למה לחסן?

הסברים והבהרות בעניין מסע החיסון נגד הפוליו מאת: פרופ’ ג’וני גרשוני (מומחה לתורת החיסון) • פרופ’ ערן בכרך (מומחה לחקר נגיפים)*

1. לישון עם האויב: נגיף פוליו אלים (כלומר, גורם מחלה) עובר בינינו – כאן ועכשיו. הנגיף לא ייעלם מעצמו. איש אינו אשם בכך. זו דרכו של הטבע. אם נשאיר את המצב כמו שהוא ולא נעשה דבר, הנגיף ימשיך להתפשט ולהתרבות עד לנקודה שתופיע תחלואה – רבים יהפכו למשותקים וחלקם אף ימותו ממחלת הפוליו. זהו התרחיש הקשה והצפוי שאיתו אנו מחויבים להתמודד.

2. נגיף הפוליו ושיתוק ילדים: נגיף הפוליו האלים הוא נגיף מעיים. הוא חודר לתוך תאי המעיים שלנו, ובכל תא שאליו הנגיף האלים חדר, נוצרים עשרות אלפי נגיפי פוליו אלימים חדשים, שיופרשו לסביבה בצואה. כשאין הקפדה על תנאים סניטריים, נגיפים אלו ידביקו אנשים נוספים ואנשים אלו בתורם עלולים להמשיך את מעגל ההידבקות. הנגיף אינו יכול להתרבות מחוץ לתאי גופנו. כלומר, היתרבות והפצת הנגיף תלויים באופן מוחלט ביכולתו להדביק אנשים. בלימת התפשטות הנגיף מחייבת, אם כך, שנעצור את מעגל ההידבקות. רק אחוז קטן מההדבקות יגרמו לשיתוק ילדים באדם לא מחוסן, ורוב המודבקים כלל לא ערים לעובדה שהם מפיצים את הנגיף האלים והמסוכן – אנשים אלה הם “נשאים” של נגיף הפוליו האלים. יש לזכור כי למרות שם המחלה, השיתוק אינו מוגבל לילדים בלבד וגם בני המשפחה או שכנים מבוגרים עלולים לחלות בשיתוק כתוצאה מהידבקות בנגיף האלים.

3. לא כל חיסון מונע הידבקות: יונס סאלק פיתח את זריקת החיסון המבוססת על נגיף פוליו מומת (IPV), שאושרה לשימוש בשנת 1955. חיסון זה מגן על מערכת העצבים ובכך מונע את מחלת שיתוק הילדים. אבל החיסון המומת אינו מונע את חדירת והיתרבות הנגיף האלים במעי האדם המחוסן. כתוצאה מכך הנגיף האלים אמנם לא יחולל מחלה במחוסן אבל ימשיך להיות מופרש לסביבה. כלומר, החיסון המומת מגן על אנשים מתחלואה, אך אינו מונע הידבקות בנגיף האלים והפצתו.
בשנת 1963, אושר לשימוש חיסון (הקרוי OPV) שפיתח אלברט סייבין, ואשר מבוסס על נגיף פוליו “חי-מוחלש”. חיסון זה מכיל שלושה סוגים של נגיפי פוליו חיים-מוחלשים (זני נגיף 1, 2 ו- 3). נגיף חי-מוחלש מדביק תאים, מתרבה בהם ואף מופץ לסביבה אך אינו גורם למחלה. כלומר, חיסון זה, הניתן דרך הפה, בשתי טיפות, מדביק את תאי המעי ומעורר תגובת חיסון במעי עצמו. החיסון המוחלש יוצר הגנה בגוף (כולל הגנה על מערכת העצבים) מפני הנגיף האלים. כמו כן, החיסון המוחלש יוצר “חומת מגן” במעי מפני הדבקה בעתיד של הנגיף האלים ובכך בולם את הפצתו. בקצרה: החיסון המוחלש בולם את התפשטות הנגיף האלים בקרב האוכלוסייה המחוסנת. ראוי לציין כי לאחר זמן, האדם המחוסן מכחיד ומסלק מגופו את הנגיף המוחלש.
באופן מטאפורי, החיסון המומת נמשל להתקנת כספת בבית כדי להגן על תכשיטים וכסף. אבל הכספת לא תמנע מפורצים להיכנס לבית ולגרום נזקים שונים. לעומת זאת, החיסון המוחלש הינו משול להתקנת דלת פלדה המספקת קו הגנה נוסף ומונעת מהפורצים כניסה לבית. כל מומחה אבטחה יאמר לכם שמוטב לא להסתמך על קו הגנה יחיד, ושמוטב לגבות אותו – לפחות – בקו שני, נוסף.

