ההחלטה לדחות את שיגור המעבורת לפחות ל-17 בדצמבר בעה כתוצאה מהיווצרות שני סדקים גדולים התגלו במכל הדלק החיצוני, וקיים חשש לבטיחות השיגור.
חברי הצוות ה-25 של תחנת החלל נחתו בשלום בקזחסטן הבוקר (ו’) בשעה 6:46 שעון ישראל. השלושה – דאג וילקוק, שאנון ווקר ומפקד הסויוז פיודור יורצ’יכין עזבו את תחנת החלל שעות אחדות קודם לכן ובכך סיימו שהות של חמישה וחצי חודשים בתחנת החלל.
לוילקוק נרשמה שהות של 178 בחלל בשתי משימות (מתוכן 15 יום במשימה STS-120). ווקר בילתה 163 בחלל, שניהם בילו יחדיו 161 ימים כחברי הצוותים ה-24 וה-25.
יורצ’יכין צבר עד כה 371 ימיחם בחלל כאשר שירת בצוות ה-15 במשך 197 ימים ובמעבורת החלל במשימה STS-112 במשך 11 ימים.
את התחנה מאיישים מפקד הצוות ה-26 סקוט קלי והקוסמונאוטים אלכסנדר קלרי ואולג סקיפוצ’קה. הם סקרו את הוראות החרום, במסגרת העברת התחנה לידיהם. הם גם המשיכו בפעילויות המדעיות בתחנה כגון איסוף ואיחסון דגימות דם למחקר.
מערכות האנרגיה של דיסקברי כובו * בדיקות התקלות נמשכות
במרכז החלל קנדי בפלורידה הושבתו מערכות האנרגיה של מעבורת החלל דיסקברי למשך סוף השבוע בעוד הבדיקות נמשכות. שיגור דיסקברי שתוכנן ל-1 בנובמבר לא יתבצע לפני 17 בדצמבר, לאחר שמנהלי המעבורת קבעו כי נדרשות בדיקות נוספות.
בישיבה שקיים צוות הבקרה לדרישות השיגור נמסר כי שני סדקים באורך של כ-7 מטרים בצורת U בתומכים מאלומיניום המכונים stringers על מכל הדלק החיצוני של המעבורת. המנהלים החליטו כי הניתוח והבדיקות הנדרשות לשיגורה בבטחה של המעבורת דיסקברי לא הושלמו. העבודות ימשכו בשבוע הבא.
אם יוחלט לשגר ב-17 בדצמבר, השיגור יתבצע בשעה 20:51 (03:51 שעון ישראל ב-18 בדצמבר).
