בנימוקיה ציינה הוועדה כי: “פרס ישראל בתחום חקר החקלאות, חקר מדעי הסביבה לשנת תש”ף מוענק לפרופ’ דני זמיר על טיפוח והשבחה של זני עגבניות וגידולים אחרים. פרופ’ זמיר פיתח אוכלוסייה של עגבניות תרבותיות שמכילות קטעי DNA ממני בר של עגבנייה המקנים עמידות לעקות כמו יובש ומלח ועמידות כנגד מחלות צמחים. פרופ’ זמיר הינו חוקר מוביל בתחום, בעל הכרה בינלאומית ושיתופי פעולה בינלאומיים, הוא תרם ותורם רבות לחקלאות ישראל והעולם.”
שר החינוך, הרב רפי פרץ, הודיע על זכייתו של חתן פרס ישראל בתחום חקר החקלאות ומדעי הסביבה – פרופ’ דני זמיר, וברך אותו על זכייתו בפרס. ועדת הפרס התכנסה בראשותו של פרופ’ יונתן גרסל יו”ר הוועדה, כשלצדו החברים – פרופ’ פרופ’ מרים אלטשטיין-שורץ, פרופ’ שמעון גפשטיין, ופרופ’ אורי מינגלגרין.
בנימוקיה ציינה הוועדה כי: “פרס ישראל בתחום חקר החקלאות, חקר מדעי הסביבה לשנת תש”ף מוענק לפרופ’ דני זמיר על טיפוח והשבחה של זני עגבניות וגידולים אחרים. פרופ’ זמיר פיתח אוכלוסייה של עגבניות תרבותיות שמכילות קטעי DNA ממני בר של עגבנייה המקנים עמידות לעקות כמו יובש ומלח ועמידות כנגד מחלות צמחים. פרופ’ זמיר הינו חוקר מוביל בתחום, בעל הכרה בינלאומית ושיתופי פעולה בינלאומיים, הוא תרם ותורם רבות לחקלאות ישראל והעולם.”
פרופ’ דני זמיר הוא פרופסור אמריטוס לגנטיקה באוניברסיטה העברית בירושלים, במכון סמית למדעי הצמח והגנטיקה בחקלאות, הפקולטה למדעי החקלאות, המזון ואיכות הסביבה ברחובות.
פרופ’ זמיר נולד בירושלים ( 1950) וגדל בתל-אביב. לאחר שרות בצה”ל (השתחרר בדרגת סגן), הוא למד לתואר ראשון בפקולטה לחקלאות בין השנים 1974-77. הוא המשיך בלימודים לתואר מוסמך בנושא השבחה גנטית בצמחים באוניברסיטה של קליפורניה בדייויס (UC Davis), ארה”ב. את לימודי הדוקטורט, גם כן בנושא גנטיקה והשבחה, הוא עשה באותה אוניברסיטה בהדרכתו של Richard A. Jones . לאחר סיום הדוקטורט בשנת 1982, וללא השתלמות נוספת, הוא נקלט כמרצה בגנטיקה בפקולטה לחקלאות ברחובות ושם החל לפתח את המחקר המדעי העצמאי שלו. הוא עלה לדרגת פרופ’ מן המניין בשנת 1996. בשנת הלימודים תשע”ט (2018-2019) הוא פרש לגמלאות.
תחומי מחקרו של פרופ’ זמיר עוסקים בהשבחת צמחים ובפיתוח כלים חדשניים לעזרת הטיפוח הגנטי תוך שימוש בעיקר בעגבנייה כצמח מודל, הן למחקרים בסיסיים והן לטיפוח זנים משופרים. הכלים החדשניים האלה כללו שימוש בסמנים ביוכימיים ומולקולאריים למיפוי גנטי, יצירת סידרת קווי עגבנייה ייחודיים (קווי אינטרוגרסיה), שמהווים כלי חשוב למחקר גנטי ויישומי בצמחים, ופיענוח של הבסיס הגנטי והמולקולרי של תכונות כמותיות ושל אינטראקציות גנטיות מורכבות כמו און-כלאיים (הטרוזיס) ואפיסטאזיס. פרופ’ זמיר הקים בפקולטה לחקלאות מערך טיפוח של זני ורד וזני ליזיאנטוס המתבססים על גישות גנטיות וגנומיות חדשניות.
פרופ’ זמיר הקים וניהל את הקונסורציום הבינלאומי Solanaceae Genome Network (SOL), שפענח את גנום העגבנייה. הוא יזם ואירגן כנסים מדעיים חשובים בנושא גנטיקה וגנומיקה בצמחים.
פרופ’ זמיר עוסק גם בטיפוח מעשי של זני עגבניות. על בסיס ידע מקורי הוא הקים לפני כעשרים שנה את חברת הזרעים (א.ב. זרעים). במסגרת החברה, ובשיתוף עם חברת “יישום” של האוניברסיטה העברית, טופח אחד מזני עגבניות התעשייה המובילים של קליפורניה. לפני כעשר שנים הוא הקים, יחד עם תלמידו יניב סמל, את חברת Phenome Netwrorks שמיישמת שיטות חישוביות לעזרת טיפוח גנטי.
פרופ’ זמיר משמש כיועץ וכמבקר חיצוני באוניברסיטאות ומכוני מחקר חשובים בארה”ב, באירופה ובמזרח הרחוק, שעוסקים בגנטיקה של צמחים.
פרופ’ זמיר לימד במשך 35 שנה את הקורס הבסיסי של יסודות הגנטיקה בפקולטה לחקלאות וכן קורסים מתקדמים בטיפוח גנטי. למעשה, כל תלמידי הפקולטה לחקלאות מאז 1982 ועד היום (למעט השנים שבהן היה בשבתון) למדו גנטיקה אצל פרופ’ זמיר.
בשנים 2003-2009 כיהן פרופ’ זמיר גם כפרופ’ אורח קבוע (Adjunct Professor) באוניברסיטת קורנל (Cornell), בארה”ב.
פרופ’ זמיר זכה במענקי מחקר רבים וביניהם מענק מחקר יוקרתי במיוחד מטעם המועצה למחקר אירופי (ERC).
פרופ’ זמיר מתגורר בגדרה. הוא נשוי ואב לחמישה ילדים.
תגובה אחת
ישארו פרסים לאחרים כאשר האבן האחרונה שהועברה ע”י ברונקה מצמח לכנרת תקבל גם היא את פרס המדמנה שנקראתת ישראל