מנגנון דמוי בליסטרה מאפשר לפרח הקרנית הקנדית “להפציץ” חרקים באבקתו
ניו יורק טיימס, הארץ, חדשות וואלה
תהליך פתיחת פרח הקרנית הקנדית ושיגור האבקה. אדוארדס: “פשוט פרח מתוכנן להפליא”
תצלום: ניו יורק טיימס
קישור ישיר לדף זה: https://www.hayadan.org.il/beeevolution0505.html
הבליסטרה, כלי הנשק המבעית ששימש בהטלת מצור בימי קדם, הומצא, כך סבורים, בסין, במחצית הראשונה של האלף הראשון. המתקן הגיע לאירופה מעט לאחר מכן, ועבור מי שרצה לשגר פגר חיה מרקיב מעבר לחומות וממרחק של קילומטר, לא היה פתרון טוב יותר.
הטבע, מתברר עתה, פיתח בליסטרה משלו עוד הרבה קודם לכן. מדענים בקולג' ויליאמס גילו באחרונה שיח יער נפוץ בשם קרנית קנדית – פיסידיאה (bunchberry dogwood), המשגר את אבקניו לאוויר בעזרת זרועות דמויות בליסטרה.
הד”ר ג'ואן אדוארדס, מרצה לביולוגיה שחיברה מאמר המתאר את הצמח, אמרה כי סטודנטית בשם שרה קליונסקי גילתה את התופעה במקרה, כשעסקה במחקר שטח באזור מישיגן. בזמן שקליונסקי בדקה חלקה של שיחי קרנית קנדית, צמחים נמוכים בעלי אשכולות פרחים זעירים שקוטרם כ-2.5 מ”מ, “היא תחבה את אפה לאחד האשכולות, כשלפתע קפצה לאחור ואמרה 'משהו התפוצץ'”, סיפרה אדוארדס.
בעזרת הד”ר דווייט וויטאקר, פיסיקאי מקולג' ויליאמס, והד”ר מרתה לסקובסקי, ביולוגית מאוברלין, בדקה אדוארדס את הפרח. היא צילמה את הצמח במצלמת וידיאו בקצב של 1,000 תמונות בשנייה. אך זה התברר כקצב אטי מדי. “הפרח השתנה מפרח סגור לגמרי לפתוח לגמרי בתמונה אחת”, אמרה אדוארדס. צילומים נוספים במצלמה במהירות גבוהה יותר הראו כי הפרח נפתח בפרק זמן של חצי אלפית השנייה, והוא הוגדר כצמח שתנועתו היא המהירה ביותר הידועה.
לפרח ארבעה אבקנים – סיבים דקיקים ומכופפים, שלקצותיהם מחוברים שקיקי אבקה בעזרת רקמה דמויית ציר. הסיבים מוחזקים במקומם על ידי עלי הכותרת, וככל שהם גדלים בתנוחתם המכופפת, הם אוגרים אנרגיה אלסטית. שחרור האבקנים נעשה כשעלי הכותרת נוטים לאחור, והסיבים נמתחים במהירות ו”יורים” את האבקה לגובה של כ-2.5 ס”מ.
לדברי אדוארדס, השיטה מגבירה את סיכויי ההאבקה של הצמח. שחרור האבקנים נגרם לעתים בשל משקל של חרק כבד כדבורה. “הפרח 'מפציץ' את הדבורה באבקה”, אמרה אדוארדס. מכיוון שדבורים וחרקים אחרים ניזונים מאבקת הפרח, הגרגרים שמתעופפים ונדבקים לחרק מבטיחים שלא כל הכמות תיאכל לפני שהחרק יפנה לפרח אחר וישאיר עליו חלק מהם. “זה פשוט פרח מתוכנן להפליא”, אמרה אדוארדס.
https://www.hayadan.org.il/BuildaGate4/general2/data_card.php?Cat=~~~172613721~~~37&SiteName=hayadan
