נאס”א מתכוננת לשיגור האחרון של מעבורת למשימת שידרוג טלסקופ החלל האבל מחר

מזג האוויר מאיר פנים והתחזית היא לסיכוי של 80% שהוא יהיה בהיר בעת השיגור

במרכז החלל קנדי בפלורידה נשלמות ההכנות האחרונות לשיגור מעבורת החלל אטלנטיס המתוכננת למחר, יום ב' בשעה 14:01 שעון החוף המזרחי – 21:01 שעון ישראל.

הממונה על השירות המטאורולוגי של נאס”א, קטי וינטרס צפתה בסוף השבוע כי ביום השיגור יש סיכוי של 80% שמזג האוויר יהיה נאה, עם סיכון קטן מאוד לעננים או גשם שעלולים למנוע את השיגור. דווקא ליומיים הבאים, 12 ו-13 במאי שאם יהיה צורך המעבורת תשוגר בחלונות השיגור בהם הסיכוי למזג אוויר טוב יורד ל-60%.

בסיפון המטען של המעבורת כבר ממתינים הכלים והמכשירים החדשים ואלו שיחליפו מכשירים ישנים וכן הציוד שישמש להתקנתם. נכון לעכשיו רק מכשיר אחד פועל על האבל, ולפיכך יש חשיבות לביצוע משימת השידרוג כדי להחזיר לו את יכולת התפעול הרב ממדית שלו, להאריך את חייו ובעיקר לאפשר לו לאסוף ולאחסן נתונים. כזכור המערכת המטפלת באיחסון הנתונים על סיפון הטלסקופ, הפועל בחלל מזה 19 שנה התקלקלה לפני כחצי שנה והמערכת עברה למצב המכונה “צד ב'”. כתוצאה מכך נאלצה נאס”א לדחות את המשימה עד שניתן יהיה לבנות מתקן חלופי. יש לקוות כי השינויים הטכנולוגיים שהתרחשו ב-19 השנים האחרונות בתחום המיחשוב יסייעו לשפר את מצבו של הטלסקופ.

בסך הכל צפויים להתבצע חמש הליכות חלל, ואורכה של המשימה המתוכנן הוא 11 ימים.

אנשי הצוות בפיקודו של סקוט אלטמן כבר הגיעו ביום שישי למרכז החלל קנדי. וכמובן, לאור מסקנות ועדת החקירה לאסון קולומביה, המעבורת אנדוור תמתין על כן השיגור השני של מרכז החלל קנדי – 39B כדי לחלץ את אנשי הצוות אם הדבר יידרש.