האם קבורה של תינוקות וקישוט הגופות לפני 27 אלף שנים מעידה על תחילתה של התרבות?
אנתרופולוגים העובדים באוסטרליה המזרחית חשפו גופות של שלושה תינוקות אשר נקברו ע”י ציידים-לקטנים לפני 27,000 שנים. שניים מהתינוקות נראים תאומים משום שהם נקברו יחדיו ועצמות הרגליים שלהם הן באותו אורך. למרות שתינוקות שהובאו לקבורה ע”י הניאנדרטאלים וע”י האדם המודרני תוארכו לתקופות קדומות יותר, הגופות החדשות שנמצאו יוצאות דופן בכך שהן קושטו בחרוזי שנהב, אוכרה אדומה ( אדמה צהובה או חומה-אדומה המשמשת כפיגמנט) ועצמות ממוטה.
קישוטים נלווים אלה הופכים את הממצאים לעתיקים ביותר בעדות המאובנים האנושיים עד כה לקישוט וייפוי גופות תינוקות המובאים לקבורה. לדעת החוקרים, שפרסמו את עבודתם בכתב העת Nature בנובמבר 2006, ממצאים אלו מעידים על מעבר להתנהגות חברתית מודרנית יותר בקרב תרבות זו של תקופת האבן.
