החללית אוריון שוגרה היום מתחנת חיל האוויר בכף קנוורל. גלרית תמונות מתוך הטלוויזה של נאס"א ומחשבון הטוויטר של הסוכנות.
בעקבות השיגור והנחיתה המוצלחים של החללית אוריון בטיסת המבחן הראשונה מביא אתר הידען תרשים המסביר כיצד משוגרת ונוחתת חללית אוריון וכן צילומי מסך מתוך השידור הרציף בטלוויזיה של נאס"א שנמשך כשבע שעות.
החללית אוריון מזכירה בצורתה את חלליות אפולו שבהן טסו האסטרונאוטים לירח ובחזרה, ואכן יש המכנים אותה "אפולו על סטרואידים". כדי לשגר אותה למסלול גבוה היה צור להשתמש בטריקים שבהם משתמשים לשיגור חלליות לא מאוישות לכוכבי לכת אחרים או לירח – הקפה במסלול אליפטי ודחיפה של המנועים כאשר מגיעים לשיא הגובה. במקרה זה, הפעלה בת ארבע וחצי דקות של השלב השני.
בהמשך תעלה החללית עד לגובה של 5,800 ק"מ ותנחת באוקיאנוס השקט ליד חצי האי באחה קליפורניה שבמקסיקו, שם ממתינה לה סירת חילוץ.
היה זה אחד המבצעים המוצלחים. כמעט הכל פעל לפי הספר פרט לכך שרק שתי כריות אוויר מתוך החמש שתוכננו לשמור על יציבותה של החללית בים, הכל הלך חלק. גם תקלה זו לא הפריעה לחללית להישאר יציבה.
פרטים נוספים על אוריון, כתבה שהתפרסמה לפני השיגור: ארה"ב חוזרת לחלל – טיסת ניסוי ראשונה לחללית "אוריון"
גלריית תמונות
