כוכבי לכת חוץ־שמשיים

שכבות עמוקות של סלע מותך בתוך סופר כדורי ארץ מסוימים יכולות ליצור שדות מגנטיים חזקים - יותר אולי מהשדה של הארץ - שעוזרים להגן על כוכבי לכת חוץ-שמשיים אלה מפני קרינה מזיקה. קרדיט: University of Rochester Laboratory for Laser Energetics illustration / Michael Franchot

אוקיינוסי מגמה עמוקים בסופר־כדורי ארץ עשויים ליצור שדה מגנטי מגן

חוקרים מציעים כי שכבות עמוקות של סלע מותך בתוך סופר־כדורי ארץ גדולים יכולות להפעיל דינמו מגמטי, לייצר שדות מגנטיים חזקים ועמידים לאורך מיליארדי שנים, ולשפר את סיכויי החיים באזור החיים.
התרשמות אמן של כוכב לכת גזי ענק גדול המקיף כוכב בשם TOI-5205 שהוא ננס אדום קטן. קרדיט: Image by Katherine Cain, courtesy of the Carnegie Institution for Science

טלסקופ החלל ווב גילה כוכב לכת עם אטמוספרה חריגה

ניתוח של TOI-5205 b מצא אטמוספרה דלה ביסודות כבדים ביחס לכוכב האם, תוצאה שמאתגרת מודלים מקובלים של היווצרות כוכבי לכת ענקיים
בגישה חדשה לגילוי חיים מסתכלים מעבר לגזים מוכרים ובמקום זאת מודדים כמה קשה למולקולות האטמוספריות להיווצר. המחשה: depositphotos.com

שיטה חדשה לחיפוש חיים חוץ־ארציים: לא אילו מולקולות יש, אלא כמה קשה לייצר אותן

תאוריית ההרכבה מציעה דרך חדשה לזהות חיים חוץ־ארציים לפי מורכבות כימית של אטמוספרות, ולא רק לפי גזים מוכרים כמו חמצן ומתאן.
איור אמן של כוכב לכת חוץ־שמשי קצר־מחזור, המקיף את כוכב האם שלו במרחק זעיר ומשלים הקפה בתוך שעות ספורות. מחקרים מסוג זה עמדו במוקד מערכת RAVEN החדשה. Credit: NASA/Tim Pyle

בינה מלאכותית חשפה אותות חבויים וגילתה עשרות כוכבי לכת חדשים מחוץ למערכת השמש

מערכת, שנקראת RAVEN, סרקה מידע שנאסף מארבע שנות הפעילות הראשונות של TESS ובחנה יותר מ־2.2 מיליון כוכבים בחיפוש אחר כוכבי לכת שמשלימים הקפה בתוך פחות מ־16 ימים
כוכב הלכת החוץ־שמשי LHS 3844b וכוכב האם שלוLHS 3844 . המסלול הצמוד של כוכב הלכת, הנמשך כ־11 שעות בלבד, הופך אותו כנראה לעולם נעול גאות, שבו אותו צד פונה תמיד אל הכוכב. קרדיט: NASA.

מחקר חדש: גם כוכב לכת “נעול יום־לילה” עשוי להכיל אזורים יציבים יותר מכפי שסברו

בעולם קיצוני כדוגמת כוכב לכת נעול כבידתית, עשויים להתפתח מתחת לפני השטח תנאים יציבים יחסית, ואולי אפילו אזורים מקומיים שאינם עוינים לחלוטין
איור אמן זה מראה את מערכת הכוכבים של הננס האדום TRAPPIST-1, שנמצאים בה שבעה כוכבי לכת בגודל הארץ, כמה מהם בתוך האזור הישיב של הכוכב. קרדיט: Benoît Gougeon, Université de Montréal

"פרויקט הייל מרי". מחקר חדש ממפה 45 כוכבי לכת סלעיים שעשויים להתאים לחיים

חוקרי קורנל בנו קטלוג חדש של עולמות באזור החיים מתוך יותר מ־6,000 כוכבי לכת חוץ־שמשיים מוכרים, כדי למקד את החיפוש אחר אטמוספרות וסימנים אפשריים לחיים
איזור זהבה (איזור החיים) במערכת שמש כללית. רק כדור הארץ נמצא במרכזו, מאדים ונוגה בקצוות. המחשה: depositphotos.com

