זה פרק הזמן שבו נראים סימנים לפני התפרצות קרני גאמא
להתפרצויות קרני גאמא – הבזקים מיסתרויים טעוני אנרגיה אדירה של אור – שהן ההתפוצצויות החזקות ביותר המתרחשות ביקום – זמן-התראה מוקדם של 10 שניות בלבד. עוצמתן ה”אלימה” שווה לאנרגיה עצומת-המימדים של חלקיקי הנוטרינו.
הנוטרינו, הם חלקיקי חומר כמעט חסרי-מאסה, הנעים ביקום מבלי שיבחינו בהם, אבל הם חודרים דרך אזורים בחלל ש”חונקים” קרני גאמא וצורות של אור. נראה שהם נושאים עמם פרטי-מיידע בדבר הכוכבים הראשוניים ביותר שנתהוו ביקום.
עובדה זאת לגבי הנויטרינו וקרינת-גאמא עשויה לסייע למדענים למנות את מספר הכוכבים המאסיביים ביותר שקרסו והיו לחורים שחורים. רבים מאותם כוכבים שקרסו, הם חסרי חתימה לקרינת גאמא ולקרינה אחרת אבל משגשגים בהם חלקיקי הנוטרינו.
תיאוריה חדשה בנושא זה הושלמה בימים אלה בידי שני מדענים, אלי וקסמן ממכון ויצמן ועמיתו פיטר מזארוש מאוניברסיטת פנסילבניה בארה”ב והיא פורסמה בשבוע שעבר בכתב העת “פיזיקל רוויו לטרס”.
התפרצויות קרינת גאמא מתרחשת פעם ביום ונמשכת שניות אחדות אבל קשה לאתרן ולנתחן כי רובןם מתרחשות במרחקים קוס מולוגיים, מיליארדי שנות אור מכדור הארץ, עוד מתקו פה שבה היקום היה צעיר מאד. שניש ליש מהתפרצויות קרינת גאמא נולדות מכדור אש שמתהווה כשליבת כוכב, לפחות פי 25 יותר מאסיבי מהשמש, התמוטט והיה לחור שחור.
נתגלה הבזק קרינת הגאמא העתיק ביותר
ארע לפני כ11 מיליארד שנה ביקום המוקדם ואורו, כמו גם קרינת הגאמא של ההתפוצצות, הגיעה השנה לטלסקופים חלליים וארציים שצפו בה.
18/7/2001
הדי התפוצצות קוסמית שהתרחשה לפני 11 מיליארד שנה יכולים לתת למדענים דרך חדשה למדוד את גילם של גופים שמימיים. כך דיווחו אסטרונומים ב 18/7/2000.
ההתפוצצות, הידועה כהתפרצות קרני גאמא נצפתה בינואר השנה והיה צורך ב8 חודשים כדי לאתר מהיכן היא באה: GRB 000131 במערכת הכוכבים הדרומית קארינה (שדרית הספינה). קודם לכן, היתה ההתפרצות הקודמת הותיקה ביותר בת 9 מיליארד שנה. התצפיות בוצעו בידי מקבץ חלליות בין כוכביות גילו שהתפרצויות קרני הגאמא, מגיעות מכוכב גוסס ענק מאסיבי פי 30 מהשמש.
הממצאים שלהם הוצגו ברומא במפגש בינלאומי שעסק בהתפרצויות גאמא – הבהובי אור באנרגיה גבוהה המתרחשים בערך אחת ליום. הגורם להם עדיין אינו ידוע, אך הם ההתפוצצויות החזקות ביותר ביקום הידוע, כך אומר קווין הארלי Hurley, פיסיקאי באוניברסיטת קליפורניה בברקלי, וחוקר ראשי של התפרצויות קרני גאמא בצוות המחקר של ממצאי החללית יוליסס של נאס”א.
ההתפוצצות שגילו המדענים נמצאת במרחק 11 מיליארד שנות אור, שנת אור היא בערך 10 טריליון קילומטרים – המרחק שהאור עובר בשנה. “האור מההבזק העצןום הזה נסע במשך 11 מיליארד שנה לפני שהגיע לכדור הארץ והעיד על מאורע שהוא אחד הרחוקים ביותר שבו צפינו וחקרנו, בגלקסיה כלשהיא ביקום הקדום”, אמר הארלי.
לא ניתן לצפות בהתפרצויות קרני גאמא מכדור הארץ בגלל שהאטמוספירה בולעת את האור הקלוש המגיע מהם, אך חלליות מיוחדות שנועדו לכך, יכולות לאתר עקבות של קרינת גאמא המגיעות לכדור הארץ, ולהצביע על המקום מהן הן מגיעות. אסטרונומים שהשתמשו בטלסקופ המאסיבי של סוכנות החלל האירופית בצ'ילה מצאו כי לאותה התפרצות היה גם סימן של בוהק באור הנראה, והם גם מציעים את האפשרות שהוא מגיע ממרחק רב.
רשת החלליות שגילתה את ההתפרצות כוללת אל יוליסס המופעלת במשותף ע”י נאס”א וסוכנות החלל האירופית, החללית NEAR (המקיפה כיום את האסטרואיד ארוס), והחללית האיטלקית Bepposax.
