אמיר ברנט – האג' הישראלית לאסטרונומיה ומצפה הכוכבים בגבעתיי
ב26 ביולי שוגרה מעבורת החלל – הדיסקאברי המריאה לחלל. משימתה – ה"חזרה לטיסה" הייתה משימת המעבורת הראשונה מאז התרסקות מעבורת החלל ה"קולומביה" בפברואר 2003. בין אנשי צוותה נספה גם האסטרונאוט הישראלי הראשון אל"מ אילן רמון ז"ל.
בתקופה שבין ה7 וה11 באוגוסט יהיה ניתן לצפות במספר מעברים של מעבורת החלל – הדיסקאברי (עד לנחיתתה ב-8 באוגוסט וכן בתחנת החלל! זמני המעבר של מעבורת החלל עשויים להשתנות במידה ומסלולה ישתנה לכן מומלץ לבדוק www.heavens-above.com לעדכונים. בתקופה זו המסלול של תחנת החלל לא נוח במיוחד לצפייה מישראל ודורש השכמה מוקדמת למדי. בטבלא המצורפת נמצאת רשימת המעברים של מעבורת החלל כפי שיראו לצופה מגבעתיים – למרות שלא יהיו שינויים משמעותיים בזמן גם בעת צפייה ממקומות אחרים בישראל. מומלץ לצאת ולצפות דקה או שתיים לפני מעבר המעבורת ומי שימתין מספר דקות לאחר מכן יוכל גם לצפות בתחנת החלל הבין לאומית.
התאריך המומלץ ביותר לצפייה הם ה-8 באוגוסט ב05:30-05:35. באותו זמן המעבורת תהיה בהירה יותר מאשר בשאר הימים וגובהה מעל האופק יהיה גבוה יחסית. ביום האחרון בו נוכל לצפות המעבורת (בהנחה שלא יהיו שינויים של הרגע האחרון) נוכל לצפות בשני מעברים עוקבים שלה. למרות שגובהה הנמוך מעל לאופק יקשה מאד על הצפייה בה. המעבורת תיראה כמו כוכב בהיר למדי. בתאריכים עליהם המלצתי המעבורת תיראה ככוכב הבהיר ביותר בשמיים אך בחלק מהמעברים היא תיראה חיוורת יותר. אך אולי ההבדל המשמעותי ביותר הוא שהמעבורת בדומה ללווינים אחרים תנוע בין הכוכבים. ב2-3 דקות המעבורת תחצה את השמיים.
כדי לראות את המעבורת ואת תחנת החלל ולא מעט לווינים נוספים אין כלל צורך במכשור. המעברים עליהם המלצתי יראו אפילו מאזור לא מואר בלב העיר אך מומלץ מאד לצאת לאזור חשוך. אז מלבד המעבורת ותחנת החלל תיזכו בשני בונוסים נוספים – מראה מאדים וכן סיכוי טוב למדי לראות לא מעט מטאורים "כוכבים נופלים" כמות גדולה מהם אמורה להראות דווקא בשישי – שבת לפנות בוקר.
הסברים נוספים על צפייה בלווינים ולצורך קבלת טבלת מעברים בערב ללווינים נוספים ניתן לפנות לאתר
הכוכבים הקטנים של האגודה הישראלית לאסטרונומיה
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~230856819~~~188&SiteName=hayadan
