חברת Anderon החדשה של IBM צפויה להפעיל באולבני מפעל פרוסות שבבים קוונטיים בקוטר 300 מ״מ. משרד המסחר האמריקאי מתכנן לתמוך במהלך במיליארד דולר במסגרת חוק השבבים והמדע, ו־IBM תשקיע סכום מקביל
IBM ומשרד המסחר האמריקאי הודיעו על כוונה להקים את מפעל הייצור הייעודי הראשון בארה״ב לשבבים קוונטיים. המהלך יתבצע באמצעות חברה חדשה ונפרדת של IBM בשם Anderon, שתפעל מאולבני שבמדינת ניו יורק. לפי ההודעה, משרד המסחר צפוי להעמיד לטובת היוזמה מיליארד דולר במסגרת חוק השבבים והמדע, ו־IBM תשקיע מיליארד דולר נוספים, לצד קניין רוחני, נכסים וכוח אדם מיומן. עם זאת, מדובר בשלב של מכתב כוונות, ולכן ההקמה והמימון עדיין כפופים למשא ומתן ולחתימה על הסכמים מחייבים.
המפעל החדש אמור לייצר פרוסות שבבים קוונטיים בקוטר 300 מ״מ. זהו גודל פרוסה המקובל בתעשיית השבבים המתקדמת, אך כאן הוא יותאם לייצור רכיבים קוונטיים. בשלב הראשון Anderon צפויה להתמקד בפרוסות עבור קיוביטים מוליכי־על וברכיבי אלקטרוניקה תומכים. בהמשך, לפי IBM, ייתכן שהחברה תרחיב את פעילותה גם לגישות קוונטיות נוספות.
מחשוב קוונטי נחשב לאחד התחומים האסטרטגיים ביותר בטכנולוגיה העולמית. במקום ביטים רגילים, שמייצגים אפס או אחד, מחשבים קוונטיים משתמשים בקיוביטים, שיכולים לנצל תופעות קוונטיות כדי לבצע חישובים מסוגים מסוימים בדרך שונה לחלוטין ממחשבים קלאסיים. התקווה היא שבעתיד יוכלו מחשבים קוונטיים לפתור בעיות קשות במיוחד בתחומים כמו כימיה, חומרים מתקדמים, פיתוח תרופות, אופטימיזציה, הצפנה ומודלים פיננסיים.
הממשל חתם כבר על תשעה מכתבי כוונות עם חברות
ההודעה של IBM משתלבת בתוכנית רחבה יותר של משרד המסחר האמריקאי. לפי NIST, המשרד חתם על תשעה מכתבי כוונות בהיקף כולל של 2.013 מיליארד דולר כדי לחזק את ההובלה האמריקאית במחשוב קוונטי. הכספים מיועדים לשתי חברות פאונדרי קוונטי ולשבע חברות מחשוב קוונטי, הפועלות בגישות שונות ובהן אטומים ניטרליים, ספין בסיליקון, מוליכי־על, פוטוניקה ויונים לכודים.
המשמעות של המהלך חורגת מ־IBM עצמה. אחת הבעיות המרכזיות של תעשיית המחשוב הקוונטי היא היעדר שרשרת ייצור בוגרת ורחבה. כיום חברות רבות מפתחות חומרה קוונטית בתהליכים ייעודיים, לעיתים קרובות בסביבה הקרובה יותר למעבדה מאשר לפאונדרי תעשייתי. אם Anderon תצליח לייצר פרוסות קוונטיות עבור מגוון חברות, היא עשויה ליצור תשתית ייצור משותפת שתאיץ את המעבר ממחקר למוצרים מסחריים.
IBM מדגישה כי היא מביאה למיזם ניסיון רב בתחום. החברה מדווחת כי פרסה יותר מ־90 מערכות קוונטיות ברחבי העולם, וכי יותר מ־325 חברות, אוניברסיטאות, סטארטאפים וסוכנויות ממשלתיות משתמשים במערך המחשבים הקוונטיים שלה למחקרים בתחומים כמו כימיה, ביולוגיה ומדעי החומרים. החברה גם פרסמה מפת דרכים שלפיה בכוונתה לספק עד 2029 מחשב קוונטי בקנה מידה גדול ועמיד לתקלות ללקוחות מסחריים.
עבור ארה״ב, המפעל המתוכנן הוא גם מהלך גיאו־טכנולוגי. כמו בתחום השבבים הקלאסיים, גם במחשוב קוונטי ממשלות מבקשות להבטיח שהידע, הייצור ושרשרת האספקה יישארו בידיהן או אצל שותפות קרובות. משרד המסחר האמריקאי מציג את ההשקעה כחלק ממדיניות לחיזוק הביטחון הלאומי, העמידות הטכנולוגית והיתרון האסטרטגי של ארה״ב.
אם היוזמה תושלם, Anderon עשויה להפוך לגשר בין שתי תעשיות: תעשיית השבבים המבוססת, שיודעת לייצר בקנה מידה גדול, ותעשיית המחשוב הקוונטי, שעדיין מחפשת את הדרך להפוך מערכות ניסיוניות לפלטפורמות אמינות, מדידות ומסחריות. הדרך למחשב קוונטי שימושי ורחב היקף עדיין ארוכה, אך הקמת פאונדרי ייעודית היא צעד חשוב בדרך לבניית תעשייה קוונטית של ממש.
FAQ קצר:
מה IBM ומשרד המסחר האמריקאי הודיעו?
הם הודיעו על מכתב כוונות להקמת Anderon, חברה חדשה שתפעיל בארה״ב מפעל ייעודי לייצור פרוסות שבבים קוונטיים.
מה ייוצר במפעל החדש?
המפעל צפוי לייצר פרוסות שבבים קוונטיים בקוטר 300 מ״מ, תחילה עבור קיוביטים מוליכי־על ורכיבי אלקטרוניקה תומכים.
מדוע זה חשוב למחשוב קוונטי?
ייצור ייעודי בקנה מידה גדול יכול לעזור לתעשיית המחשוב הקוונטי לעבור ממערכות ניסיוניות במעבדה לשרשרת ייצור יציבה יותר, שתשרת חברות רבות.
האם המפעל כבר אושר סופית?
לא. בשלב זה מדובר במכתב כוונות. הקמת Anderon והמימון הפדרלי עדיין כפופים למשא ומתן ולחתימה על מסמכים מחייבים.
עוד בנושא באתר הידען:
