מערכת רובוטית חדשה, שפותחה בשיתוף פעולה בין DARPA למעבדת המחקר של הצי האמריקני, מבטיחה להפחית עלויות ולשדרג לוויינים במסלול גיאוסינכרוני – צעד ראשון לעידן חדש בתשתיות חלל מתקדמות
מעבדת המחקר של הצי האמריקני וסוכנות DARPA פיתחו מערכת רובוטית המסוגלת לבצע תחזוקה ללוויינים בחלל.
המערכת, שתוכננה לביצוע תיקונים ושדרוגים, מבטיחה לשנות את פני פעילות הלוויינים באמצעות הארכת חיי השירות שלהם וצמצום העלויות הנלוות לתחזוקתם. לאחר הצלחת הבדיקות בתא ואקום תרמי ושיתוף הפעולה עם נורת'רופ גרומן, המערכת צפויה לשיגור בשנת 2026, ובכך תוביל לעידן חדש של תשתיות חלל עמידות ומותאמות.
מהפכת הרובוטיקה בחלל: NRL ו-DARPA
מרכז הטכנולוגיה לחלל של מעבדת המחקר של הצי האמריקני (NRL) בשיתוף עם DARPA השלים בהצלחה פיתוח של מערכת רובוטית מוסמכת לחלל המיועדת לתחזוקת לוויינים במסלול. ההישג הושג ב-8 באוקטובר.
במימון DARPA, NRL פיתחה את ה-RSGS Integrated Robotic Payload (IRP), מערכת טכנולוגית פורצת דרך. המערכת הועברה לשותפה המסחרית של DARPA, חברת SpaceLogistics של נורת'רופ גרומן, לשם שילוב עם חללית ה-Mission Robotics Vehicle (MRV).
"השלמת הבדיקות בתא ואקום תרמי מהווה ציון דרך משמעותי בהשגת מטרת התוכנית – הדגמת יכולות תחזוקה רובוטיות במסלול בעתיד הקרוב," אמר ד"ר ברוס דנלי, מנהל המחקר ב-NRL. "תרומות ה-NRL למערכת הרובוטית הן חלק חיוני במימוש חזון זה, שצפוי לשנות את אופן הפעולה של לוויינים במסלול גיאוסטציונרי, להפחית עלויות למפעילי לוויינים, ולאפשר יכולות מתקדמות משמעותית."
שיפור תחזוקת הלוויינים ותפעולם
לוויינים במסלול גיאוסינכרוני, הנמצאים בגובה של כ-36,000 ק"מ מעל כדור הארץ, ממלאים תפקידים קריטיים בתקשורת צבאית, ממשלתית ומסחרית, במדע תצפית כדור הארץ ובשירותי ביטחון לאומי.
כיום, האתגרים העומדים בפני לוויינים כוללים חוסר יכולת לבצע תיקונים או שדרוגים במסלול. כתוצאה מכך, נדרשים לוויינים לשאת מערכות גיבוי ודלק נוסף, מה שמוביל למורכבות מוגברת, משקל גבוה יותר, ועלויות יקרות.
תהליך בדיקות ואקום תרמי (TVAC)
הבדיקות חשפו את המערכת הרובוטית לטווח הטמפרטורות שתיתקל בהן במסלול, ולתנאי ואקום הדומים לחלל. נבדקו כל מרכיבי המערכת, כולל האוויוניקה, מצלמות ותאורה, וכן תפקוד הזרועות הרובוטיות, לרבות פריסתן, כיולן והחלפת כלים.
עתיד תחזוקת הלוויינים ועיצוב חלליות
בעשורים הקרובים, רובוטים מסוג RSGS עשויים להאריך את חיי השירות של לוויינים באמצעות שדרוג רכיבים, כמו אלקטרוניקה, הנעה וחיישנים. הטכנולוגיה עשויה לשמש גם כמקדים לבניית מבנים גדולים בחלל, דוגמת מצפי כוכבים מתקדמים או תחנות כוח סולאריות.
"אנחנו מקווים שפרויקט זה יוביל לעיצוב חלליות מודולריות וקלות יותר לתחזוקה," סיכם ד"ר גלן הנשאו מ-NRL.
לאחר השיגור המתוכנן ל-2026, המערכת תבצע תחילה בדיקות וכיולים, ולאחר מכן תחל במשימות תחזוקה מלאות.
עוד בנושא באתר הידען:
תגובה אחת
תביעת ענק בדרך אליכם על כתבה שקרית הטעיית הציבור
אין לווינים בחלל יש לווינים בשמים
חלל מהיותו חלל נמצא במקום סגור הרמטית לדוגמא בבטן האדמה
אני יושב עכשיו בחלל החדר
אי אפשר להרים ראש לשמים ולומר את המילה חלל