מחר תשוגר אטלנטיס למשימה STS-117

השיגור שנדחה שלושה חודשים צפוי בלילה שבין שישי לשבת שעון ישראל (02:38)

בתדרוך על מצב המעבורת שהתקיים ביום חמישי בבוקר הודיע מנהל המבדקים של המעבורות סטיב פיין (Payne) כי לאחר חודשי עבודה קשה האטלנטיס מוכנה לשיגור. תהליך בדיקת מכל הדלק החיצוני נמשך עד הרגע האחרון אולם לא נמצאו עדויות לתקלות כלשהן.

לאחר השלמת המבדקים יוסרו כל המשטחים ששימשו את הבודקים. יוארו אורות הזנון (XENON) שיאירו את המעבורת והיא תיראה למרחקים. “אנו מוכנים לטיסה מחר” אמר פיין.

רון וורטי (Worthy) האחראי על מכל הדלק החיצוני ועל מאיצי הדלק המוצק, תיאר את המגוון הרחב של התיקונים שבוצעו במכל הדלק והודה למאות העובדים שעבדו קשה כדי להשלים את המשימה.

גם מנהל המטען של המעבורת, רובי אשלי דיווח כי המטען – בעיקר מערכות חדשות לתחנת החלל הבינלאומית, הוטען אל המעבורת השבוע והוא מאובטח לקראת השיגור.

קאתי וינטרס, קצינת מזג האוויר של מרכז החלל קנדי אומרת כי הסיכויים להשפעה של מזג האוויר על השיגור הם בסביבות 20 אחוזים בלבד. רכס של לחץ אוויר גבוה חדר לאיזור ואף כי עלולות להיווצר סופות אחר הצהרים הטיפוסיות של פלורידה, הם ישפיעו מערבית יותר למכרז החלל ולא יהוו בעיה בזמן השיגור. התחזית למחר היא של רוחות קלות.

מפקד המעבורת ריק סטרוקוב והטייס לי ארצ'מבולט התאמנו בנחיתות במרכז האימונים ושאר חברי הצוות המשיכו בהכנות לשיגור.