4. איך נקלענו למצב הזה? מאז שנות ה-60 המוקדמות היה החיסון המוחלש החיסון הבלעדי בשימוש בישראל ובארה”ב. למרות שהחיסון המוחלש בטוח מאוד, יש סיכוי מזערי (1 לכל 2.4 מיליון חיסונים) שהנגיף החי-מוחלש של החיסון יחזור להיות אלים ויגרום מחלה. תופעה נדירה זו עלולה להתרחש באנשים שלא קיבלו חיסון מומת, קודם למתן החיסון המוחלש. על מנת להקטין את הסכנה לכמעט אפס, בשנת 1990 החלו בישראל להשתמש בחיסון משולב בו החיסון המוחלש ניתן רק לאחר מתן של מנה אחת לפחות של חיסון מומת. בצורה זו נוצרה הגנה הן על מערכת העצבים והן על המעי, תוך ביטול הסיכון הנדיר של התפתחות מחלה בעקבות מתן חיסון מוחלש בלבד. ב- 2004, ישראל הוכרזה כנקיה מנגיפי פוליו אלימים והוחלט להפסיק את מתן החיסון המוחלש ולהמשיך להשתמש בחיסון המומת בלבד. החלטה דומה התקבלה עוד קודם לכן בארה”ב.
משמעות הדבר היא שכל הישראלים שקיבלו חיסוני פוליו מאז 1963 ועד 2004 (יותר מ- 95%) מוגנים מפני המחלה, כמו גם מהידבקות. לעומת זאת, החל משנת 2004, ילדי ישראל קיבלו חיסון מומת בלבד ולפיכך, מיליון ילדים לערך אמנם מוגנים בפני המחלה, אך אינם מוגנים מפני ההדבקה בנגיף האלים והמסוכן. ילדים אלה הם הם העלולים להפיצו ברחבי האוכלוסיה.

5. צו השעה. משרד הבריאות החליט לחדש את “חומת המגן” על מנת למנוע מהנגיף האלים להתפשט ברחבי המדינה ולסכן את תושביה. כלומר, עלינו לחזור לחיסון המשולב. בצורה זו, הילדים שחוסנו בעבר בחיסון המומת בלבד יחוסנו גם בנגיף המוחלש וכתוצאה מכך יהיו מוגנים גם מהידבקות בנגיף האלים. הדבר כאמור ימנע את הפצת הנגיף האלים. לשם כך נעשה שימוש בחיסון מוחלש משופר. חיסון משופר זה הינו זהה בכל מרכיביו לחיסון המוחלש המקורי מלבד העובדה שהחסירו ממנו את זן הנגיף החי-מוחלש מספר 2. זאת משום שזן מספר 2 כבר הוכחד ואין עוד צורך לחסן כנגדו. שדרוג זה הופך את החיסון המוחלש המשופר ליעיל יותר שכן הוא מאפשר לגוף שלנו להתמקד ביצירת תנגודת רק לשני זני הנגיף הקיימים. החיסון המשופר כבר ניתן ליותר מ-2 מיליארד אנשים כחיסון בלעדי ונמצא בטוח ויעיל. קל וחומר, מתן החיסון המוחלש רק לילדים שכבר חוסנו בחיסון המומת מבטיח לחלוטין את בטיחות השימוש בחיסון המוחלש. למעשה, המבצע הנוכחי מחזיר את מתן החיסון המשולב כפי שהיה נהוג בין השנים 1990 ל- 2004. ראוי לציין שבשנים אלו לא דווח על אף מקרה של מחלה שנגרמה מהחיסון.

6. “סרבן החיסון”, עלול להביא להדבקת בן משפחה או שכן בנגיף אלים! נגיף הפוליו האלים מופץ על ידי אנשים שלא חוסנו בחיסון מוחלש. הילד המוגן על ידי החיסון המומת עדיין יכול להידבק בנגיף הפוליו האלים ועלול להפיץ אותו הלאה. אין שום דרך להמנע מאפשרות זאת אלא בלהפעיל את קו ההגנה הנוסף ולהתחסן בחיסון המוחלש. מדווח כי יותר מ -95% מהאוכלוסייה בישראל מחוסנים נגד פוליו. כלומר, כ- 5% (דהיינו, יותר מ- 350,000) ישראלים נתונים בסכנה ממשית של הידבקות בנגיף האלים ובתחלואה בשיתוק ילדים. אלה הם האנשים שלא התחסנו מסיבות של מצב רפואי שאינו מאפשר חיסון, מסיבות של אידאולוגיה או מסיבות אחרות. יתר על כן, בכל חודש נולדים בישראל יותר מ- 12,000 תינוקות חדשים. תינוקות אלו לא יקבלו את החיסון הראשון (המומת) לפני היותם בני חודשיים, והם נמצאים בסכנה ממשית של הידבקות בנגיף האלים.

כדי להגן על אלה שאינם מחוסנים ולהבטיח ישראל נקייה מפוליו עלינו להרים קו הגנה כפול ולחסן את ילדינו בחיסון המוחלש עכשיו.

* המחברים הינם חוקרים במחלקה לחקר התא ולאימונולוגיה באוניברסיטת תל אביב. הם אינם ממומנים על ידי חברה מסחרית כלשהי. המסמך נכתב על פי הבנת החוקרים וללא תיאום עם משרד הבריאות. מטרת המסמך היא לסייע לציבור הרחב בהבנת הצורך המיידי במסע החיסון כנגד נגיף הפוליו.

באותו נושא:

חוקרי ביה”ס לבריאות הציבור באוניברסיטת חיפה מזמינים את ההורים לענות על שאלון בסוגית הפוליו