החללית קאסיני צילמה פס לבן מוזר על טיטאן
במהלך המעבר האחרון ליד הירח השבתאי טיטאן, צילמה החללית תמונה באינפרה אדום של איזור קסנדו הבהיר ואת הקוטב הדרומי של הירח. קוטרו של טיטאן 5,150 ק”מ.
דרומית מזרחית לקסנדו (ומעל מרכז התמונה) ישנה תצורה מוזרה הנראעית כחצי עיגול וזכתה לפיכך לכינוי הלא פורמלי “החיוך”. התצורה היא הנקודה הבהירה ביותר על פני השטח של טיטאן, גם באור הנראה וגם באינפרה אדום. רוחבו של החיוך 560 קילומטרים.
באזור הנחיתה של החללית המוצלחת הויגנס, איזורים בהירים משמעותם היה מקומות מוגבהים, בעוד איזורים כהים היו איזורים נמוכים שהכילו שיעור גבוה יותר של תוצרי לוואי אורגניים של הפוטוכימיה האטמוספירית של טיטאן. תוצאה זו נראית כמאשרת היפותיזה ותיקה לפיה איזור קסנדו הוא איזור גבוה או איזור שבו הקרח פחות מזוהם. בכל אופן, הסיבה לחיוך המסתורי הבהיר ביותר עדיין נחקרת.
דרומה משם, שדה של עננים בהירים חגים סביב הקוטב, כשהם נעים במהירות של כמה מטרים בשניה. ליד שפת התמונה, מתבוננת קאסיני דרך האטמוספירה הערפילית העשירה בחנקן של קאסיני. צפונה בתמונה זו משמעותו החלק השמאלי העליון.
התמונה צולמה באמצעות מצלמת הזוית הצרה ב-4 ביוני 2005, במרחק של כ-1.2 מיליון ק”מ מטיטאן תוך שימוש במסננים ספקטרליים הרגישים לאורך הגל של האינפרה אדום, הממוקדים על 938 ננומטרים. קנה המידה של התמונה הוא 7 קילומטרים לפיקסל.