פרופ' עמרי ונדל: אזור החיים של כוכבי לכת רחב יותר ממה שחשבנו

בריאיון לאתר הידען מסביר האסטרוביולוג מהאוניברסיטה העברית שפרסם לאחרונה שני מאמרים כי מים נוזליים עשויים להתקיים גם מחוץ לאזור החיים הקלאסי – אזור זהבה – בצד האפל של כוכבי לכת
Artist impression of the planetary system around the star LHS 1903 התרשמות אמן של כוכבי הלכת המקיפים את הכוכב LHS 1903. איור: ESA

צ'אופס מגלה מערכת כוכבי לכת “מבפנים החוצה” שמאתגרת את תיאוריות ההיווצרות

תצפיות חדשות מצביעות על ארבעה כוכבי לכת בסדר חריג, כולל כוכב לכת סלעי חיצוני שנראה כאילו נוצר מאוחר, כשהמערכת כבר היתה דלת־גז
החיים על כדור הארץ הם עניין של מזל. המחשה: depositphotos.com

לא מספיק למצוא מים: מחקר מציע “אזור זהב כימי” נדיר שמאפשר חיים בכוכבי לכת סלעיים

חוקרי ETH ציריך טוענים שכמות החמצן בזמן היווצרות ליבת כוכב הלכת חייבת להיות בטווח צר, כדי לשמור גם על זרחן וגם על חנקן זמינים לחיים
הדמיית טלסקופ החלל לאזולי — “טלסקופ חלל פרטי חדש עם מראה בקוטר כ־3 מטר, מתוכנן לתצפיות באור נראה ובתת־אדום הקרוב.” קרדיט: Schmidt Sciences.

אריק שמידט (לשעבר מנכ"ל גוגל) יממן טלסקופ חלל פרטי גדול מהאבל ועוד 3 מצפי־על קרקעיים

“מערכת המצפים של שמידט” כוללת את טלסקופ החלל לאזולי ושלושה מתקנים קרקעיים, עם יעד הפעלה עד סוף העשור ודגש על נתונים פתוחים לקהילה
מעגל קוסמי מושלם שצילם ווב מראה גלקסיה ספירלית רחוקה מעוקמת סביב גלקסיה אליפטית קרובה יותר. טבעת איינשטיין זאת מאפשרת הצצה לטיבו המעוות של החלל זמן. קרדיט: ESA/Webb, NASA & CSA, G.

סיכום 2025 בחלל: רמזים לחיים, ירח מסחרי ומבט חד יותר אל הסיכונים

ווב הצית מחדש את הדיון על סימני חיים בכוכבי־לכת רחוקים, הירח התקדם בזכות משימות מסחריות, ומסלול כדור הארץ הזכיר עד כמה הוא צפוף ושברירי – עם שיגורים, אסטרואיד קרוב והיערכות
המחשה אומנותית: התנגשות אלימה בין שני גופים מסיביים במסלול סביב הכוכב פומלהוט. קרדיט: NASA, ESA, STScI, Ralf Crawford (STScI)

מה שנראה כמו כוכב לכת היה בעצם התרסקות קוסמית

במשך שנים שימש “פומלהוט b" אחת הדוגמאות המפורסמות לכוכב לכת חוץ־שמשי שנצפה ישירות. עכשיו התגלה כי הגוף שנצפה לא היה כוכב לכת "בוגר" ושהאור שנצפה הוא תוצאה של התנגשויות בענן
הטלסקופ סוברו בהוואי. קרדיט: Hideaki Fujiwara, NAOJ

כוכב לכת פי 18 מצדק התגלה במרחק 271 שנות אור בעזרת טלסקופ סובארו ותוכנית OASIS

באמצעות שילוב חזק של מדידות מהחלל והצילום המתקדם של טלסקופ סוברו בהוואי, אסטרונומים גילו שני נלווים נדירים, שאחד מהם מאפשר בדיקה חשובה של טלסקופ החלל רומן
תצלום המחשה שלWASP-107b . הצפיפות הנמוכה של כוכב הלכת והקרינה העזה מכוכב האם שלו מאפשרות להליום לברוח מן הפלנטה וליצור מעטפת אסימטרית, נרחבת ודלילה סביבו. תצפיות באורך גל אינפרא־אדום באמצעות טלסקופ החלל ג'יימס ווב מאפשרות לראות את התופעה הזו. קרדיט: University of Geneva/NCCR PlanetS/Thibaut Roger

