עד כה שהתה המעבורת בכן השיגור 39B שם הוכנה למקרה הצורך למשימת הצלה במקרה של תקלה במעבורת אטלנטיס שהיתה אמורה לבצע את שידרוג טלסקופ החלל האבל ואולם בשל התקלה בהאבל נדחתה הטיסה וטיסתה המתוכננת של אנדוור STS-126 היא הבאה בתור
שבעת האסטרונאוטים שימריאו על סיפון מעבורת החלל אנדוור לתחנת החלל הבינלאומית יגיעו ביום ראשון למרכז החלל קנדי לחזרה כללית של הספירה לאחור.
הגעתם התאפשרה לאחר שעות רבות של עבודה על המעבורת בכן השיגור 39A, להטענת רכיב המטען ליאונרדו המיועד לתחנת החלל, ומשטח ציוד לתא המטען של אנדוור לקראת המשימה. ליאונרדו הוא מכל הניתן לשימוש חוזר בו משתמשים האסטרונאוטים להעברת ציוד ואספקה לתחנת החלל הבינלאומית. בתוך ליאונרדו כ-10 טון של ציוד, לרבות מתקן מגורים שיאפשר העלאת מספר האסטרונאוטים בתחנה לששה.
אנדוור הועתקה בשבוע האחרון מכן השיגור 39B בו שהתה, למקרה שיידרש ממנה לצאת למשימת חילוץ של האסטרונאוטים במשימה STS-125 לתיקון טלסקופ החלל האבל ואולם משימה זו נדחתה בשל התקלה בטלסקופ החלל האבל שגרמה להשבתתו. החדשות בתחום זה הם שהאבל נמצא במסלול הנכון להפעלתו מחדש, אך בכל מקרה הטיסה לשידרוגו נדחתה לתחילת 2009.
עם זאת, להעמסת ציוד ולמרבית העבודות הנדרשות ממשימה פעילה לתחנת החלל, מעדיפים בנאס”א להשתמש בכן השיגור 39A. כן השיגור 39B אמור היה להיות מושבת לאחר סיום משימת הכוננות המלווה למשימה להאבל, לצורך הסבתו לשימוש בתוכנית אוריון.
משימה STS-126, שעיקרה כאמור העלאת אספקה וציוד חיוני לתחנה, צפויה ל-14 בנובמבר, בשעה 19:55 שעון החוף המזרחי (02:55 ב-15 בנובמבר שעון ישראל).
זו בסך הכל הפעם השלישית בכל תולדות טיסות המעבורות שבהם מועברת מעבורת מכן שיגור אחד למשנהו. הפעם האחרונה היתה בשנת 1993 כאשר גם אז היתה זו אנדוור שנעה מפד 39A ל-39 Bלקראת משימה STS-61 ולפניה היתה זו קולומביה שעשתה אף היא את הדרך מכן השיגור 39A ל-39B, ב-1990 למשימה STS-35.
