כמות הקרח שנמצאה גדולה עד כדי כך, שאם תומס – תכסה את כדור הארץ על כל יבשותיו באוקינוס שעומקו כחצי קילומטר
סוכנות החלל האמריקאית מצאה קרח מימי בכמויות גדולות, מעט מתחת לפני השטח של כוכב הלכת מאדים – כך דיווח היום (ראשון) אתר האינטרנט של רשת בי-בי-סי.
חשיבותו של גילוי זה גדולה ביותר, והוא מעורר מחדש את השאלה בנוגע לאפשרות לקיום חיים במאדים. מקורות פנימיים בנאס”א מרמזים כי בעקבות הממצא צפויה הסוכנות להתחייב להנחית חללית מאוישת במאדים בעוד כ-20 שנה.
במשך עשרות שנים תוהים חוקרי המאדים בדבר הסימנים לכך שמאדים היה בעברו עשיר במים. עד כה לא היה ברור מה קרה לכל המים הללו. כעת נראה, כי הם כוסו בשכבת הסלעים והאבק שעל פני הכוכב.
לפי הדיווח בבי-בי-סי, סוכנות החלל האמריקאית תכריז על הממצא רשמית ביום חמישי הקרוב, לפני החשיפה המלאה של הממצאים במגזין מדעי. המחקר התבצע באמצעות החללית “אודיסאה במאדים”, שאוספת מידע מאז פברואר. החוקרים דיווחו על הממצאים הראשוניים כבר בחודש מארס, אך כעת יש בידיהם מידע המאשר את קיומו של קרח מתחת לפני הקרקע, מדרום לקו הרוחב 60.
כמות הקרח שנמצאה גדולה עד כדי כך, שאם תומס – תכסה את כדור הארץ על כל יבשותיו באוקינוס שעומקו כחצי קילומטר. גילוי זה צפוי לשנות את כיווני חקר המאדים בעתיד. זאת ועוד, קיומם של מים חיוני לכל צורות החיים. הממצא מחזק איפוא את ההיתכנות של קיום חיים במאדים בעבר, ואולי אף כעת.