טלסקופ החלל ג'יימס ווב חושף כוכב לכת "סופר־נפוח" שמאבד את אטמוספירת ההליום שלו

צוות בינלאומי גילה ענני הליום עצומים הנודדים הרחק מכוכב הלכת החוץ־שמשי WASP-107b.
האיור מציג את כוכב הלכת החוץ־שמשי TRAPPIST-1e, שגודלו דומה לכדור הארץ (למטה מימין), בעת שהוא חולף מול הכוכב המארח המתפרץ שלו במערכת TRAPPIST-1. קרדיט: NASA, ESA, CSA, J. Olmsted (STScI)

טלסקופ החלל ג'יימס ווב זיהה מתאן בכוכב לכת TRAPPIST-1e – המדענים מזהירים מפני מסקנות חפוזות

רמזים למתאן בכוכב לכת דמוי־ארץ באזור החיים של TRAPPIST-1 מעוררים תקווה לרמזי חיים, אך ניתוח חדש מצביע על כך שהאות עשוי להיות "רעש" מהכוכב המארח – ונדרשות תצפיות נוספות כדי
התרשמות אמן של כוכב לכת חוץ־שמשי דמוי-ארץ, עטוף בעננים ובהם ביוטה צבעונית. קרדיט: Adam B. Langeveld / Carl Sagan Institute עיבוד על בסיס NASA/Ames/JPL-Caltech

אסטרונומים גילו "סופר־ארץ" שעשוי להיות ראוי לחיים, במרחק 18 שנות אור בלבד

כוכב הלכת הגדול פי 4 מכדור הארץ נמצא במסלול שבו מתאפשר קיומם של מים נוזלים, שהם הבסיס לחיים
קרדיט תמונה: תכנון קונספטואלי לטלסקופ חלל מלבני, המבוסס על Diffractive Interfero Coronagraph Exoplanet Resolver‏ (DICER) — מצפה חלל אינפרה־אדום — ועל טלסקופ החלל ג'יימס ווב. קרדיט: ליף סוורדי/מכון רנסליר פוליטכני.

עיגול מול מלבן: ייתכן שחיפוש "כדור הארץ 2.0" יהיה קל יותר באמצעות צורת טלסקופ חדשה

מהנדסים מציעים לשנות את דרך הצפיה בכוכבי לכת מחוץ למערכת השמש שתגדיל את הרזולוציה במטרה לזהות את התנאים על כוכבי לכת קטנים, בפרט כדי למצוא את המקבילה של כדור הארץ
איור אמן של כוכב לכת בעל תקופה על-קצרה (USP) המקיף את כוכב האם שלו. כוכב לכת חדש שנמצא מסתכן בכך שייקרע לחלקים בידי כוכב האם — או שיישאב אליו וייהרס. קרדיט: NASA, ESA, ו-A. Schaller (עבור STScI)

כוכב לכת בגודל כדור הארץ דוהר אל עבר ההרס העצמי שלו

כוכב לכת בעל תקופת הקפה על-קצרה (USP) נמצא בסחרור אל עבר חורבנו בתוך כ־31 מיליון שנים. החום הקיצוני והצפיפות הגבוהה שלו מרמזים על עבר אלים
התרשמות אמן מכוכב הלכת החוץ-שמשי קפלר-186f, שהוא כוכב הלכת הראשון הידוע בגודל הארץ שמקיף כוכב ב"אזור הישיב" – תחום המרחק מכוכב שבו מים נוזליים עשויים להיאגם על פני השטח של כוכב לכת מקיף. קרדיט: NASA/Ames/SETI Institute/JPL–Caltech

שמיים ריקים, תשובות גדולות: מה תוצאות אפס מלמדות אותנו על החיים ביקום

גם אם לא יימצאו חיים בכוכבי לכת אחרים, תכנוני סקרים חכמים וסטטיסטיקה קפדנית יכולים עדיין לגלות כמה באמת נדירים, או נפוצים, החיים ביקום