקום. הוא נמצא עכשיו במסלול נמוך סביב הארץ וסורק את השמיים בפירוט באמצעות א"א. הנתונים מתפרסמים כל שבוע בארכיון ציבורי – כך שכל אחד, מאסטרונומים מקצועיים ועד לצופי כוכבים סקרניים, יכולים לחקור את הקוסמוס.
"אנחנו מסתכלים בכל דבר בכל השמיים, ולכן הנתונים של SPHEREx שימושיים לכל תחום באסטרונומיה כמעט", אמרה רייצ'ל אייקסון, מנהלת מרכז הנתונים המדעיים של SPHEREx.
SPHEREx ממשיך בדרכן של משימות קודמות כמו WISE, שגם הן מיפו את השמיים. אבל SPHEREx מתקדם יותר ומצלם את היקום ב-102 אורכי גל א"א שונים, הרבה יותר מהארבעה של WISE, וחושף מבט הרבה יותר עשיר על החלל.
באמצעות טכניקה בשם ספקטרוסקופיה, SPHEREx משלב את כל אורכי הגל האלה כדי לזהות מולקולות ספציפיות בחלל. מדענים ישתמשו בנתונים האלה כדי לאתר מים קפואים ותרכובות אורגניות – הרכיבים החיוניים לחיים – ברחבי הגלקסיה שלנו.
SPHEREx גם יעזור לחוקרים לחקור איך העולם התפשט אחרי המפץ הגדול ולמדוד כמה אור פלטו גלקסיות במהלך תולדות היקום. העמדת הנתונים האלה לרשות הציבור חינם תאפשר תגליות הרבה מעבר להיקף המקורי של הפרויקט.
"הפיכת הנתונים לציבוריים תאפשר לכל קהילת האסטרונומים להשתמש בנתוני SPHEREx בעבודה בכל תחומי המדע האחרים האלה", אמרה אייקסון.
האנימציה הזאת מראה איך SPHEREx ימפה את כל השמיים – תהליך שישלים ארבע פעמים במשימה שתימשך שנתיים. הטלסקופ יצפה בכל נקודה בשמיים ב-102 אורכי גל א"א שונים. קרדיט: Credit: NASA/JPL-Caltech
עוד בנושא באתר הידען:
