עד כה נאלצו החולים במחלת ה-AMD להיעזר בטלסקופים חיצוניים מגושמים או לעבור ניתוח להשתלת מיקרו טלסקופים
עדשות מגע מתקנות את מיקוד הראיה אך אינן יכולות עד היום לשקם את חדות הראיה אצל הסובלים מתופעת הניוון המקולרי (ניוון כתמי), הגורם המוביל לעיוורון בקרב מבוגרים בעולם המערבי.
הסיבה לכך היא כי פשוט תיקון מיקוד הראיה לא יכול לשקם את אבדן הראיה במרכז שדה הראיה שנגרמה בגלל נזק שנגרם לרשתית כתוצאה מ-AMD. כעת אומרים חוקרים מארה”ב ושווייץ בראשות פרופ’ ג’וזף פורד מאוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו, כי יפיתחו עדשות מגע טלסקופיות דקות שיכולות לעבור בין מצב ראיה נורמלית לראיה מוגדלת. כאשר עוברים למצב של ראיה מוגדלת, המערכת יכולה לספק לחולי AMD דרך לשיפור ראייתם.
הממצאים התפרסמו בכתב העת הפתוח אופטיקס (Optics Express) אקספרס של האגודה האופטית (the Optical Society)
עזרי ראיה המגבירים את האור מסייעים לחולי AMD בכך שהם מפזרים את האור לחלקים לא פגועים של הרשתית. מערכות הגדלה אופטיות יכולים לסייע לחולים במגוון פעילויות יום יומיות כגון קריאה, זיהוי פנים וטיפול בעצמם. ואולם עזרים אלה לא זוכים לתפוצה גדולה משום שהם דורשים טלסקופים כבדים ומגושמים המפריעים לאינטראקציה החברתית או מיקרו טלסקופים הדורשים ניתוח לצורך הטמעה בעין החולה.
“כדי שעזר ראיה יתקבל, יש צורך שהוא יהיה נוח ולא מתבלט” אומר אריק טרמבליי מביה”ס הפוליטכני הגבוה של לוזאן בשווייץ (EPFL). עדשת מגע היא פשרה אטרקטיבית בין הטלסקופים שצריך לעטות על הראש ובין הניתוח להשתלת מיקרו טלסקופים” אומר טרמבליי.
העדשות שפותחו בידי צוותו של פורד עושות שימוש בפני שטח המורכבים ממראות מותאמות בעדינות היוצרות טלסקופ המשולב בתוך עדשת הראיה בעובי של רק מעט יותר ממילימטר אחד. העדשה היא בעלת מצב כפול – מרכז העדשה מספק ראיה לא מוגברת, בעוד הטלסקופ הטבעתי הממוקם בשולי העדשה, מגדיל את התמונה פי 2.8.
כדי להחליף בין הראיה המוגברת לראיה הנורמלית, המשתמשים חייבים להיעזר בזוג משקפיים העשויים מגביש נוזלי, שתוכננו במקור לצפיה בטלוויזיות תלת ממדיות. משקפיים אלה חוסמים באופן סלקטיבי את החלק המגדיל של העדשה או את החלק הרגיל. בעקבות שינוי המצב החשלי של העדשה המשקפיים מטעינות חשמלית את כיוון האור המקוטב. כך מתאפשר לבחור בין כיוון אחד לכיוון אחר כדי להחליף את מצבי עדשת המגע.
“בעתיד, אני מקווה שיהיה אפשרי להגיע לשורש המחלה ולפתח עבורה טיפולים יעילים או אף יפתחו רשתית תותבת” אומר טרמבליי. “המציאות האידאלית עבור מגבירי התמונה היא שהם יהיו מיותרים ואולם עד שנגיע לשם, עדשות מגע עשויות לספק דרך לשפר את איכות חייהם של חולי AMD.
