לווין תקשורת יצא מכלל שליטה

הלוויין, גלקסי 15 ממשיך לקלוט ולשדר שידורים וכן לשמש ממסר למערכות GPS במטוסים, אך מערכות הבקרה שלו הושבתו בשל פגיעה מסופת שמש. הוא עלול להסחף לטווח שידור של לווינים אחרים ו"לגנוב להם" תדרים, דבר שישפיע על הצופים

לוויין גיאו סטציונארי שמוחו טוגן בידי סופת שמש הפסיק לתקשר עם בקרי הקרקע בחודש האחרון ונותר ללא שליטה. בעוד הלווין, גלקסי 15 עדיין מתפקד ומעביר שידורי טלוויזיה ונתונים, מערכות הבקרה והתקשורת שלו אינן מתפקדות.

המערכות נמצאות במצב ON, אך הלווין החל להסחף החוצה מאיזור הכיסוי שלו והוא עלול להתקרב ללווינים אחרים. בעוד התנגשות בין לווינים אינה סבירה, הלווין התועה עלול לגרום בעיות כאשר הוא יתכן למרחב המסלולי התפוס על ידי לווינים אחרים ו"לגנוב" את האותות שלהם ובכך להפריע לספקים המשתמשים בהם לספק שירותים ללקוחות על כדור הארץ.

ספייס ניוז מדווח כי מצב בו הלוויין מתפקד במלוא עוצמתו אך לא ניתן לשליטה הוא חסר תקדים, והחברה המפעילה את הלווין, אינטלסאט מחפשת עצות ממפעילים אחרים ומייצרני לוויינים.

ב-3 במאי ניסתה אינטלסאט ללא הצלחה לכבות את המטעדים כדי שלא יפריעו ללווינים אחרים. קודם לכן אינטלסאט נסתה ללא הצלחה לשדר בין 150 אלף ל-200 אלף פקודות ללויין כדי להחזירו לשירות וביום שני היא ניסתה להכריח את הלווין לכבות את המשדרים, וכך להפסיק את פעולת המטעדים.

גלקסי 15, שבדרך כלל פועל בקו אורך 113 מעלות מערב, בגובה 36 אלף קילומטרים מעל קו המשווה נמצא קרוב למתחם מסלולי שתי מעלות משם התפוס בידי לווין הפועל באותו טווח תדרים (C-band). הלווין, AMC-11 של חברת SES, עלול להפגע אם הלווין גלקסי 15 יחדור לאיזור הכיסוי שלו עם המטעדים הפעילים. החשש הוא שהוא עלול לגרום להפרעות במשך כשבועים החל מה-23 במאי.

יש לציין כי בנוסף לשידורי טלוויזיה משמש הלווין גלקסי 15 כממסר למערכות GPS של מטוסים. חברות הלווינים השונות המעורבות בפרשה מנסות להתמודד כעת גם עם בעיה זו.