דו-תחמוצת הפחמן, הגז הנחשב לאשם העיקרי בהתחממות כדור הארץ, הגיע לרמות שיא באטמוספירה לאחר שהצטבר בקצב מואץ בשנה האחרונה
דו-תחמוצת הפחמן, הגז הנחשב לאשם העיקרי בהתחממות כדור הארץ, הגיע לרמות שיא באטמוספירה לאחר שהצטבר בקצב מואץ בשנה האחרונה. כך אומרים מדענים העוקבים אחר השינויים באטמוספירה ממצפה מאונה לואה, המוצב בראש הר געש בהוואי.
קביעת הסיבה להצטברות המואצת של גז החממה החשוב ביותר תצריך ניתוחים נוספים, לדברי מומחים מטעם הממשל האמריקאי. "אך התמונה הכללית היא שרמת הגז ממשיכה לעלות", אמר ראסל שנל, סגן מנהל המעבדה לניטור האקלים של המינהל הלאומי למעקב אחר האוקיינוסים והאטמוספירה. המעבדה, שמושבה בבולדר שבקולורדו, מפעילה את מצפה הכוכבים מאונה לואה.
מדענים קבעו כי לפני תחילת העידן התעשייתי והשימוש המוגבר בדלקי מאובנים, הריכוז באטמוספירה של דו-תחמוצת הפחמן היה כ-280 חלקים למיליון. ביום שישי האחרון הראו הקריאות הממוצעות של צפיפות הגז תוצאה של כ-379 חלקים למיליון, לעומת 376 חלקים לפני שנה. עלייה שנתית זו, של כשלושה חלקים למיליון, גבוהה במידה משמעותית מהעלייה השנתית הממוצעת שנמדדה בעשור האחרון, של 1.8 חלקים למיליון. זוהי גם עלייה ניכרת בקצב הצטברות הגז לעומת עלייה שנתית של חלק אחד למיליון שנמדדה לפני חצי מאה, אז החלו המדידות במצפה.
הפאנל הבין-ממשלתי לשינויים באקלים, גוף בינלאומי שהוקם על ידי האו"ם וארגון המטאורולוגיה העולמי, צופה כי ריכוזי דו-תחמוצת הפחמן עשויים להגיע עד שנת 2100 לרמות של 650 עד 970 חלקים למיליון. אם כך יקרה, מעריך הפאנל, הטמפרטורה הממוצעת בעולם תעלה (בין 1990 ל-2100) בכ-1.4 עד 5.8 מעלות צלזיוס.
