תחנת החלל: התקלות נמשכות – הפעם במתקן השבת המים

לאחר שהליכת החלל השניה עברה בשלום, התגלתה תקלה במערכת השבת המים שהועלתה במשימה STS-126 במטרה להפוך את התחנה לעצמאית יותר * הערב הליכת החלל השלישית

ביום שישי בצהרים הודיע נציג מינהלת תחנת החלל בנאס”א טרי וריטס למפקד התחנה מייקל פינק ומהנדסת הטיסה סנדרה מגנוס כי המהנדסים גילו את הבעיה שגרמה להשבתת מתקן טיהור המים שהופך אפילו שתן למי שתיה.

מדובר בתקלה מכאנית בצנטרפוגה ברכיב המכונה UPA (Urine Processor Assembly), המשמשת לתהליך פירוק החומרים בשתן. UPA היא חלק ממערכת להשבת המים שבסופו של דבר תעבד את השתן, הזיעה ומי ההגיינה של האסטרונאוטים ותהפוך אותם למי שתיה.

המערכת התוקנה השבוע בידי אנשי צוות משימה STS-126 במעבדת דסטיני בתחנת החלל ועברה את הניסויים הראשונים שלה ביום חמישי וביום שישי, שכאמור הסתיימו בתקלה. בשבת ימשיכו המהנדסים במרכז הבקרה בנאס”א לעקוב אחר חיישני מערכת השבת המים.

הערב (מוצ”ש) ייצאו היידי-מארי סטפאנשין-פייפר וסטיב בוון להליכת החלל השלישית במשימה STS-126 לאחר הליכת חלל ראשונה רצופת תקלות ושניה (בלילה שבין חמישי לשישי) חלקה. בהליכת החלל היום יסיימו השניים את עבודת שיפוץ ושימון המסבים של קולט השמש אלפא. הם ינקו וישמנו חלק מהרכיבים של המנוע ויחליפו אחרים. הליכת החלל צפויה להמשך שבע שעות, החל מהשעה 13:45 שעון החוף המזרחי – 20:45 שעון ישראל.