החללית נושאת מזון ומים לאסטרונאוטים וכן ניסויים מדעיים, אחד מהם הוא חקר הארכיאות בתנאי חלל כדי לנסות לשחזר את התנאים בכדור הארץ המוקדם
תצפית על חללית המטען Tianzhou-7 מהמודול המרכזי Tianhe של תחנת החלל טיאנגונג. קרדיט: משרד ההנדסה החללית המאוישת של סין (CMSEO).
חללית המטען Tianzhou-7 עגנה בתחנת החלל טיאנגונג של סין ביום רביעי ועליה אספקה לתחנת החלל הסינית.
טיל Long March 7 המריא ממרכז שיגור הלווינים Wenchang באי היינאן ב17 בינואר בשעה 16:27 שעון ישראל. Tianzhou-7 התנתק מהמשגר ונכנס למסלולו המוגדר 10 דקות לאחר מכן, כך הודיעה משרד ההנדסה החללית המאוישת של סין (CMSEO).
Tianzhou-7 עגנה בטיאנגונג שלוש שעות לאחר מכן. צוות Shenzhou-17 שעל סיפון תחנת החלל נכנס לאחר מכן לחללית המטען והחל בהעברת חפצים ועבודות קשורות אחרות.
סין השלימה את הקמת תחנת החלל בסוף 2022 והיא שולחת צוותים בני שלושה אנשים למשימות באורך שישה חודשים. כל משימה כוללת העברת פיקוד, במהלכה ישנם לזמן קצר שישה אסטרונאוטים על הסיפון.
Tianzhou-7 מכילה 260 פריטי חפצים, במשקל כולל של כ-5.6 טונות. מתוכם כ-2.4 טונות הם אספקה לאסטרונאוטים, כולל פירות וירקות טריים וחבילות מתנות הקשורות לשנת הדרקון הקרובה.
60 יחידות מדעיות כוללות ניסוי המתמקד בתאי עצם אנושיים וניסוי נוסף המכיל ארכאה אנאירובית, שיבחן את החיוניות וייצור המתאן של היצורים החיים הקדומים על פני כדור הארץ בסביבת החלל.
CMSEO גם מקדמת חלופות זולות לאספקת מטענים לטיאנגונג. הסוכנות פרסמה קריאה להצעות במאי 2023 ובחרה ארבע הצעות בספטמבר להתקדם לשלב תכנון מפורט.
למרות שכל ההצעות שנבחרו לחלליות המטען הגיעו מישויות ממשלתיות, נראה שהסוכנות הסיני תשתמש גם במשגרים מסחריים ולא רק בטילי Long March.
סין מתכננת לשגר שלוש משימות נוספות לטיאנגונג בשנת 2024. אלו יהיו המשימות המאוישות Shenzhou 18 ו-19 (להחלפת הצוותים בתחנה) ומשימת אספקה נוספת בחללית Tianzhou-8 בקיץ.
סין מתכננת להרחיב את טיאנגונג באמצעות חיבור מודול רב תכליתי. מודול זה יאפשר למודולים נוספים בגודל מלא לעגון בתחנת החלל. הם גם יסייעו להאריך את תוחלת החיים של התחנה , ולהשאיר אותה במסלול זמן רב לאחר שתחנת החלל הבינלאומית צפויה להשרף באטמוספירה.
סין מתכננת לשגר שלוש משימות נוספות לטיאנגונג בשנת 2024. אלו יהיו המשימות המאוישות Shenzhou 18 ו-19 (להחלפת הצוותים בתחנה) ומשימת אספקה נוספת בחללית Tianzhou-8 בקיץ.
תוכנית החלל הסינית ממשיכה לצבור תאוצה
תחנת החלל הסינית טיינגונג (בסינית: 天宮, “ארמון שמימי”) היא תחנת חלל סינית הנמצאת במסלול כדור הארץ הנמוך בין 340 ו-450 ק”מ מעל פני השטח. זוהי התחנה הראשונה לטווח ארוך של סין ומהווה חלק מ”השלב השלישי” בתוכנית החלל המאוישת של סין. טיינגונג נבנית על בסיס הניסיון שנצבר מתחנות החלל הקודמות, טיינגונג-1 וטיינגונג-2, ומכילה טכנולוגיות מתקדמות יותר. המודול הראשון שלה, טיאנחה (“הרמוניה של השמיים”), שוגר ב-29 באפריל 2021, ונוספו אליו שני מודולים נוספים עד 2022. התחנה מופעלת במסה שבין 80-100 טון, כחמישית ממסת תחנת החלל הבין-לאומית ובערך בגודלה של תחנת החלל הרוסית מיר.
תוכנית החלל הסינית, שנוצרה ב-1992, כללה פרויקטים רבים כגון שיגור חמש חלליות לא מאוישות וארבע מאוישות כחלק מתוכנית שנג’ואו. השיגור המאויש הראשון התבצע על גבי החללית שנג’ואו 5 ב-15 באוקטובר 2003, עם הטייקונאוט הסיני הראשון, יאנג ליוויי. תוכנית שנג’ואו המשיכה עם משימות נוספות, כולל השיגור המאויש של שנג’ואו 6 ושנג’ואו 7.
מינהל החלל הסיני (CNSA), הוא סוכנות החלל הלאומית של הרפובליקה העממית של סין, האחראית על תוכנית החלל הסינית. הסוכנות הוקמה ב-22 באפריל 1993 וממוקמת בבייג’ינג. היא נוצרה בעקבות פירוק משרד תעשיית האווירונאוטיקה של סין לשתי קבוצות: CNSA ותאגיד הטכנולוגיה בתחום החלל של סין (CASC).
CMSEO, המכונה גם China Manned Space Engineering Office, היא סוכנות החלל המאוישת של סין. היא אחראית על תכנון, פיתוח וביצוע משימות החלל המאוישות של סין. CMSEO פועלת תחת המינהל הלאומי לחלל של סין (CNSA) ומופעלת על ידי משרד התעשייה וטכנולוגית המידע של סין.
עוד בנושא באתר הידען:
